第240章 隐患仍在（1/2）

暮色像浸了墨的棉絮，一点点压低桑落洲的屋檐。沈砚灵蹲在义仓的石阶上，数着新到的粮袋——官仓拨来的救济粮堆得快顶到梁上，布袋上“官仓”二字在灯笼下泛着冷光。周忱踩着暮色走来，手里攥着张揉皱的纸条，纸边都磨得起了毛。

“刚从码头搜出来的。”他把纸条塞进沈砚灵手里，指尖泛白，“赵盐商的账房跑了，这是他没来得及销毁的流水，你看这处——”

灯笼凑近了，墨迹歪斜的字迹显出来：“三月初七，付漕工刘五三十两，凿穿‘顺安号’船底”“三月十二，赠守备营张千总古玉一块，托其延缓粮船入关”。沈砚灵的指尖划过“顺安号”三个字，猛地抬头——那是三日前在下游沉没的粮船，官府定论是“触礁”，可这流水分明写着人为。

“还有这个。”周忱又掏出个油纸包，打开是块断裂的船板，边缘有明显的凿痕，“捞尸队从顺安号残骸里找到的，这凿痕不是礁石能弄出来的，是特制的三棱凿。”

义仓外突然传来争执声，张老汉正拦着个鬼鬼祟祟的汉子，那汉子怀里揣着个油布包，被搜出来时撒了一地——竟是掺了沙砾的稻种。“这是准备往官仓粮里混的！”张老汉气得发抖，“刚从赵盐商的粮仓里抄出来的，这狗东西，倒台了还想毁了咱们的粮！”

沈砚灵捏着那截断船板，指腹蹭过锋利的凿痕，忽然想起赵盐商被抓时的眼神——明明戴着手铐，嘴角却勾着笑，像在说“你们赢不了”。那会儿她只当是疯话，现在才懂，他早就在暗处埋了雷。

“去码头。”她站起身，灯笼在手里晃出圈光晕，“顺安号沉了，可它的货单上记着，有三船稻种是发往咱们桑落洲的春耕用种。”

周忱立刻明白了：“你是说，他不止在船上动手脚，连稻种都动了手脚？”

“未必只有稻种。”沈砚灵快步往码头走，灯笼照得路面的水洼发亮，“赵盐商在漕运盘桓了十年，他知道咱们桑落洲的春耕全靠这波粮种。你还记得去年冬天冻死的桑苗吗？当时只当是寒潮，现在想想，怕是他提前换了抗寒差的品种。”

码头的风带着水腥气，停在岸边的“永安号”正在卸货，搬运工扛着粮袋往岸上走，其中一个麻袋破了角，漏出的稻种滚在地上，沈砚秋捡起一粒捏碎——壳里是空的，只有层壳。