第245章 沈府中立（2/2）

影壁外的脚步声顿了顿，接着是沈砚堂压抑着兴奋的回应：“哎！谢谢姐姐！”

沈砚灵重新坐下，将两封信收进木盒。父亲的血书要留着，那是沈府的根；朱瞻基的便条也要留着，那是江南的路。至于张尚书那边，她拿起火折子，点燃了沈砚堂之前送来的“投名状”，火苗舔舐着纸页，将那些依附权贵的妄念，烧得干干净净。

晚晴进来添茶时，见她正对着灰烬出神，轻声道：“二公子说，他在仓库里发现了三艘旧漕船，船底有修补的痕迹，像是当年爹爹用来运救济粮的那批。”

沈砚灵抬眼，眼底忽然亮起来：“带我去看看。”

仓库的蛛网被风吹得摇晃，三艘漕船并排躺着，船身刻着“沈”字的地方已经斑驳，但船底的排水孔设计，正是父亲当年独创的“活闸”，能在浅滩快速排水。她伸手抚摸着船板，忽然想起小时候，父亲站在船头，教她辨认水纹，说：“船要行得稳，就得不偏不倚，左边是暗礁，右边是漩涡，只有走在中间，才能到岸。”

沈砚堂蹲在船尾，正用布擦拭一个铜铃：“姐姐你看，这铃铛还能用！”他摇晃着铃铛，清脆的声音驱散了仓库的霉味。

沈砚灵看着弟弟眼里的光，忽然明白，沈府的中立，从来不是闭门不出。是守住父亲留下的漕船，是让织坊的女工有活干，是看着农户领到新蚕种时的笑脸——这些，比依附任何权贵都来得实在。

她转身往外走，夕阳正落在沈府的飞檐上，给那些雕梁画栋镀了层金。账房先生追上来，手里拿着漕船的登记册：“小姐，朱瞻基公子的粮船，用哪几艘？”

“挑最结实的三艘。”沈砚灵的声音在巷子里回荡，带着前所未有的轻快，“告诉织造局，就说沈府的船，经得起运河的浪。”

仓库里的铜铃还在响，沈砚堂的笑声混在里面，像极了小时候，他们在漕船上听父亲讲故事的日子。沈府的影子投在地上，很长，很稳，正慢慢铺向远处的运河，铺向那些等着救济粮的村庄。