第271章 龙驭上宾（1/2）

紫禁城的角楼刚敲过三更，沈砚灵还在南书房整理漕运账册，忽然听见东华门方向传来钟鸣——不是报时的晨钟，是三短一长的丧钟，沉闷地撞在每个人的心上。她手里的算盘“啪嗒”一声掉在地上，算珠滚得满地都是，像散了架的星子。

“怎么回事？”刚从苏州押运新茶回来的周忱闯进来，披风上还沾着运河的水汽，“这钟……”

话没说完，就见翰林院的老编修跌跌撞撞跑过，官帽歪在一边，哭腔里裹着惊惶：“天……天塌了！宣德爷……龙驭上宾了！”

沈砚灵只觉得腿一软，扶住桌沿才没倒下。宣德爷在位十年，虽不算雄才大略，却也算是个仁厚天子——去年江南大水，他连夜批了三百万两赈灾银，还亲自带着户部官员在御书房核账，连皇后娘娘都省下胭脂钱贴补灾民。她想起前年去京城递漕运改良策，在御道上远远见过圣驾，天子穿着半旧的龙袍，正弯腰给路边乞讨的孩童递馒头，那双手上还沾着麦麸子——哪像个高高在上的皇帝，倒像隔壁总给孩子糖吃的老伯。

“沈姑娘！”周忱抓住她的胳膊，声音发颤，“咱们的漕粮还在通州仓呢！新君登基，万一改了章程……”

“慌什么！”沈砚灵猛地回神，抓起账册往怀里一塞，“宣德爷刚下的‘漕粮直运令’，户部的朱批还在我这儿，新君就算要改，也得等国丧过了。走，去通州！咱们得把今年的秋粮先运出来，别让仓里的粮食坏了，那可是江南几十万农户的血汗。”

她们赶到通州仓时，那里早已乱成一团。粮官们围着布告牌吵吵嚷嚷，有的说要等新君旨意，有的主张先把粮运到南京暂存，还有人偷偷往自家马车装米袋。沈砚秋爬上粮堆，举起手里的朱批文书，声音清亮得盖过所有嘈杂：“都静一静！这是宣德爷亲笔批的‘漕粮优先转运’，盖着玉玺呢！国丧期间，更不能让粮食烂在仓里，不然怎么对得起圣上生前对咱们的信任？”