第305章 绣品外销史（1/2）

沈砚灵推开账房的木窗时，正撞见苏婉抱着个樟木箱子从码头回来。箱子上贴着张红封条，上面“西洋舶司”四个字的朱印还带着潮意，显然刚从船上卸下来。

“这是……”沈砚灵迎上去，见苏婉额角沁着汗，忙接过箱子一角，入手竟比想象中沉。

“荷兰东印度公司的订单。”苏婉抹了把汗，声音里带着抑制不住的雀跃，“三个月前寄来的样稿，要三十幅‘百子图’屏风，说是要献给阿姆斯特丹的市长夫人。刚才去码头，船刚靠岸就被我截住了——怕被别家绣坊抢了先。”

樟木箱被打开的瞬间，一股混合着檀香和海水的气息漫出来。里面整整齐齐码着十幅绣好的屏风，每幅都用防潮的油纸裹着。苏婉掀开最上面一幅，金线绣的百子嬉戏图在日光下闪得人睁不开眼：“你瞧这‘盘金绣’，李婶家的二姑娘练了半年才敢上手，光是金线就用了整整三斤。”

沈砚灵指尖抚过绣面上一个骑竹马的童子，那竹马的竹节用“切针”绣得根根分明，连竹皮的纹理都清晰可见：“荷兰人怎么忽然要这么复杂的纹样？他们不是更爱素雅的‘水墨绣’吗？”

“听说那位市长夫人迷上了《红楼梦》，非要百子图添喜气。”苏婉从箱底翻出张泛黄的订单，上面用毛笔写着歪歪扭扭的中文：“需童子百个，各执乐器，衣饰用金红二色，要‘活灵活现’。”末尾画了个歪脑袋的小人，大概是客户的示意图。

正说着，账房先生匆匆进来，手里拿着本厚厚的账簿：“掌柜的，英国东印度公司的管事又来了，说上次的‘梅兰竹菊’四条屏太受欢迎，想再订五十套，还说要加钱换‘双面绣’。”

“双面绣？”苏婉挑眉，“他们也不怕贵。”

“贵才好呢。”沈砚灵翻着荷兰订单的账目，笔尖在“银三百两”上顿了顿，“去年卖给葡萄牙人的‘孔雀开屏’挂屏，用的‘打籽绣’和‘缠针绣’，利润比本地订单高五成。这门生意，得做细。”

她忽然想起什么，转身从书柜里抽出本蓝布封皮的册子，上面是她父亲当年记的笔记。“你看，”她指着其中一页，“万历年间，咱苏州的顾绣就通过月港外销，那时主要走吕宋航线，多是绣佛像和仕女图。到了天启年，荷兰人开了巴达维亚商站，开始要‘岁朝图’和‘八仙过海’，说是运到欧洲能换十箱胡椒。”

苏婉凑过去看，笔记旁还贴着片褪色的绣样，是朵用“乱针绣”绣的山茶，针脚豪放，倒有点像西洋画的笔触。“这针法……倒像你教春桃她们的‘写意绣’。”

“可不是？”沈砚灵笑了，“我爹说，当年有个荷兰画师来学绣，非要把油画的光影绣出来，逼着绣娘们改了十几次针法，最后倒创出了这‘乱针绣’。”她忽然合上册子，“走，去绣房看看，英国订单的‘双面绣’，得让王大娘亲自动手——她的‘虚实针’能让两面的花样分毫不差。”