二 茶（21）（1/2）

康熙三十九年 五月廿三

货：刘氏女，年廿一，蜀地巴县人，孕三月（其夫为秀才，赴京赶考未归，被骗至镇中）

收：知府衙门采办银一百两（含二十两打点府台贴身小厮，十五两贿通接生婆，取其孕事）

工序：申时捆于茶架（架为桃木所制，刻符），活取胎血拌茶籽（胎血暖土，可促茶苗生长，取母子同根意），酉时缝腹，填陈年普洱（普洱需埋于地下十年以上，谓）

注：知府大人亲验，称此胎茶可安神，需埋于老槐树根下三载（老槐树吸了百年人血，阴气重，可助茶性）。其夫告官，已由县太爷定罪为疯癫，押入大牢（狱卒收十两银，令其于牢中）

第二口缸的木板刚被掀开一条缝，那股甜腥的茶香就猛地涌了出来，浓得像化不开的糖浆，裹着股淡淡的血气。

缸里泡着的年轻姑娘，小腹微微隆起，像揣着个尚未成形的小生命。她的皮肤在墨绿色茶汤里泡得发白，肚脐眼里却钻出了几株嫩绿的茶芽，芽尖上沾着点鲜红的血丝，正一点点在茶汤里晕开，像一朵朵在腐水里绽放的微型血花，诡异得让人脊背发凉。

“这是……计数的刻痕……”

李虎的声音突然卡住了，像是被什么东西堵住了喉咙。他指着缸沿内侧，那里刻着几道细小的划痕，深浅不一，像是用指甲或刀尖一点点抠出来的。“一道痕代表一天……她在里面……活了七天……”

我俯身去数，果然是七道。前几道刻得又深又急，边缘的陶土都崩了起来，像是用尽了全身力气；后几道越来越浅，到最后一道时，几乎淡得看不见，只留下个模糊的印子，像是刻到一半就没了力气，指尖软软地垂了下去。

姑娘的手指还保持着弯曲的姿势，像是临死前还在拼命抓挠缸壁。指甲缝里抠着几块灰褐色的缸土，土屑里混着点暗红的血痂——想来是最后时刻，她还在用指甲疯狂地刮着缸壁，哪怕只能留下一道浅浅的痕，也要证明自己曾在这里活过。

直到掀开最后一口缸，那股令人作呕的腥臭才达到了顶峰，盖过了所有茶香。

胡掌柜被倒吊在缸里，头朝下浸在墨绿色的茶汤里，长发像水草一样散开，缠住了他自己的脖颈。双腿被粗麻绳紧紧捆着，绳子勒进皮肉里，深可见骨，露出森白的骨头碴，上面还挂着点碎肉。

脚踝处的皮肉早已被泡烂，像煮过的猪肉，软塌塌地耷拉着，一碰就往下掉渣，混着茶汤在缸底积成一团黏糊糊的东西。

缸底沉着些零碎的骨头，细小得像树枝，仔细看，竟是小孩子的指骨、趾骨，白得像玉石，上面还沾着点乳白的渍，像是没消化完的奶渍——不知是哪个尚在襁褓的婴孩，也成了这缸里的“配料”。

而就在缸沿，一道红影正缓缓凝聚，先是一抹暗红的雾，从茶汤里袅袅升起，在缸沿上盘旋。