第1章 残骸之家（2/2）

“这里算是‘残骸之家’比较靠边缘的区域，相对安静，也没那么多乱七八糟的规矩。”老骨指了指周围，“能量和基础维修材料可以用星环内通用的‘能量币’或者以物易物换取，我可以帮你们牵线。至于情报……”

他带着众人来到一个由废弃舰船舱室改造的小酒馆（如果那能算酒馆的话），找了个角落坐下，要了几杯冒着气泡、颜色诡异的“饮料”。

“‘锈蚀峡谷’离这里不算远，是一片由古代战争遗留的巨型战舰残骸堆积形成的险地，里面地形复杂，金属辐射强烈，干扰探测，但也藏着不少好东西。虚空掠食者一般活跃在峡谷外围的能量富集区，它们对高能量反应和特定频率的金属信号特别敏感。”老骨压低声音，“我那个老朋友，是个顶尖的机械师，他这次进去是为了寻找一种罕见的‘活性记忆金属’，结果运气不好，撞上了掠食者的大群巡游。”

“活性记忆金属？”星萤眼睛一亮，“那是高级智能核心和自适应装甲的关键材料！”

“没错，所以报酬不会亏待你们。”老骨点点头，“至于怎么引开掠食者……硬闯肯定不行。我有个计划。掠食者虽然凶悍，但它们有一个‘王’，或者叫‘主脑’，通常隐藏在虫群中心，负责协调指挥。如果我们能制造一个足够强大的、模拟‘王’的信号，或者直接干扰‘主脑’与其他掠食者的联系，就能引起虫群混乱，甚至让它们自相残杀，到时候救援的机会就来了。”

他看向秦夜：“你那种吞噬能量的手段，如果能模拟出类似‘王’的威压，或者制造一个强大的能量漩涡吸引注意力，或许能起到奇效。”

秦夜沉吟片刻，点了点头。混沌道胎确实具备模拟和演化各种能量波动的能力，虽然还不纯熟，但可以一试。

“我们需要准备一下。”秦夜道，“另外，关于破碎星环，关于‘公司’、‘神殿’……你是否可以多告诉我们一些？”

老骨那双竖瞳微微眯起，打量着秦夜一行人，似乎在权衡着什么。最终，他喝了一口那颜色诡异的饮料，沙哑地道：“看来你们真的什么都不知道……也好，告诉你们也无妨，免得你们不小心惹到不该惹的存在，连累了我。”

他清了清嗓子，开始讲述这片混乱之地的格局：

“破碎星环，说白了，就是宇宙的垃圾场、避难所和无法之地。这里聚集了三种主要势力。”

“第一种，就是我们这样的‘遗民’和‘拾荒者’。大多是各个被毁灭或遗弃世界的幸存者后代，或者是在主流文明混不下去的流亡者。我们在这里挣扎求存，挖掘古代遗产，彼此争斗，也偶尔合作。‘残骸之家’就是无数个像‘鼹鼠洞’这样的聚集地之一。”

“第二种，是‘星际矿业与基因开发联合体’，我们通常叫它‘公司’。那帮家伙是群唯利是图的吸血鬼，拥有强大的舰队和科技，主要是在星环里勘探资源、抓捕稀有生物、挖掘有价值的科技造物。他们通常不会轻易招惹大型遗民聚集地，但落单的拾荒者被他们抓去当奴隶或者实验品是常事。”

“第三种，最神秘，也最不好惹的，是‘万机之神教团’，简称‘神殿’。那是一群疯子，崇拜着某个所谓的‘万机之神’，认为宇宙终将归于绝对的机械秩序。他们技术诡异，能够将生物与机械融合，行事偏激，视一切有机生命和‘无序’存在为异端，动不动就要‘净化’。遇到他们，最好绕道走。”

老骨顿了顿，意味深长地看着秦夜：“你们之前干掉的那些铁疙瘩（机械神族），虽然风格不太一样，但那股子‘秩序’和‘净化’的味儿，跟‘神殿’那帮疯子有点像。你们要是被他们盯上，麻烦就大了。”

秦夜等人心中了然。看来机械神族的触角，或者说与其理念相似的势力，早已延伸到了这片星域。

“除了这三股明面上的势力，星环深处还隐藏着一些更古老、更恐怖的东西，比如某些沉睡的星空巨兽、法则扭曲产生的怪异、甚至是……一些失落文明的守护者或者诅咒。总之，在这里，活下去是第一法则，不要相信任何人，包括我。”

老骨说完，将杯中饮料一饮而尽：“情报就这么多。给你们一天时间准备，明天这个时候，我们出发去‘锈蚀峡谷’。准备好你们的手段，到时候，可别掉链子。”

交易达成，暂时的盟友关系确立。然而，在这片充满背叛与欺诈的破碎星环，这份盟友关系能维持多久，无人可知。秦夜等人面临的，将是一场救援行动，更是踏入这片宇宙黑暗森林的第一步试炼。