第8章 炉火初燃，利刃新成（1/2）

蛮石堡边缘，新落成的土法炼铁炉如沉默巨兽匍匐在地。炉体由致密黏土与石块混合垒砌，粗糙却透着原始的坚实力量，旁侧堆着小山般的木炭，还有护卫队按铁臂描述淘洗出的黑褐色铁砂。空气里弥漫着炭火、泥土与淡淡金属腥气，紧张感在人群中悄然蔓延。

所有参与建造的人围在炉边，眼神交织着期待、紧张与惶恐。他们虽不懂这“泥土疙瘩”的意义，却因领主此前带来的净水、围墙、高产土豆等奇迹，选择无条件信任。

铁臂站在炉前，古铜色脸庞被将燃的炭火映得发亮，粗壮手臂因激动微微颤抖。从颠沛流离的难民学徒，到执掌冶炼的“首席铁匠”，命运的转折让他既恍如梦中，又斗志昂扬。

“大人，一切准备就绪！”他转向林昊，声音洪亮如钟，带着破釜沉舟的决心。

林昊点头，表情平静却紧握双拳——这不仅是技术尝试，更是应对豺狼人威胁的关键一战。成，则领地获破局利刃；败，则可能万劫不复。

“开始吧。”简短二字，清晰传遍全场。

铁臂低吼一声，将浸油松脂的火把探入炉膛。橘红色火焰贪婪舔舐引火物，黑烟先从烟囱冒出，随即明火升腾，噼啪声响彻空地。

“加炭！慢而匀！”铁臂紧盯火势指挥，助手们用长柄木锹将木炭分批送入。火焰愈发炽烈，热浪扑面而来，围观人群惊呼着后退，对这人为制造的狂暴热力心生敬畏。

林昊站在远处，脑海中【土法矮炉炼铁技术】的知识与铁臂的操作相互印证。他看出铁臂动作生涩、指挥尚显稚嫩，但那份专注与渐长的自信，足以支撑这场试炼。

炭火燃至白炽，铁臂抹掉额头汗水，嘶哑下令：“上料！”

铁砂分批从加料口倒入，落入炭火中发出细微“滋滋”声，炉火隐隐泛起青色。四名壮汉轮流拉动林昊设计的简易活塞风箱，鼓入的气流让炉温持续攀升，将铁砂中的氧化物还原。

时间在灼热与等待中流逝，夕阳染红河天，与炉膛的白炽光芒交相辉映。无人离去，所有人屏息凝神，见证着文明火种的孕育。

终于，铁臂凭火焰颜色、烟气味道与直觉判断冶炼功成：“停风！准备出铁！”

出铁口被捅开的瞬间，炽热气流喷涌而出，紧接着，橙红色铁水如熔岩般缓缓流入耐火黏土模具，刺目白光让人群下意识闭眼。

“成功了！是铁水！”

震耳欲聋的欢呼声爆发！即便铁水量少、纯度不高，但那流动的金属液体，在他们眼中比黄金更璀璨——那是力量，是希望，是划破黑暗的光！