第11章 精灵的踪迹（2/2）

林昊一边听着两人的汇报，一边借着火把光亮打量四周。洞壁上有一些模糊的刻痕，像是早已被遗忘的古老符号，正待他仔细辨认，前方探路的护卫突然发出一声低沉的警告：“大人！有情况！”

队伍瞬间停步，武器齐刷刷地对准前方。火光尽头，矿洞延伸出一个较大的厅室，而在厅室角落，蜷缩着几个……非人的身影！

那绝非豺狼人！它们身形更为纤细，皮肤在火光下泛着淡淡的月光银，与人类截然不同。

“是精灵？！”一个见识稍广的护卫失声惊呼，语气中满是难以置信。

精灵？林昊心中一凛。在这个魔法凋零、战气为主的时代，精灵是神秘而稀有的存在，向来隐居在森林深处，极少与人类往来。它们为何会出现在这废弃矿洞里？看那模样，状态显然极为糟糕。

“收起武器，保持距离！”林昊立刻下令，自己则缓缓上前几步，用尽量平和的语气说道，“我们没有恶意，来自南边的蛮石堡。你们是谁？需要帮助吗？”

听到人类的语言，蜷缩的身影微微动了动。其中一个似乎是首领的精灵，挣扎着抬起头——尖长的耳朵，俊美得近乎妖异的脸庞，此刻却异常苍白，一双翡翠般的眼眸黯淡无光，盛满了疲惫与警惕。他身上的轻甲破损严重，沾满了污渍与早已干涸的、泛着诡异绿色的血液。

“人……类……”精灵的声音虚弱而沙哑，却带着一种独特的韵律感，“离开……这里……危险……”

“什么危险？”林昊追问，“豺狼人已经被我们击退了。”

“不……不是那些肮脏的鬣狗……”精灵艰难地喘息着，胸口剧烈起伏，“是……更深处的……黑暗……它们被惊醒了……”话音未落，他便剧烈咳嗽起来，仿佛连说话的力气都已耗尽。

更深处的黑暗？林昊的心沉了下去。这个矿洞，果然不像表面看起来那么简单。

他示意老约翰上前检查精灵的伤势。老约翰小心翼翼地查看后，低声对林昊道：“大人，他们伤得极重，体力早已透支，而且……似乎中了一种奇特的毒素，我的草药收效甚微。”

林昊看着这几个奄奄一息的精灵，又看了看身后因发现富铁矿而面露兴奋的队员，心中迅速权衡利弊：拯救精灵，或许会卷入未知的危险，但也可能获得与精灵族接触的契机，以及关于矿洞与“黑暗”的关键情报；若放任不管，虽能暂时规避风险，却无异于闭目塞听，那潜在的威胁，终将如达摩克利斯之剑般悬在蛮石堡头顶。

“带上他们，我们回去。”林昊当机立断，“小心照料，切勿触碰他们的伤口。”

在这个危机四伏的世界，情报与潜在的盟友，远比黄金更珍贵。

探索队伍带着昏迷的精灵、沉甸甸的矿石样本，以及一个沉重而扑朔迷离的消息，踏上了归途。蛮石堡的未来，本就充满未知，此刻更添了一层厚厚的迷雾。而在矿洞最深处，那个连精灵都未曾抵达的黑暗裂隙中，一点幽紫色的鬼火般的光芒，悄然闪烁了一下，如同沉睡万古的巨兽，缓缓睁开了冰冷的眼眸。