第51章 漕帮暗流（1/2）

休整一日，借助宇文凝所赠的冰心玉露丸，沈砚与元明月的伤势和内息已恢复七八。清晨天光未大亮，王五便提着一篮新鲜果蔬敲响了小院的门，脸上带着惯常的殷勤，眼底却藏着一丝不易察觉的忧虑。

“沈先生，元姑娘，昨夜睡得可还安稳？”王五一边将果蔬交给老赵，一边压低声音道，“坊间没什么新鲜事，就是南市漕运码头那边，这两日气氛有点紧。听说前儿个夜里，帮里一个不大不小的头目，因为对一批货的调度多问了几句，第二天就被人发现沉在了洛水里。”他做了个抹脖子的动作，声音更低，“现在码头上人人自危，都不敢多嘴。”

沈砚与元明月对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这与“小心漕运”的警告，以及宇文凝提及“水灵”阵眼可能牵连漕运的推断，隐隐吻合。

“可知是哪批货出了问题？”沈砚问道。

王五摇摇头，面露难色：“这个就打听不到了。现在码头管得极严，生面孔根本靠不近核心仓廪。不过……”他犹豫了一下，“小的倒是认得一个在码头上扛了三十年包的老舵工，姓韩，人都叫他韩驼子。他是漕帮老人，性子直，对现任帮主雷万壑近几年的一些做法，私下里很是不满。或许……他能知道点内情。”

事不宜迟，沈砚与元明月稍作易容，扮作寻常商贾模样，由王五引着，在午后人流密集时，来到了南市漕运码头。

尚未靠近，一股混杂着河水腥气、货物尘埃、汗水与各种食物气味的喧嚣热浪便扑面而来。洛水在此处河面开阔，大小船只鳞次栉比，桅杆如林。脚夫们喊着号子，扛着沉重的麻袋或木箱，在跳板与岸基之间穿梭如蚁。吆喝声、算盘声、船桨击水声、骡马嘶鸣声交织成一曲繁忙的市井交响。

然而，在这片表象的繁忙之下，沈砚敏锐地察觉到一丝异样。他悄然运转洞玄之眼，视野中，整个码头区域的气运呈现出一种诡异的混杂。大部分脚夫、船工的气运驳杂，带着劳作的辛苦与市井的活力，这是正常的。但有几处，尤其是那些看守严密、悬挂着特殊三角旗的大型货船以及码头深处几栋仓廪周围，盘踞着数股凝练、统一，核心带着青黑色戾气的气运，与那日遭遇的伪装商队护卫如出一辙。更有一股隐晦、却更加阴冷的意念，如同无形的蛛网，若有若无地笼罩着码头的核心区域，监视着一切。

“看那边，”元明月借着整理帷帽的机会，低声示意沈砚看向码头一处高台。台上站着几名身着青色短打、腰佩分水刺的汉子，为首一人身材魁梧，目光锐利如鹰，不断扫视着下方忙碌的人群，其气运核心的青黑色尤为明显，显然是个小头目。“那些人，不像是寻常漕帮子弟。”

沈砚微微点头，目光却投向了码头边缘一个相对僻静的角落。一个穿着打满补丁的旧短褂、脊背微驼的老者，正坐在一个破旧的木箱上，就着一碟咸菜，默默地啃着干硬的胡饼。他的气运呈现出一种疲惫的土黄色，核心却还保留着一丝属于老派人物的、近乎固执的“义气”微光。王五暗中示意，那便是韩驼子。

两人不动声色地靠近。王五上前，熟络地打招呼：“韩老哥，吃着呢？”

韩驼子抬起浑浊的眼睛，看了王五一眼，又扫过沈砚和元明月，没什么表情地点点头，继续啃他的饼。

“这两位是北边来的客商，想打听点漕运上的规矩。”王五赔着笑，递过去一小壶酒。

韩驼子没接酒，只是闷声道：“规矩？现在的漕运，没什么老规矩了。雷帮主说了算，他说怎么运，就怎么运。”