第227章 漕运生变(2/2)
午后,林玥带着暗卫亲自前往城南码头。码头人声鼎沸,却透着一股压抑的气氛。盐商旗下的船只在码头畅通无阻地装卸货物,而几艘中小船商的船只则被拦在岸边,船工们站在船头,满脸焦急却敢怒不敢言。一个穿短打的船工看到林玥,犹豫了一下,悄悄凑过来:“王妃,您可来了!盐商太欺负人了,不仅涨运费,还不让我们停靠码头,再这样下去,我们全家都要喝西北风了!”
林玥拍了拍他的肩膀:“放心,朝廷不会让盐商为所欲为。你们受的损失,后续都会得到补偿。现在,我需要你们提供盐商控制码头的具体情况,比如哪些码头有他们的人驻守,他们的船队有多少艘船,实力如何。”
船工们见状,纷纷围了过来,你一言我一语地诉说着盐商的恶行:“盐商总会的会长沈万山,掌控着运河上最大的船队,有近百艘大船,还养了不少打手,谁不听话就打谁!”“他们在每个关键码头都派了亲信驻守,收取高额的停靠费,我们这些小船商根本承受不起!”“之前有个船商不服,偷偷降低运费抢生意,结果船队被烧了,人也被打成重伤,至今下落不明!”
林玥一边听,一边让暗卫详细记录,心中对盐商的霸道有了更深刻的认识。她知道,要打破这样的垄断,不仅需要资金和船队,还需要足够的勇气和实力,稍有不慎,就可能付出沉重的代价。
离开城南码头时,夕阳已经西斜。林玥站在码头的石阶上,看着缓缓流淌的运河水,心中感慨万千。运河本是滋养南北民生的纽带,却被盐商用来谋取私利,成为操控物价的工具。她握紧拳头,心中暗暗发誓:一定要打破盐商的垄断,让漕运回归本源,让百姓不再受层层盘剥。
回到靖王府时,萧天奕已经等候在门口。他看到林玥略显疲惫的模样,连忙迎上去,接过她手中的披风:“调查得怎么样?”
“情况比我们预想的更严重。”林玥坐在石桌旁,喝了口温茶,“盐商不仅垄断了船队和码头,还养了私人打手,欺压中小船商,手段极其恶劣。沈万山作为盐商总会的会长,更是嚣张跋扈,根本不把朝廷放在眼里。”
萧天奕眼底闪过一丝狠厉:“我已经让追云联系上了几位被盐商打压的中小船商,他们愿意配合我们,提供盐商的内部信息。另外,水师那边已经做好准备,随时可以支援。”
“光有信息和支援还不够。”林玥沉吟道,“我们必须尽快组建自己的漕运队,而且要比盐商的船队更有竞争力。我打算发行第二期商股——漕运商股,用募集的资金造船、开辟新航道,组建‘官督商办漕运队’,与盐商正面竞争。”
萧天奕点点头,眼中满是赞许:“这个主意好。商股已经有了良好的基础,百姓和商户对新政也信任,发行漕运商股,既能募集资金,又能让更多人参与进来,壮大我们的力量。”
夜色渐浓,靖王府的灯火亮了起来。林玥和萧天奕坐在石桌旁,详细商议着漕运商股的发行方案:如何设定股值,如何保障股东利益,如何组建漕运队,如何应对盐商的反击……每一个细节都反复推敲,直到深夜。
而此刻的江南盐商总会府邸,沈万山正坐在太师椅上,听着手下的禀报。他穿着一身华贵的锦袍,手指上戴着硕大的玉扳指,脸上满是得意:“林玥和萧天奕倒是有点手段,居然能稳住粮价。不过,漕运是我的地盘,我想涨运费就涨运费,他们再厉害,也离不开漕运。”
一个手下小心翼翼地问道:“会长,要是朝廷不答应,派兵干预怎么办?”
沈万山冷笑一声:“派兵?朝廷的水师还要靠我们供应粮草,他们不敢动我。再说,我已经联合了运河沿线的所有盐商和船商,只要我们团结一致,朝廷也奈何不了我们。我就是要让林玥知道,在这大燕,不是她想推行新政就能推行的,我们盐商的利益,谁也不能动!”
他顿了顿,眼中闪过一丝阴狠:“传令下去,密切关注京城的动向。如果林玥敢搞什么花样,就把运费再涨三成,再封锁所有通往京城的航道,让他们断粮断盐,看他们还怎么推行新政!”
“是!”手下领命而去。
沈万山端起桌上的酒杯,一饮而尽,脸上露出了志在必得的笑容。他坚信,只要掌控了漕运,就能掌控整个大燕的物价,就能让朝廷和林玥屈服。
然而,他并不知道,林玥和萧天奕已经做好了充分的准备。漕运商股的发行方案已经初步拟定,中小船商的联络工作正在紧锣密鼓地进行,水师战船也已在运河沿线待命。一场围绕漕运垄断的生死较量,即将在南北运河上展开。
次日清晨,商股交易所门前贴出了一则新的公告,上面写着“关于发行第二期‘漕运商股’的预告”,简要说明了发行目的、股值设定和股东权益。百姓们围在公告前,议论纷纷,有人好奇,有人期待,也有人担忧盐商的报复。
林玥站在高台上,看着眼前的人群,心中坚定。她知道,发行漕运商股只是第一步,后续还要面对盐商的联合抵制、航道开辟的困难、船队组建的挑战,但她无所畏惧。有萧天奕的军事护航,有百姓和商户的信任支持,有打破垄断、为民谋利的坚定信念,她相信,一定能战胜盐商,让漕运回归正途,让新政的光芒照亮更多角落。
城南码头,运河水缓缓流淌,盐商的船队依旧在耀武扬威,而一场风暴,已在水面之下悄然酝酿。