第118章 繁华下的危险（2/2）
这份自然而然的亲密，与下午松井所感受到的、那种隔着距离的礼貌与疏离，形成了无比鲜明的对比。
而这一切，都如同细密的针，一下下扎在了隐在暗处、默默跟随的千叶松井心上。他看着她脸上从未对他展露过的、发自内心的笑容，看着她自然接过对方递来的食物，听着路人对他们“恩爱”的祝福，心中的酸楚与不甘几乎要满溢出来。
最终，当他的视线死死锁定那两道身影，看着他们如同无数被传说吸引的男女一样，并肩踏上了那座象征着姻缘与祝福的“姻缘桥”时，松井眼中最后一点光亮也彻底熄灭了。他仿佛能听到自己心碎的声音，清晰而刺耳。
他死死握紧的拳头，最终还是无力地松开。所有的愤怒、嫉妒和委屈，都化为了深深的无力感。他还有什么资格上前？他只是一个……无关紧要的陌生人罢了。
“小林…” 他猛地转身，声音沙哑冰冷，带着一种心如死灰的决绝，“我们走。”
小林担忧地看着哥哥瞬间颓败下去的背影，赶紧跟上：“哥哥，我们去哪？”
“回家。” 松井头也不回，脚步沉重地迈向与那片灯火辉煌相反的方向，将自己彻底投入了冰冷的阴影之中。
而姻缘桥之上，朔夜与蝴蝶忍凭栏而立。桥下河水潺潺，倒映着两岸的灯火与天上稀疏的星子。远处，那棵巨大的灵树在夜色中显得更加神秘…
蝴蝶忍转过头，望向桥下潺潺的流水与倒映的万家灯火，声音轻柔地响起：“这座桥…叫做姻缘桥呢。听说在灵树镇建立之初就存在了。”
她顿了顿，侧头看向身旁的朔夜，紫藤色的眼眸在夜色中显得格外明亮，“这里的人们相信，只要心诚的男女一起从桥上走过，就能得到镇中那棵灵树的祝福呢！”
朔夜闻言，也顺着她的目光再次望向镇中心那棵即使在夜色中也依然拥有庞大存在感的巨树轮廓，眼中闪过一丝惊奇与敬畏：“这样吗？真是奇妙的传说……那棵灵树，确实非同寻常，仿佛蕴含着某种古老的力量。”
他收回目光，好奇地看向忍，“对了，忍，你是怎么知道得这么清楚的？连这样的传说都打听得如此详细？”
蝴蝶忍用袖子掩着嘴角，发出一声轻柔的轻笑：“啊啦啊啦…这个嘛，是松井先生告诉我的。就是藤下屋老板的孙子，一位……嗯，非常热情的年轻猎户。”
她语气平常，仿佛只是在陈述一个事实，“下午他陪我熟悉镇子环境时，特意介绍了这座桥和灵树的传说。”
“原来如此，是位热心人啊。”朔夜点了点头，并未多想，他的注意力很快又回到了桥和树的传说上。
他低头看向身旁的忍，银白色的发丝在桥灯下泛着微光，眼中漾开温柔而笃定的笑意，半是玩笑半是认真地说道：“那……按照这个美好的传说，我们这也算是一起走过了姻缘桥。岂不是说，我们已经得到了那棵古老灵树的祝福了？”他的目光灼灼，带着一丝不易察觉的期待和深意。
蝴蝶忍的心跳因他这句话而漏跳了一拍，一股暖流悄然涌上心头，脸颊也微微发热，好在夜色与朦胧的灯光为她做了遮掩。她娇嗔地睨了他一眼，却没有出言反驳这个带着明显亲昵意味的说法，只是微微扬起下巴，故作镇定地说道：“朔夜先生倒是会顺着杆子往上爬呢～传说而已，岂能当真？我们可是来执行任务的呢。”
话虽如此，她微微泛红的耳根和眼底那抹藏不住的笑意，却出卖了她内心的真实感受。朔夜看着她这难得流露的、带着少女娇憨的模样，脸上的笑容不禁加深，只觉得今晚的月色与灯火，都格外动人。
两人在桥上又停留了片刻，享受着这难得的、远离厮杀与任务的宁静时刻。晚风带着凉意，却吹不散彼此之间那份温暖而亲昵的氛围。
又闲逛了一阵，采购了些许零碎物品后，朔夜和蝴蝶忍便回到了藤下屋。阿丰婆婆见到朔夜，虽然有些惊讶于又一位气质不凡的客人，但依旧热情地打了招呼，并未多问。松井和小林则不知躲去了哪里，并未露面。
两人来到蝴蝶忍位于二楼的房间。关上门，隔绝了楼下的些许喧嚣，房间内顿时安静下来。温馨的气氛被严肃所取代，他们需要梳理现状。
蝴蝶忍为朔夜倒了一杯热茶，然后在他对面坐下，神色变得认真起来：“朔夜，我先说一下我目前掌握的情况。”
她压低声音，“这个灵树镇，表面繁华，但暗流涌动。首先，鎹鸦传递的消息确认，至少有六名鬼杀队员在此失踪，其中包括甲级队员，这说明潜伏的鬼绝非寻常之辈。”
朔夜端起茶杯，点了点头，眼神锐利：“我刚进入镇子时，也感觉到一丝若有若无的、不协调的异样感，虽然被浓厚的烟火气掩盖，但确实存在。”
“其次，”忍继续道，眉头微蹙，“是那棵灵树。阿丰婆婆，也就是这里的店主，提到今年灵树落叶异常严重，与往年不同。而镇上的居民，似乎对此既担忧又讳莫如深。我怀疑，这异常可能与鬼的活动有关。”
“古老的树木往往与地脉、灵气相连，若被邪秽之物侵扰，出现异常也不无可能。”朔夜沉吟道，“嗯……还有别的线索吗？”
“还有一点，”忍的声音更低了，“阿丰婆婆的丈夫，一位老猎户，带着几名猎手进山去猎杀所谓的‘吃人熊’，已经两天未归。而她的大孙子松井，今天也曾独自进山。我怀疑，山里的‘吃人熊’很可能就是鬼伪装的，或者与鬼有关。猎户们的失踪，恐怕……”
朔夜的脸色凝重起来：“如果鬼的活动范围已经扩展到山林，并且开始主动袭击人类，那情况比我们预想的更糟。必须尽快找到并除掉它……但是…来的时候，我们的确遇到了袭击人的熊……这一点是不确定的…”
“嗯。”忍表示同意，随即问道，“炭治郎、伊之助和善逸他们，你有办法联系上或者预估他们的位置吗？我们人手不足，需要尽快汇合。”
朔夜放下茶杯，思索片刻：“炭治郎心细，应该能发现异常，赶来镇子里找我们。伊之助虽然莽撞，但野兽般的直觉很强，在森林里反而如鱼得水，找到正确的方向不难。至于善逸……”他顿了顿，“有炭治郎看着，应该不会出大问题。我们今晚先按兵不动，以免打草惊蛇。明天一早，如果他们还未能抵达，我就沿路出去寻找接应。”
“好。”蝴蝶忍点头，“那我们得保持警惕。这个镇子……我总觉得，有什么东西在暗处窥视着。”
两人迅速分配了守夜时间，并将已知的线索再次梳理确认。夜色渐深，藤下屋外依旧隐约传来热闹的声响，而房间内的两人，却已进入了临战前的准备状态。温暖的光晕下，是两位柱冷静而坚定的面庞，等待着黎明，也等待着与同伴的汇合，准备揭开灵树镇隐藏的黑暗秘密。