第2章 王宫午后（1/2）

绮澜王国的王宫，与其说是一座威严的权力中枢，不如说是一件巨大的艺术品。它依山傍水，亭台楼阁错落有致地掩映在苍翠的林木之间，飞檐翘角勾勒出优雅的弧线，白色的墙壁上爬满了生机勃勃的藤蔓，盛开着不知名的淡紫色小花。

斯库拉如同漫步在自家后花园一般，轻松地越过了那对于凡人而言高不可攀的宫墙，以及那些看似严密、实则在他眼中漏洞百出的明哨暗岗。他甚至没有使用任何隐匿身形的魔法，只是以一种奇妙的节奏行走，仿佛他的存在本身就被世界所忽略，光线在他身边自然地弯曲，声音在他脚下悄然消弭。

他遵循着那抹纯净灵魂气息的指引，如同被花蜜吸引的蜂鸟，来到了一处更为幽静雅致的内苑花园。

这里比外界的园林更加精巧，奇花异草争奇斗艳，一条清澈的溪流蜿蜒穿过，发出潺潺的水声。一座小巧的汉白玉拱桥跨溪而建，桥的另一头，是一个被紫藤花架覆盖的凉亭。

而斯库拉寻找的目标，就在那里。

尤绮公主并未穿着先前巡游时的正式宫装，而是换了一身简便的鹅黄色常服，长发用一根简单的玉簪松松挽起，几缕发丝垂落在她白皙的颈侧，平添了几分柔美。她正坐在凉亭中的石凳上，面前摆放着一架古琴，纤长的手指轻轻拨动着琴弦，流淌出一段空灵而略带忧伤的旋律。

琴声如泣如诉，仿佛在诉说着对这个动荡时代的忧虑，对子民命运的牵挂，却又在尾音处，奇异地保留着一丝不肯熄灭的希望。

斯库拉没有惊动她。他如同一个真正的幽灵，悄无声息地掠到凉亭旁边一株高大的凤凰木上，找了一根粗壮舒适的枝干，慵懒地斜倚下来。浓密的树冠完美地遮掩了他的身影，而从这个角度，他可以清晰地看到凉亭中的景象，听到那悠扬的琴声。

他甚至还从随身的、看似不大的储物空间里，取出了一个精致的银质酒壶，拔开塞子，仰头灌了一口。酒液辛辣醇厚，是魔界特产，凡人饮一口便会灼烧灵魂的“狱炎琼浆”，于他而言，却只是解渴的饮料。

他就这样，一边喝着酒，一边静静地“观赏”着下方的少女。

他看的不仅仅是她的容貌，更是她周身那无形无质，却在他感知中璀璨如星海的灵魂之光。那光芒如此纯净，几乎不染尘埃，与这个世界正在蔓延的绝望、恐惧、贪婪、暴戾形成了极其鲜明的对比。

“如此弱小的生命，承载着如此明亮的灵魂……”斯库拉心中暗忖，“就像狂风中的烛火，随时都会熄灭。真是……脆弱得可怜，又美丽得惊心动魄。”

一曲终了，尤绮轻轻按住犹自震颤的琴弦，发出一声微不可闻的叹息。她抬起头，望向花园之外，目光似乎穿透了宫墙，看到了远方隐约可见的、因战乱而升起的袅袅黑烟，以及更远处天空那不正常、仿佛被撕裂过的暗红色伤痕——那是原初战场法则碰撞留下的印记。

“父王说，魔王的军队越来越近了。”她低声自语，声音轻柔，却带着化不开的沉重，“我们绮澜的军队，还能支撑多久呢？那些流离失所的百姓，又该如何安置……”

她的眉头微蹙，深蓝色的眼眸中充满了与她年龄不符的忧思。

树上的斯库拉挑了挑眉。他在担心这个？担心这些如同蝼蚁般的凡人国度的存亡？这在他悠久的生命里，见过太多文明的兴起与覆灭，一个人类王国的存续，实在引不起他丝毫的情绪波动。

但看着她为此忧愁的模样，他竟然觉得……有点意思。就像看到一只美丽的蝴蝶，非要试图去阻挡一辆滚滚向前的战车，那种不自量力的努力，本身构成了一种奇异的美感。

就在这时，花园入口处传来一阵急促的脚步声，一名身着戎装、满脸风尘之色的将领在侍女的引领下，快步走到凉亭外，单膝跪地。

“公主殿下！边境急报！”

尤绮立刻站起身，脸上那片刻的宁静被打破，取而代之的是属于王储的凝重：“讲。”

“是！魔族的一支散兵，突破了东线第三道防线，正在向王都方向流窜！其首领疑似拥有‘将级’实力，沿途村镇……损失惨重！”将领的声音带着压抑的悲痛和愤怒。

“将级……”尤绮的脸色微微发白。魔族实力划分，兵、尉、校、将、王、皇……一个“将级”魔族，足以匹敌人类中的领域境强者，而绮澜王国目前明面上的最强者，她的父王，也仅仅是初入领域境。这样一股力量直扑王都，绝对是灭顶之灾。

“父王知晓了吗？”她强迫自己冷静下来。

“陛下正在与大臣们紧急商议，但……王都守军主力皆在边境，城内空虚，恐怕……”将领没有再说下去，但意思已经不言而喻。

一股绝望的气息，似乎开始在这精致的花园里弥漫开来。

树上的斯库拉，又灌了一口酒，漠然地想着：“哦，麻烦来了。看来这个‘有趣的观察点’很快就要不存在了。是时候换个地方了吗？”