第8章 贪婪视线（1/2）

绮澜王国边境的魔军被无形之力抹除的消息，如同在滚沸的战争油锅中泼入冰水，激起的震荡远超斯库拉的预料。

他原本以为，以这种干净利落、近乎“规则”般的手段处理掉那些“苍蝇”，足以震慑宵小，让更麻烦的家伙知难而退，从而维持他想要的清净。然而，他低估了“异常”本身所能引发的贪婪与好奇，尤其是在魔族之中。

对于信奉弱肉强食、追逐力量与权柄的魔族高层而言，绮澜王国展现出的这种无法理解的现象，非但不是警告，反而成了一个充满诱惑的谜题，一个可能蕴含着巨大机遇的宝藏。能够如此轻易湮灭数支魔军的力量，若是能被掌控、被吞噬……

一时间，诸多窥探的视线，跨越遥远的空间，若有若无地投向这片原本并不起眼的人类疆域。

斯库拉第一时间便察觉到了这些令人不快的“注视”。他慵懒地躺在一片由云气凝聚的软榻上，位于王都万米高空之上，猩红的眼眸中闪过一丝不耐。

“果然……还是引来了虫子。”他低声抱怨，语气里满是被打扰的清梦的烦躁。这些窥探者的实力远非之前的魔将可比，大多拥有魔王级数的气息，虽然只是意念的扫视，但也足以让他感到厌烦。

他随手一挥，一层无形的、扭曲空间的薄膜以王都为中心，悄然扩散，将整个绮澜王国笼罩其中。那些投射而来的意念在触碰到这层薄膜时，仿佛撞上了一面无法穿透的、光滑而坚韧的墙壁，瞬间被弹开、扭曲，再也无法清晰地感知到内部的具体情况。

“哼。”斯库拉冷哼一声，翻了个身，准备继续他的小憩。设立这层隔绝结界，对他而言不算费力，只希望能让那些家伙知难而退。

然而，他低估了某些存在的执着。

…… …

数日后，一个极其特殊的存在，跨越了空间的阻隔，悄无声息地出现在了绮澜王国的边界。

它没有实体，更像是一缕有意识的、纯粹的阴影，能够完美地融入任何光线黯淡的角落，甚至能暂时存在于生物的影子之中。它的气息微弱到几乎不存在，行动时不会引起任何能量和空间的波动。这便是贪婪魔王麾下最出色的侦察者之一——“影噬”。

影噬并非战斗单位，它的唯一使命，便是潜入、观察、记录，然后将情报带回。它曾成功潜入过精灵族的生命圣地，窥探过龙族的古老墓穴，甚至曾在太初神眸的某处外围神殿阴影中潜伏了数年而未被发现。

此刻，它小心翼翼地靠近了斯库拉布下的那层空间隔绝薄膜。它没有试图强行突破，而是如同最耐心的水蛭，寻找着这层完美结界在法则流转时，可能存在的、极其微小的、转瞬即逝的“间隙”。

它等了很久，终于在某个结界能量与物质界进行微调同步的刹那，捕捉到了一个比发丝还要细微万倍的破绽。它的阴影之躯瞬间液化，如同墨滴渗入纸张，悄无声息地钻了进去，没有触发任何警报。

成功了。

影噬融入了一片森林的阴影中，开始它的观察。它“看”到了王都那异乎寻常的、在战乱年代显得过分的安宁；它“听”到了市井间关于“无形守护者”的种种传说；它感受到了这片土地上残留的、那些魔族被抹杀时留下的、一种它无法解析的、带着绝对“终结”意味的力量余韵。

它谨慎地避开可能存在的监视，朝着力量余韵最浓郁、也是传说核心的王宫方向潜行。

…… …

高天之上，云榻之中的斯库拉，在影噬穿过结界的瞬间，眼皮微微动了一下。

“哦？有点意思的小东西。”他并未睁眼，只是嘴角勾起一抹玩味的弧度。影噬的潜入技巧确实高超，几乎骗过了他的常规警戒。但这里是他的“观察区”，任何不属于此地的“异物”进入，尤其是带着明显窥探目的的“异物”，都不可能完全瞒过他的感知。

他只是懒得立刻动手而已。

他想看看，这只小虫子，到底想干什么？又能发现什么？

某种程度上，这也是一种……无聊中的消遣。

…… …

影噬花费了数日时间，如同最谨慎的幽灵，将王都内外探查了一遍。它确认了那股神秘力量确实存在，并且强大到匪夷所思，但其源头却隐匿得极好，它无法锁定。它也将注意力投向了王宫的核心，那位据说与守护者有所联系的尤绮公主。

它潜伏在公主寝殿的阴影中，观察着她的日常，聆听着她与侍女的对话，甚至在她夜晚前往花园凉亭时，也如影随形。

它听到了尤绮对着夜空那些低语，那些感激，那些担忧，那些……隐含的依赖。它也看到了尤绮贴身佩戴的那片符文树叶，感受到了其中蕴含的、与那股神秘力量同源的稳固气息。

“关系……匪浅。”影噬得出了初步结论。这位公主，似乎是了解甚至接触那股神秘力量的关键。

但它依旧不敢轻举妄动。那股力量的主人给它一种深不可测的感觉，任何对公主的直接行动，都可能引来毁灭性的打击。