第68章 暗室博弈烽火三线（1/2）

一、观星台的对弈（崇祯五年·归墟主巢）

观星台大厅的悬浮星图缓慢旋转，如同一个微缩的宇宙。沈敬坐在使徒“赐予”的那把椅子上，座椅看似普通，坐下后却自动调整形态，完美契合他的脊背曲线，舒适得令人不安。他的目光扫过金面、银面两位监察使，最后落在使徒身上。

“观察？实验？”沈敬的声音在空旷的大厅里显得格外清晰，“把活生生的人、国家、乃至二百年的历史，当作你们实验室里的虫豸？好大的口气。”

使徒不以为忤，手指在座椅扶手上轻轻敲击。随着他的动作，悬浮星图的一角放大，呈现出三幅实时画面：

左幅是怒江峡谷的黑龙潭，卢象升等人正在岸边与白莲教徒对峙，画面上甚至能看到卢象升脸上警惕的表情；

中幅是渤海之滨，俞咨皋的船队搁浅在海滩，远处宝船队的灯火如星；

右幅则是龙江船厂，徐光启正指挥工匠将巨大的蒸汽轮机吊装进一号船的机舱，画面清晰到能看见徐光启眼角的血丝。

“不是虫豸，是‘样本’。”使徒纠正道，“而且是极其珍贵、无法复制的活体样本。沈尚书，你无法理解，对于跨越了时间、见惯了文明兴衰的我们而言，能够如此近距离观察一个关键历史节点上，原生文明在‘异常变量’刺激下的应激与进化，是多么令人兴奋的事。”

金面使者冷哼一声：“使徒大人，我还是认为，应该立刻清除这些变量。他们已经造成了时间线11.3%的偏移，超出了安全阈值。尤其是那个张岳，他的蒸汽轮机技术至少将这个时代的科技树提前了五十年！”

“提前五十年不好吗？”银面使者首次开口，声音是柔和的女性嗓音，“如果大明能因此发展出更强大的海军，也许能避免三百年后的屈辱。这不正是我们‘修正派’最初的理想吗？”

“但代价是时间线稳定性的破坏！”金面反驳，“过度的科技输入会导致文明失衡，引发不可预测的社会动荡和战争！看看他们，已经开始制造足以威胁‘鲲鹏级’的武器了！”

沈敬冷眼旁观这场“归墟”内部的争论。他捕捉到了关键信息：归墟内部确有派系分歧，所谓的“激进派”和“修正派”确实存在。而眼前的使徒，似乎超然于两派之上，更像一个……纯粹的观察者，或者说，实验者。

“使徒阁下，”沈敬打断他们的争论，“既然你自称只是观察，那为何要派遣‘鲲鹏级’炮击天津卫？为何要策反沐天波、渗透朝廷？为何要在龙江船厂下毒，破坏蒸汽轮机的研制？这些，难道不是干涉？”

使徒笑了，那笑容里有种令人毛骨悚然的宽容：“很好的问题。首先，炮击天津卫是‘激进派’的擅自行动，我已经予以申饬。其次，沐天波的策反发生在十年之前，那是‘归墟’早期介入此时间线的尝试，后来我们发现了更好的‘观察’方式，便停止了类似行动。至于龙江船厂……那并非破坏，而是‘压力测试’。”

他身体前倾，眼中星河旋转加速：“我们想看看，在遭遇技术破坏时，你们的文明会如何反应？是就此放弃，还是激发更强的创造力？结果令人惊喜——你们不仅查出了破坏者，还用土法改进了密封技术，甚至发现了渗碳处理的应用潜力。看，这就是‘变量’的价值，它们能激发出样本自身都未察觉的潜能。”

沈敬感到一股寒意从脊椎升起。这个人——如果还能称之为人——看待世间万物，包括生死、战争、技术突破，都像是在看培养皿里的菌落变化。没有善恶，没有对错，只有数据和现象。

“那么，你‘邀请’我们到此，也是为了‘观察’？”沈敬的手悄然按在腰间，尽管知道武器可能无用。

“一部分是。”使徒承认，“我想近距离观察你这个‘核心变量’。另一部分……是想和你做个交易。”

“交易？”

使徒挥手，星图再次变化，显示出三幅新的画面：

第一幅是天津卫外海，三艘“鲲鹏级”正缓缓调整炮口，对准海岸；

第二幅是长江口，郑芝龙的庞大舰队正升起风帆，借着夜色北上；

第三幅是南京紫禁城，武英殿内灯火通明，崇祯帝正在与几位阁老激烈争论，桌上摊着天津卫的告急文书。

“如你所见，你们的朝廷正面临危机。”使徒的声音平静无波，“天津卫的炮击随时可能开始，一旦港口被毁，北方粮道断绝，京畿必乱。郑芝龙心怀叵测，他的舰队名义上北上勤王，实则想趁火打劫，控制东南海疆。而你们皇帝手中，已无可调之兵——京营要防建虏，边军不能动，新水师尚未成形。”

他顿了顿：“我可以让‘鲲鹏级’停止炮击，可以让郑芝龙退兵，甚至可以提供技术，帮你们在一年内建成一支足以称霸四海的新舰队。条件是——你，沈敬，留在这里，作为‘观察样本’。还有，龙江船厂的研究，需要接受‘归墟’的‘技术指导’。”

“你要我当囚犯？还要控制大明的技术发展？”沈敬冷笑。

“不是囚犯，是‘特约观察员’。你可以保留记忆和人格，只是生活在这里，让我们观察你的思维模式、决策逻辑。至于技术指导……是为了防止你们走弯路，避免因技术爆炸导致文明崩溃。”使徒的语气真诚得可怕，“沈尚书，想一想，用你一人的自由，换大明亿万百姓的安宁，换朝廷度过此次危机，甚至……换取一个更强大的未来。这交易，不划算吗？”

汪直在一旁听得咬牙切齿，几次想拔刀，但被沈敬用眼神制止。

沈敬沉默良久。他在快速思考。使徒的话半真半假，但局势确实危如累卵。如果他拒绝，天津卫可能真的会被炮击，郑芝龙可能真的会作乱，朝廷可能真的会陷入绝境。而他带来的这五十人，困在这金属囚笼里，连反抗都做不到。

但是，接受？成为实验品，还要让“归墟”控制大明的技术命脉？那和亡国何异？

他缓缓抬头，看向使徒：“如果我拒绝呢？”

使徒的笑容淡了些：“那我们就继续观察。观察天津卫在炮火中化为焦土，观察京城在粮荒中陷入混乱，观察郑芝龙如何割据东南，观察大明……如何走向它‘原本’的结局。而你，和你带来的这些人，将在这里，亲眼看着这一切发生。我们有最清晰的监控画面，保证你们不会错过任何细节。”

这是赤裸裸的威胁，也是心理折磨。

沈敬闭上眼睛。他的脑海中闪过无数画面：崇祯帝将尚方剑交给他时的眼神；徐光启在船厂里不眠不休的身影；俞咨皋率领残破船队出港拦截“鲲鹏级”时的决绝；还有那些战死在松江海战的将士，那些在船厂流汗流血的工匠……

然后，他睁开了眼睛。

“我有个问题。”沈敬说。

“请问。”

“你刚才说，你们早期介入过这个时间线，后来停止了。为什么停止？”

使徒似乎没料到他会问这个，略一迟疑：“因为……效果不佳。直接介入往往引发不可预测的连锁反应，反而偏离了我们的观察目标。”

“是吗？”沈敬站起身，走到悬浮星图前，指向那幅龙江船厂的画面，“我看未必。你们停止直接介入，不是因为它‘效果不佳’，而是因为它‘代价太大’吧？”

他转身，盯着使徒：“我研究过沐天波提供的所有‘归墟’情报，也仔细想过你们的行为模式。你们看似无所不能，但行事极为谨慎，从不大规模直接干预。派遣‘鲲鹏级’要等月圆之夜时空屏障最弱时；策反官员只选沐天波这种本身就有异心的；破坏技术也只用下毒这种隐蔽手段……为什么？因为你们的力量，并非无限！”

沈敬的声音在大厅里回荡：“穿越时空、维持这个‘归墟’的存在、制造那些未来武器，都需要消耗巨大的能量，对不对？而且，过度干涉时间线，会引发‘时空反噬’，就像你们提到的‘时间线稳定性破坏’。所以你们只能小心翼翼，像走钢丝一样，在观察和干涉之间寻找平衡。我说的可对？”

使徒脸上的笑容消失了。金面和银面也微微直起身子。

沈敬知道自己猜中了。林牧之提供的信息里，隐约提到过“能量限制”和“因果负担”，他当时就有所怀疑。如今看到“归墟”行事如此“克制”，更加证实了他的猜测。

“所以，你的交易，其实暴露了你的弱点。”沈敬步步紧逼，“你不敢让天津卫真的被炮击，因为那会造成大规模平民死亡，引发巨大的‘因果扰动’，可能超出你们能承受的极限。你也不敢让郑芝龙真的坐大，因为他一旦脱离控制，会成为新的‘不可控变量’。你之所以提出交易，不是因为你大方，而是因为你……需要尽快‘稳定’这个时间线，减少‘能耗’和‘风险’！”

大厅里一片寂静。只有悬浮星图运转的微弱嗡鸣。

许久，使徒轻轻鼓掌：“精彩。沈尚书果然不愧是这个时代最顶尖的头脑之一。不错，你猜对了一部分。但我们并非‘不敢’，只是‘不愿’承担不必要的风险。至于交易……”

他也站起身，与沈敬对视：“即便如你所言，这交易对你依然有利。你可以拯救天津卫，可以阻止郑芝龙，可以保全大明。而你付出的，只是一些自由，和一些……技术上的‘合作’。这难道不是双赢？”

“双赢？”沈敬笑了，那是充满嘲讽的笑，“让我猜猜，所谓的‘技术指导’，是不是要在蒸汽轮机里植入某种‘控制器’？或者，在大明推广的‘新技术’里，埋下某种‘后门’？等大明习惯了你们的‘恩赐’，依赖上你们的‘指导’，你们就可以不费吹灰之力，彻底掌控这个文明。到时候，我们就不再是‘样本’，而是……‘傀儡’。”

使徒沉默了。他那双星河眼眸中，光芒明灭不定。

“看来，谈判破裂了。”他最终说道，声音恢复了最初的平静无波，“那么，就让我们继续观察吧。金面，通知天津卫外的‘鲲鹏级’，炮击时间……提前到寅时正（凌晨四点）。银面，启动‘嘉靖分部’的防御协议，给那些访客一点……小小的‘款待’。”

“至于你们，”他看向沈敬和汪直等人，“就在观星台，好好看着。看你们想保护的一切，如何一点一点，走向毁灭。”

大厅墙壁上的透明区域骤然扩大，形成环绕式的巨大屏幕。屏幕上分割出数十个画面：天津卫的港口、龙江船厂、南京城墙、甚至沈敬府邸的后院……

而正中央最大的画面，是三艘“鲲鹏级”黑洞洞的炮口，缓缓指向海岸线上依稀可见的民居轮廓。

倒计时，开始了。

二、夜探宝船·永乐的秘辛（永乐三年）

子时，月隐星稀。

俞咨皋带着三名最精锐的夜不收，借着夜色和潮声的掩护，泅水靠近郑和宝船队的旗舰。那艘巨舰如同一座海上宫殿，即便在黑暗中，轮廓也巍峨得令人窒息。船体比他们最大的战船还要大上三倍，船舷高耸，桐油和木材的气味混合着海风扑面而来。

他们没有从船舷攀爬——那太容易暴露。俞咨皋的目标是船尾的舵楼下方。根据他对这个时代海船的了解，那里通常有专供桨手上下的通道，而且靠近船体的排水口，相对隐蔽。

果然，在船尾吃水线附近，他们找到了一个半掩在水下的格栅口。格栅是硬木所制，用铜钉固定，但经过长期海水侵蚀，边缘已经腐朽。一名夜不收用浸了油的锯条，花了半刻钟，悄无声息地锯断了三根木条，弄出一个可供人钻入的缺口。

里面是狭小的桨手舱，此刻空无一人，只有几排整齐的长桨固定在架子上，随着船体微微晃动。空气闷热，弥漫着汗味和霉味。

俞咨皋打了个手势，四人顺着舱内通道向上摸索。宝船的结构复杂得超乎想象，通道纵横，舱室密布。他们凭借经验，大致判断出指挥舱室和存放重要物品的舱室应该在船体中上层。

一路出奇地顺利。偶尔遇到巡夜的水手，他们便提前躲入阴影或空舱。这些水手虽然纪律严明，但显然不认为会有人能潜入这深海之中的巨舰。

直到他们来到一道厚重的木门前。

这道门与其他舱门不同，用的是整块的铁力木，门板包着铜皮，门缝严密。门上方挂着一盏长明油灯，灯下悬着一块木牌，上面刻着三个字：“机要库”。

就是这里了。海图、航海日志、乃至可能存在的秘密文件，应该都在里面。

门是从里面闩上的。一名夜不收取出特制的薄钢片，从门缝中探入，小心地拨动门闩。就在门闩即将被拨开时——

“吱呀”一声，门竟然从里面被拉开了！

一个身影站在门内，手里提着一盏气死风灯。灯光照亮了他的脸——正是白天那个王太监！

王太监显然也没料到门外有人，愣了一下。但他反应极快，几乎在看清俞咨皋等人的瞬间，左手已经探入怀中！

俞咨皋比他更快！独眼中寒光一闪，欺身而上，右手如铁钳般扣住王太监的手腕，左手捂住他的嘴，将他整个人拖入舱内！三名夜不收紧随而入，反手关上舱门。

“王公公，得罪了。”俞咨皋松开捂嘴的手，但扣住手腕的力道未减，“我们并无恶意，只是想借海图一观。”

王太监被制住，却不惊不乱，只是冷冷地看着俞咨皋：“尔等果然不是寻常海商。说，到底是谁派来的？汉王？还是……北边？”

汉王？北边？

俞咨皋心中一动。白天亮出玉佩时，王太监的反应就有些异常。此刻他又提到汉王和“北边”（指蒙古？），看来这枚玉佩牵扯的，比他想的还要深。

“我们不是任何人派来的。”俞咨皋决定冒一次险，“我们来自……将来。”

王太监瞳孔猛地收缩：“将来？”

“对。二百年后的将来。”俞咨皋紧盯着他的眼睛，“大明江山危在旦夕，海上有铁甲巨舰炮击国门，朝中有奸佞勾结外敌。我们来此，是为了寻找一个地方——一个隐藏在深海之下，不属于这个时代的‘堡垒’。只有摧毁它，才能改变未来的厄运。”

他说的半真半假，但语气中的急迫和凝重不似作伪。

王太监沉默了许久，目光在俞咨皋脸上来回审视。最后，他缓缓吐出一口气：“松开咱家吧。你们若真有歹意，刚才就可以杀了咱家。”

俞咨皋犹豫一下，松开了手。三名夜不收依然保持戒备。

王太监活动了一下手腕，走到舱内一张桌案旁，点亮了更多的灯。灯光照亮了舱室——这里果然是机要库，四周的架子上堆满了卷轴、簿册，墙上挂着大幅的海图。

“你们说的‘深海堡垒’，咱家……可能知道。”王太监的声音压得很低，“三年前，郑公公第一次下西洋前，曾秘密奉旨探查渤海深海。那时就发现了一些……怪事。”

他取下一卷厚厚的航海日志，翻到某一页，指给俞咨皋看。那是一页手绘的草图，画着深海的地形，其中一处海沟被特别标注，旁边用小字写着：“此处有异物，大如山峰，隐有光，鱼虾不近。疑为前朝沉城，然形制诡谲，非中华样式。观测三日，未见人迹，然时闻金铁交击之声自深处传来。”

“这是郑公公亲笔所记。”王太监道，“后来，陛下密令，此事不得外传，所有相关记录封存。但郑公公一直暗中关注，第二次下西洋前，还专门派人潜下去探查过。探子回报，那‘异物’表面光滑如镜，似铁非铁，且……会动。”

“会动？”俞咨皋心跳加速。这描述太像“归墟”分部了！

“对。极缓慢地移动，像活物一样。探子还想靠近细看，结果……”王太监顿了顿，“再也没上来。只留下一根断了的绳索，断口处……像是被烧熔的。”

他看向俞咨皋：“你们要找的，就是这个？”

“很可能就是。”俞咨皋急问，“具体位置在哪里？”

王太监走到墙上的大幅海图前，手指点在渤海某处：“这里，‘龙王坳’。水深超过一百五十丈，暗流汹涌，寻常船只根本无法停留。你们就算知道位置，又能如何？潜下去？别说人，就是铁球，也得被水压压扁。”

俞咨皋看着那个位置，脑中飞快回忆林牧之给的地图。坐标大致吻合！看来这就是永乐分部的入口区域！

“我们自有办法。”俞咨皋道，“王公公，此事关乎国运，还请助我们一臂之力。我们需要详细的洋流图、水深图，还有……能载我们到那里的船。”

王太监沉吟：“帮你们，对咱家、对郑公公、对朝廷，有何好处？你们说是从未来而来，空口无凭。”

俞咨皋从怀中取出另一件东西——不是玉佩，而是一块怀表。这是徐光启仿制的泰西怀表，虽然粗糙，但在这个时代绝对是稀世珍宝。他递给王太监：“此物名曰‘自鸣钟’，可随身携带，精准计时。其技术原理，来自二百年后。以此为证。”

王太监接过怀表，打开表盖，看到里面精细的齿轮和跳动的指针，眼中闪过震惊。他摆弄了几下，又贴在耳边听那“嘀嗒”声，良久，才缓缓合上表盖。

“你们……真是从未来来的。”他声音发干，“这东西，工部的匠作局绝做不出来。”

他走到桌案旁，提笔快速写了一张纸条，盖上自己的私印：“拿着这个，去找船队里的把总赵诚，他是咱家的人，会给你们安排一艘快船和向导。海图和水文资料，也会给你们一份抄本。但记住——”

他盯着俞咨皋：“此事绝密，不得泄露。到了‘龙王坳’，无论看到什么，遭遇什么，都与我、与郑公公、与朝廷无关。你们若死了，是你们的命；若能成事……记得你们的承诺，改变那个糟糕的未来。”

“俞某铭记。”俞咨皋郑重抱拳。

“还有，”王太监犹豫了一下，“关于那枚玉佩……它的主人，汉王殿下，这些年一直在追查类似的事情。你们若有机会见到他，或许……可以合作。但千万小心，汉王性子暴烈，且……所图甚大。”

俞咨皋记下这句话。汉王朱高煦，果然与“归墟”之事有牵连！

拿到纸条和抄录的海图后，四人原路返回，悄无声息地离开宝船。

海面上，东方已泛起鱼肚白。

俞咨皋看向“龙王坳”的方向。深海之下，那座不属于这个时代的堡垒，正等待着访客。

而他们，必须赶在崇祯五年那边局势彻底恶化之前，将其摧毁。

时间，越来越紧了。

三、黑龙惊变·嘉靖的反噬（嘉靖四十年）

子时三刻，黑龙潭。

浓雾比白天更重了，月光无法穿透，只在雾面上投下一层惨淡的银晕。潭水黑得如同墨汁，水面反常地平静，连一丝涟漪都没有。那几条被迷晕的白色怪蛇依然漂浮着，像是死了，但偶尔会抽搐一下，证明它们还活着。

云鹤子带着三十余名白莲教徒准时出现。他们这次带了更多东西：除了刀剑火铳，还有人扛着竹梯、绳索、甚至几面画着符咒的旗幡。

“卢大人，时辰到了。”云鹤子稽首，“入口的‘九宫迷魂阵’每日子时三刻会转换一次生门，持续一刻钟。我们必须在一刻钟内通过，否则阵法变换，就会被困死在潭底通道里。”

卢象升点头，示意沐天泽带人跟上。他自己则带着另外五十名精锐，坠在队伍稍后位置，保持距离。