第3章 是时候做出选择了（2/2）

对比在另一个世界的病房外，他听见那个女人对继父说：别让他再来了，看着就心烦。

教堂的钟声停了。

艾伦望着征税队消失的方向，那里扬起的尘土正慢慢落定，露出被车轮碾出的深沟。

骑士三人，侍从骑士十二人，其余士兵三百零七人，外加征召运货的农夫二百零九人，没有随军法师——这是最关键的一点。

那些高高在上的施法者们，永远不屑于参与这种的征税工作，他们宁愿在象牙塔里研究星辰轨迹，也不愿屈尊来到这泥泞的小镇。

老福柯，

艾伦的声音很轻，却带着不容置疑的坚定。

你还记得父亲教我的第一课吗？

老福柯的身体几不可察地颤抖了一下。

他当然记得，那是在艾伦十岁生日那天，老领主拔出佩剑，将剑鞘放在儿子手中。

真正的骑士从不欺凌弱者，但也绝不向强权低头。

阳光透过训练场的栅栏，在少年艾伦的脸上投下斑驳的光影，像极了此刻石楠花丛在石阶上织就的图案。

艾伦转身走向书房，橡木大门在身后发出沉闷的声响。

他没有回头，所以没有看见老福柯对着他的背影深深鞠躬，更没有看见老人眼中闪烁的泪光。

窗台上的石楠花不知何时被风吹落了一朵，花瓣飘落在艾伦刚刚站立的地方，像一滴凝固的鲜血。

当最后一缕阳光掠过书桌的青铜烛台时，艾伦从暗格里取出了那个尘封已久的木箱。

檀木盖子上雕刻的家族纹章已经有些模糊，锁扣上的铜绿在烛光中泛着幽光。

他想起十二岁那年偷偷打开这个箱子时，父亲并没有责骂他，只是摸着他的头说：有些力量一旦唤醒，就再也无法回头。

箱子里静静躺着一本泛黄的羊皮卷，边角处用银线绣着的符文在烛光中微微发亮。

艾伦伸出手，指尖即将触碰到那古老文字的瞬间，窗外突然传来夜莺的啼鸣。

石楠花的甜香顺着半开的窗户飘进来，与羊皮卷散发出的陈旧气息交织在一起，仿佛预示着某种宿命的开启。

他知道，当明天的第一缕阳光来到城堡时，他将不再是原来的自己。

那些以为可以肆意践踏他人尊严的人，终将在自己种下的恶果中窒息。

秘银勋章在衬衣下轻轻搏动，像一颗沉睡已久的心脏，正在等待被唤醒的时刻。

是时候做出选择了，我需要力量！