第136章 王平守沔水 高湖终渡河（1/2）

却说当日刘拯采纳张术之言，派万余人前往新野，令王平率军出城死守沔水防线。襄阳和新野之间水系纵横，沔水及其支流遍布，新野更是三面临水。而秦康大军自西而来，若想进取新野，必要渡过沔水支流，兖军正可利用河流布防。况新野城小，一旦被围，粮草断绝后，必不能久守。

其实张术的策略是正确的，以主力死守襄阳城牵制秦康主力，而令王平在沔水支流与梁军周旋，兖军是处于主动地位的。刘拯部仅七万人，要想在野战中击破秦康的十五万大军基本上是很困难的。

梁军抵达战场后，秦康率主力八万人进逼襄阳城下。此时秦康也清楚，若想以自己的这八万人马强攻襄阳，襄阳城内尚有四万众，必不能克，必须等高湖获胜之后才能围城强攻，便整日只是准备攻城战具，佯攻襄阳。

再说高湖率大军六万人进逼新野，眼看就要抵达沔水支流。忽探马来报，说王平率大军在河西布防。高湖大喜，自忖道，若是兖军坚守新野城，自己虽人数占据绝对优势，但以兖军之强悍，必会多有伤亡，今王平竟弃城前出，实是天赐良机。随即下令全军紧急向河岸进发，准备强渡沔水支流，击溃王平部。此时高湖尚不知新野已加强了万余兵力，尚以为王平部还是两万人。

抵达河岸后，高湖兵分三路，每路两万人，同时向对岸发起了进攻。王平见梁军势众，也兵分三路分别抵住。攻击开始后，兖军的弓弩给梁军造成大量伤亡。只见高湖命重甲在前，冒着箭雨掩护弓手前出，然后双方对射，梁军人多，兖军的弓手被压制。高湖下令快速搭桥，而王平却令弓手后退一段距离，然后专射搭桥的梁军。如此反复争夺，梁军好不容易才将浮桥搭好，然后全军多路同时发起强攻。

两军在各个渡口处均爆发激战。兖军虽人少，但死守不退，梁军虽搭设了大量浮桥，但是兵力还是不能有效展开，大战至正午，高湖见战事不利，便下令全军撤回，聚众商议对策，副将伊宗道：“兖军在对岸严防死守，已不宜强攻。可令一将率军两万，佯为增援秦将军攻城，而自南翼渡过沔水，抄王平沿河守军之后，必获全胜。”高湖大喜，令伊宗率两万人南去。

且说伊宗率大军秘密南下二十里后，下令速搭浮桥渡河。转眼之间浮桥已成，梁军争先抢渡。刚渡过千余人，突然对岸杀出大批兖军，梁军大惊。伊宗在对岸见兖军最多五千余，便命军士火速抢渡。

已过河的千余齐军为掩护主力渡河，在岸边与兖军展开激战。但是千余梁军步兵怎是五千兖军精骑的对手，双方战不多时，梁军支持不住，全线溃败，全部向浮桥处涌去。桥上的梁军还在抢渡，而渡口处被溃兵堵住，拥挤不堪。兖军在后掩杀，想逃回对岸但却不能的梁军开始沿河岸四散溃逃，兖军对溃逃的梁军置之不理，只是死死守住渡口。伊宗见大势已去，下令撤回。兖军趁势将浮桥焚毁。

原来王平将梁军击退后，见对岸多时无动静，料其必会寻别处偷渡。便沿河多多派出探马，查探梁军动向，而伊宗一军的行踪很快就被兖军斥候发觉，王平便下令副将关懿率军五千前往河岸埋伏，专等梁军。而伊宗军偷袭不成，反损失两千余人，率部返回高湖大营复命。