第17章 西行路上的暖意（1/2）

晨曦刺破云层，将光芒洒在荒芜的大地上。土地庙外，石家村的村民们早已醒来，沉默地收拾着少得可怜的行囊。孩子们依偎在大人身边，眼中带着与年龄不符的麻木。

唐小猫睁开眼，第一时间检查怀中的玄铁令。令她稍稍安心的是，令牌不再发烫，恢复了冰冷的触感。看来皇甫少白暂时没有追来，或是改变了方向。

“猫儿，醒了？”杨喜睇温柔地比划着，递过来一个粗粮饼子。这是昨晚石村长坚持要分给他们的口粮，虽然粗糙，却是一份沉甸甸的心意。

唐小猫接过饼子，心里暖融融的。她悄悄从空间里转移出一些营养粉，混入大家共用的水囊中。这点微末的帮助，虽不能饱腹，至少能补充些体力。

“唐家丫头，昨晚多谢你了。”猎户石勇抱着已经退烧的儿子铁蛋走过来，郑重地朝唐小猫行了一礼。铁蛋虽然还虚弱，但已经能睁着眼睛好奇地打量四周了。

“石勇叔客气了，铁蛋没事就好。”唐小猫连忙摆手。

石村长走过来，脸上带着疲惫却坚定的神色：“唐侄子，小猫姑娘，咱们收拾一下就该动身了。前面要过黑风岗，那地方不太平，得趁白天赶路。”

唐阳平连忙点头：“全听石叔安排。”

队伍再次启程。唐小猫一家自然而然地融入了石家村的队伍。唐小猫注意到，村民们虽然疲惫，但秩序井然。青壮年手持简陋的武器走在队伍外围，老人妇孺被护在中间。石村长不时前后照应，确保没有人掉队。

“石叔把村子带得很好。”唐阳平低声对女儿感叹。这一路的逃难，他见了太多易子而食、为了一口粮食就能拔刀相向的惨剧。像石家村这样还能保持团结和人性的队伍，实在太难得了。

唐小猫点点头。她暗中观察，发现石村长确实有手腕。分配食物时绝对公平，就连他自己孙子石小虎也没有多分一口。遇到有其他流民想靠近，他既不让村民主动欺凌，也绝不轻易心软接纳，分寸拿捏得极好。

中午休息时，春妮和石小丫两个小姑娘怯生生地凑到唐小猫身边。春妮小声问：“小猫姐姐，你的手好巧，能教我们编草绳吗？”

看着两个孩子渴求的目光，唐小猫心软了。她拿出空间里一些柔韧的草茎（伪装成路上采集的），耐心地教她们编结。不一会儿，几个孩子都围了过来，连原本有些怕生的石小虎也竖着耳朵在旁边偷学。

杨喜睇看着女儿和孩子们在一起的温馨画面，眼中泛起泪光，悄悄抹了抹眼角。唐阳平握住妻子的手，无声地安慰着。这样的平静，在这样的世道下，是多么珍贵。

然而，平静并未持续太久。午后，当队伍行进到一处狭窄的山谷时，前方探路的石勇突然脸色凝重地跑回来。

“村长，前面……有流匪设了卡子！”石勇喘着气，“人数不少，有二十多个，都拿着家伙！”

村民们顿时一阵骚动，恐慌的情绪蔓延开来。他们这群老弱妇孺，怎么可能是那些凶悍流匪的对手？

石村长脸色铁青，沉声问：“能绕路吗？”

石勇摇头：“这是必经之路，绕路得多走三天，咱们的粮食撑不住。”