黑风口的老林子（1/2）

比想象中更密，枝桠交错着遮天蔽日，地上的积雪被枯枝戳出一个个黑洞，踩上去总让人心里发毛。新媳妇端着猎枪走在最前，红棉袄被树枝勾出好几道白印，她却浑不在意，时不时停下侧耳听：“这林子静得邪门，连鸟叫都没有。”

白灵翻开《山经》，指尖划过新添的墨迹：“书上说黑风口以前叫‘迷魂凼’，林子里有种‘幻音藤’，能模仿人声勾人迷路。你们紧跟着我，别乱看乱听。”

话音刚落，雪灵狐突然炸起尾巴，冲着左前方的灌木丛龇牙。那里的枯枝摇晃着，传来细碎的呜咽声，像个孩子在哭。二舅摸出缩地杖往地上一顿，杖头的铜铃“叮铃”响了两声，呜咽声戛然而止：“是幻音藤在捣鬼，这玩意儿怕阳气重的东西。”

狗剩握紧了冰剑，剑柄的温热顺着掌心往上爬。他忽然想起爹说过，老林子的邪祟多半是怕人的，你越怕它，它越嚣张。正想着，脚下的雪地突然塌陷，他往下坠的瞬间，二舅的缩地杖伸了过来，杖身缠着的红绳缠住他的手腕，猛地把他拽了上来。

“底下是空的。”二舅蹲下身，用杖头敲了敲塌陷处，雪块簌簌往下掉，露出黑黢黢的洞口，“这是盗洞，看来黑海帮的人不是躲进来，是在找东西。”

雪灵狐跳进洞口，很快叼着块碎布爬出来。布上绣着个歪歪扭扭的“海”字，是黑海帮的标记。新媳妇往洞里扔了个火把，火光映出陡峭的台阶：“跟下去看看？说不定能端了他们的老窝。”

洞里比外面暖和些，弥漫着铁锈和霉味。走了约莫百十米，前方出现岔路，左边的石壁上有新鲜的凿痕。白灵娘用手指摸了摸凿痕，沾了点暗红色的粉末：“是血，刚留下没多久。”

雪灵狐突然往右边跑，尾巴在石壁上扫来扫去。狗剩跟着它转过拐角，眼前豁然开朗——竟是个天然溶洞，钟乳石上挂着冰棱，折射着他们手里的火光，像满地碎星。溶洞中央摆着个石台，台上的木盒敞着，里面空空如也。

“来晚了。”二舅踢了踢地上的锁链，“这盒子是玄铁做的，能锁活物。”

“活物？”狗剩凑近看，木盒内壁有抓痕，“难道他们偷走了什么东西？”

白灵突然按住他的肩，声音压得极低：“别说话，听。”

溶洞深处传来沉重的呼吸声，像风刮过破锣。火光晃动中，一个庞大的黑影从钟乳石后挪出来，浑身覆着枯叶般的硬壳，眼睛是两团绿火。它看见他们，喉咙里发出咆哮，硬壳摩擦着石壁，掉下来的碎石砸在地上噼啪响。

“是树妖！”新媳妇举枪瞄准，“俺爹说的没错，这林子真有吃人的东西！”

树妖的手臂突然伸长，像藤蔓般卷向雪灵狐。雪灵狐灵活地躲开，尾巴扫过石台上的木盒，盒子“啪”地合上，发出清脆的响声。树妖听到这声音，动作猛地一顿，绿火般的眼睛里竟露出恐惧。