第372章 艰难追寻（1/2）

邱清深知，留给他们的时间不多了。楚墨的防备日益增强，若不能尽快找到神秘商人获取关键证据，一切都将前功尽弃。她缓缓起身，望着窗外漆黑的夜色，心中已然做出决定。无论前方是怎样的危险，她都要亲自试一试，一定要揭开楚墨和神秘组织的真面目。

第二日清晨，阳光透过斑驳的树叶，洒在地面上形成一片片金色的光斑。邱清的手下们早已分散在商业圈各处，四处打听神秘商人的下落。然而，几日过去了，却屡屡碰壁。商业圈里的人，要么是一问三不知，要么是含糊其辞，似乎都在刻意回避这个话题。

“这楚墨到底使了什么手段，让这些人如此忌惮？”一名手下皱着眉头，满脸的愤懑与无奈。他们穿梭在熙熙攘攘的街道间，耳边是嘈杂的叫卖声，可得到的消息却如石沉大海。

与此同时，对楚墨商业活动的调查也陷入了僵局。楚墨的掩饰行动极为高明，许多原本清晰的线索，如今都像是被迷雾笼罩，纷纷中断。账本被篡改得面目全非，交易记录也消失得无影无踪，仿佛这些商业活动从未存在过一般。

邱清看着手下们带回来的消息，心中焦虑万分。但她并未就此放弃，在这个充满挑战的时刻，她决定亲自参与调查。她深知，自己在商业圈摸爬滚打多年，积累下的人脉和智慧，或许能成为打破僵局的关键。

邱清身着一袭素色长袍，头戴斗笠，穿梭于各个商铺之间。她与相识的掌柜们低声交谈，巧妙地套取着信息。在一家绸缎庄内，她与掌柜寒暄许久后，终于得到了一丝线索。

“邱姑娘，我确实听闻有这么一个神秘商人，行事极为隐秘。不过，前几日我瞧见他与一个身着黑袍的人在城西的酒馆密谈。”绸缎庄掌柜压低声音，眼神中透露出一丝紧张。

邱清心中一动，连忙追问：“那酒馆叫什么名字？你可还记得那黑袍人的模样？”

掌柜思索片刻后说道：“那酒馆叫‘悦来居’，至于那黑袍人，因他头戴兜帽，我并未看清面容。”

邱清谢过掌柜，马不停蹄地赶往城西的“悦来居”。踏入酒馆，一股浓烈的酒气扑面而来，喧闹的人声充斥着整个空间。她找了个角落坐下，点了一壶酒，佯装悠闲地观察着周围。

在与酒馆伙计攀谈中，邱清得知，几日前确实有一个神秘商人和黑袍人在此密谈。伙计描述的神秘商人特征，与她所寻找的人极为相似。然而，当她进一步询问两人的去向时，伙计却摇了摇头。

就在邱清感到失望之时，她突然注意到酒馆墙壁上有一个奇怪的符号。这个符号与她在楚墨与神秘组织合作的卷轴上看到的符号有几分相似。邱清心中一惊，莫非这是他们留下的线索？

邱清不动声色地继续观察，发现酒馆的角落里坐着一个老者，正静静地看着她。老者目光深邃，似乎洞悉一切。邱清心中一动，起身走到老者桌前，恭敬地说道：“老人家，我对墙上那个符号颇为好奇，不知您是否知晓其中含义？”

老者上下打量了邱清一番，缓缓说道：“姑娘，这符号可不是你该打听的。这背后牵扯的势力，不是你能招惹的。”

邱清心中明白，老者定是知晓一些内情。她从怀中掏出一锭银子，放在桌上，诚恳地说道：“老人家，我有要紧之事，还望您能指点一二。”

老者看着桌上的银子，沉默片刻后，说道：“这符号代表着一个神秘组织。那神秘商人与黑袍人，都是这个组织的人。据说，他们常在城北的废弃寺庙出没。”