第411章 刘表的痛心（1/2）

荆州，就在各方皆暗流涌动之时，一个惊人的消息却在荆南迅速传开。

原本被认定已死的前荆州长公子刘琦，竟突然出现在零陵郡各地！

他公开露面，向百姓展示身上的伤疤，诉说被继母蔡氏联合荆州各世家陷害他的遭遇，并出示了蔡氏谋害他的证据。

更令人震惊的是，刘琦宣布自己已被迫继任为荆王，将清君侧，重整荆州。

“父亲受奸人蒙蔽，致使荆州四分五裂！于毒占我北境，士燮侵我南疆，而蔡瑁之辈把持朝政，排挤忠良！”

刘琦在零陵城头慷慨陈词，痛哭流涕。

“孤今归来，非为私仇，实为荆州百万百姓！愿与诸位共扶社稷，还荆州太平！”

人群中，早已安排好的托儿带头高呼：“恭迎荆王！清君侧，正朝纲！”

一时间，那些无知百姓也是跟着起哄，而那些早就心怀鬼胎的世族们心早就歪了。

他们暗中都已经跟士燮联系好了，得到消息后更是直接纷纷响应。

整个荆南各郡一下陷入了紧张的氛围之中。

很快，零陵太守赵范宣布效忠刘琦。

此人本就对刘表曾重用蔡瑁不满，加之现今又启用那些黄忠等无名小卒，让他颜面扫地，见刘琦声势渐起，便顺水推舟投靠。

而赵范自然明白这都是士燮的谋划，他们早就暗自勾结好了，不然给他十个胆子也不敢如此。

消息传到武陵，刘表震怒。

“逆子！逆子！”刘表气得面色发白，连咳数声。

“早知如此，当初就该直接处死他！”

刘琮见状急忙上前安抚：“父王息怒，兄长定是被士燮那老贼利用，当务之急是速派兵平定叛乱。”

闻言的刘表勉强平静下来：“黄忠、魏延现在何处？”

“黄将军正在桂阳与交州军对峙，魏将军在长沙备军。”

蒯良思索片刻后，轻声道：“可调文聘将军前往零陵平叛。”

“速去传令！”刘表挥手。

然而命令尚未传出，第二个坏消息接踵而至，桂阳郡宣布效忠刘琦！

原来士燮也已经暗中与桂阳太守赵范之弟赵昱联络了，许以高官厚禄。

赵昱本就因兄长在零陵投靠刘琦而心动，又见士燮大军压境，便开城投降。

至此，刘琦已得零陵、桂阳二郡，声势大振。

长沙郡，临湘城。

魏延接到襄阳急报时，正在校场练兵。

他看完书信，眉头顿时紧锁。

“将军，我们是否即刻出兵？”副将问道。

闻言的魏延沉吟片刻，无奈道：：“零陵、桂阳已失，若贸然出兵，恐长沙空虚，郭嘉在江陵虎视眈眈，不可不防。”

他并非不忠于刘表，只是局势复杂，不得不谨慎。

更何况，他对蔡瑁等人也无好感，刘琦的指控未必全是虚假。

“先加强城防，多派斥候探查敌情。”

魏延做出最终决定。

“一切…待主公明确指令再说。”

而类似的犹豫也出现在其他将领心中。

刘琦的出现，让荆州原本就复杂的派系斗争更加激烈。

以蒯良、蒯越为代表的本地士族，本就与蔡瑁等外来势力不睦，而黄忠、魏延等将领则更关心军事，对政斗不甚热衷。

士燮则是精准地把握了这种微妙心态。

他并未急于让交州军大举进攻，而是让刘琦以“荆王”名义四处发檄文，拉拢各地官员、士族。

檄文中不仅控诉刘表罪行，还承诺一旦重掌荆州，将重用本地士族，减轻赋税，整顿吏治。

这些承诺击中了许多人的软肋。

衡阳太守张怿首先动摇，他是张羡之子，张羡当年就因不满刘表而起兵，虽然失败，但张家在衡阳根基深厚才得以留存。

见此的张怿秘密派人接触刘琦，表示愿意效忠，只待时机。

与此同时，士燮还使出一招妙棋，他让刘琦以荆王名义，给于毒写了一封结盟信。