第60章 官窑工坊的熔铜秘辛（1/2）

往官窑工坊去的路上，补偿式铜漏的白光变得格外亮，壶身刻的“苏颂”二字甚至微微发烫，像是在提前“感应”工坊里的熔铜气息。沈砚和林夏跟着光走了约莫一个时辰，远远就看见片冒着黑烟的厂房——红砖墙、黑瓦片，烟囱里飘出的烟带着淡淡的铜腥味，是官窑工坊到了。

工坊门口围着几个穿粗布工装的匠人，正对着个熔炉发愁。一个满脸络腮胡的汉子蹲在地上，手里拿着块烧得发黑的铜锭，狠狠往地上砸了一下：“这铜怎么回事？熔了三次都没熔透，里面全是杂质，根本做不了仪象台的零件！”

“李匠头，不是铜的问题，是熔炉的‘控温槽’堵了。”沈砚走上前，指着熔炉侧面一道深槽，“这槽是用来调节火候的，现在被铜渣堵了，火候上不去，铜自然熔不透。”

李匠头愣了愣，抬头打量沈砚：“你也懂熔铜？这控温槽是苏颂先生当年设计的，整个汴京只有我们工坊会用，连宫里的匠人都没学过。”

“我爷爷当年跟着苏颂先生学过修表，也学过点熔铜的法子。”沈砚掏出怀里的苏颂残片，残片上的“地轴”图案正好对着熔炉，“先生说过，熔铜要‘听铜水的声音’，火候够不够，铜水会‘说话’。”

李匠头眼睛一亮，赶紧站起来：“快！进工坊里说！这几天为了熔铜，我们都快愁白了头，再熔不出合格的铜锭，仪象台的备用零件就赶不上了。”

跟着李匠头走进工坊，一股热浪扑面而来。里面摆着三个巨大的熔炉，每个熔炉旁都堆着成箱的铜锭，地上散落着不少没熔透的铜块，空气中的铜腥味比门口更浓。最里面的熔炉旁，放着个小小的木盒，里面装着几块泛着绿光的铜片——是苏颂当年留下的“熔铜样本”。

“这就是我们要熔的铜。”李匠头从箱子里拿出块铜锭，递给沈砚，“是专门给仪象台做备用传动杆的，要求特别高，铜里不能有半点杂质，不然装上去会断。”

沈砚接过铜锭，放在耳边轻轻敲了敲——声音发闷，不像纯铜那样清亮。他想起祖父手记里写的“熔铜辨质法”：“铜纯则声清，铜杂则声闷”，看来这铜锭里确实藏着杂质。他走到熔炉旁，用乌木镊子拨开控温槽里的铜渣——里面堵满了黑色的碎屑，是之前熔铜时没清理干净的杂质。

“得先把控温槽清理干净，再调节火候。”沈砚把镊子递给林夏，“你帮我把槽里的铜渣夹出来，要轻一点，别把槽壁刮坏了。”

林夏点点头，小心翼翼地用镊子夹着铜渣，一点一点往外掏。李匠头和其他匠人围在旁边，大气都不敢喘，生怕打扰到他们。等最后一点铜渣被清理出来，控温槽终于露出了原本的铜色，泛着淡淡的光泽。

沈砚把铜锭放进熔炉，又往里面加了点碎木炭——祖父说过，“熔铜需用松木炭，火候匀且稳”。他蹲在熔炉旁，耳朵贴着炉壁，听着里面“咕嘟咕嘟”的声音——刚开始声音发闷，随着火候慢慢升高，声音越来越清亮，像泉水流过青石。

“火候够了！”沈砚突然喊了一声。李匠头赶紧走上前，打开熔炉的出铜口——一股通红的铜水慢慢流出来，像条红色的小溪，没有半点杂质，在阳光下泛着耀眼的光。