第144章 惩治贪官（2/2）

医棚外的动静惊动了附近的百姓，越来越多的人聚集过来。当他们看到满车的药材，以及被捆的李都头时，瞬间沸腾起来。

“是药材！我们有救了！”

“抓得好！这个李都头，平日里就横行霸道，没想到还勾结黑市囤药！”

“沈大人、苏盟主，真是我们的再生父母啊！”

百姓们欢呼雀跃，纷纷围上来，想要表达心中的感激。沈知微看着眼前的景象，心中却没有丝毫松懈。他知道，真正的硬仗，还在后面——扳倒知府，才能彻底还梧州百姓一个公道。

医棚外的空地上，百姓越聚越多，很快便围得水泄不通。晨曦透过云层洒下，照在满车的药材上，泛着淡淡的光晕。沈知微让人将李都头、黑市商人以及那几名衙役押到空地中央，又将厚厚的账本摊开在一张木桌上，高声道：“百姓们，今日召集大家前来，是要当着所有人的面，揭露一桩惊天丑闻！”

人群瞬间安静下来，所有目光都集中在沈知微身上。

“瘴气爆发以来，朝廷拨下大量赈灾药材，本是为了救治百姓。可知府王怀安，却与李都头、黑市商人勾结，将药材私自囤积，高价售卖，从中牟取暴利！”沈知微的声音洪亮，传遍全场，“这些账本，就是铁证！上面记录着他们每一笔交易，每一两赃银，都是用百姓的性命换来的！”

他拿起一本账本，翻到其中一页，念道：“三月初七，截留黄连五十斤，售银百两；三月初九，截留藿香三十斤，售银八十两……”一串串数字，如同重锤般砸在百姓心中。

“难怪我们买不到药！”人群中有人怒吼，“我儿子得了瘴气，我跑遍了全城的药铺，都被告知药材售罄，原来都被他们藏起来了！”

“我妻子就是因为缺药，才活活疼死的！”一名中年男子跪倒在地，放声大哭，“王怀安，你这个畜生！我跟你不共戴天！”

愤怒的情绪如同燎原之火，瞬间蔓延开来。百姓们纷纷上前，想要撕扯李都头等人，被影阁弟子和衙役拦住。“大家冷静！”沈知微抬手示意，“今日，我已派人去请知府王怀安前来，必定让他给大家一个交代！朝廷自有王法，绝不会让贪官污吏逍遥法外！”

就在这时，远处传来一阵马蹄声。百姓们纷纷转头望去，只见知府王怀安身着官服，在一众衙役的簇拥下，缓缓而来。他面色阴沉，眼神中带着一丝慌乱，却仍强装镇定：“沈大人，你无故扣押本官下属，劫掠官物，还煽动百姓，可知罪？”

“罪？”沈知微冷笑一声，侧身让开，露出身后的账本和药材，“王知府，你勾结黑市，囤积药材，草菅人命，还有脸谈罪？这些账本上有你的私印，李都头和黑市商人都已认罪，你还想狡辩？”

王怀安看着账本上的私印，脸色瞬间变得惨白。他没想到沈知微动作如此之快，不仅截获了药材，还拿到了如此确凿的证据。“这……这是伪造的！”他强作镇定，“沈大人，你定是受人指使，故意栽赃陷害本官！”

“伪造的？”沈知微示意手下带过李都头，“你问问你的心腹，这账本是不是伪造的？”

李都头被押到王怀安面前，早已没了往日的嚣张。他看着王怀安，眼中满是绝望：“大人，别瞒了，我们都招了。事到如今，再狡辩也没用了。”

黑市商人也跟着哭诉：“王知府，是你让我们囤药抬价，我们只是奉命行事。如今东窗事发，你不能让我们独自顶罪啊！”

证据确凿，王怀安却仍不死心。他转头看向百姓，声泪俱下：“百姓们，我冤枉啊！我身为梧州知府，怎么可能置大家的性命于不顾？这些都是沈大人的阴谋，他想要夺权，才故意栽赃陷害我！”

然而，百姓们早已看清了他的真面目，哪里还会相信他的鬼话。“你闭嘴！”刚才跪倒在地的中年男子站起身，指着王怀安的鼻子怒斥，“我妻子的尸体还在灵堂，你却在这里惺惺作态，你还有良心吗？”

“打死这个贪官！”

“为我们的亲人报仇！”

愤怒的呼喊声此起彼伏，百姓们再次向前涌去。王怀安吓得连连后退，躲在衙役身后，脸色惨白如纸。

沈知微看着这一幕，眼中闪过一丝冷意。他知道，对付这种贪官，仅凭言语无法让他认罪，必须拿出更有力的证据。“王怀安，你说账本是伪造的，那你敢不敢让百姓们看看你的府库？”沈知微高声道，“据县吏禀报，你府中最近添置了大量田产、房产，还为你儿子捐了官，这些钱，难道是天上掉下来的？”

这句话如同最后一根稻草，彻底压垮了王怀安的心理防线。他浑身颤抖，双腿一软，跪倒在地：“我认……我认罪……”

百姓们见状，纷纷欢呼雀跃。“认罪了！他终于认罪了！”“太好了！我们的冤屈终于得以昭雪了！”

沈知微抬手示意众人安静，声音依旧洪亮：“百姓们，王怀安勾结黑市、囤积药材、中饱私囊，罪证确凿。今日，我便将他及其党羽收押，随后联名上书朝廷，请求依法严惩！所有赃款、赃物，全部充公，用于救治患者和重建梧州城！”

“好！”百姓们齐声应和，欢呼声震耳欲聋。

苏清焰站在医棚门口，看着眼前的景象，心中百感交集。她想起这些日子以来的艰辛，想起那些因缺药而逝去的生命，想起沈知微肩头的伤口，眼眶不禁有些湿润。这场胜利，来得太不容易了。

沈知微安排好衙役押解王怀安等人前往临时牢房，便转身走向苏清焰。“都处理好了。”他轻声道，语气中带着一丝疲惫，却也有着如释重负的轻松。

苏清焰点点头，目光落在他肩头的伤口上：“伤口又渗血了，快让我看看。”她拉着沈知微走进医棚，让青禾拿来干净的布条和止血药膏。

医棚内，患者们正在服用新熬制的汤药，脸上露出了久违的笑容。看到苏清焰和沈知微，纷纷道谢：“苏盟主，沈大人，谢谢你们救了我们！”

苏清焰笑着回应，手中的动作却没有停下。她小心翼翼地解开沈知微肩头的绷带，看到伤口还在渗血，眉头微微蹙起：“刚才打斗的时候又扯到了吧？怎么不小心点。”

“当时情况紧急，没顾上。”沈知微看着她专注的侧脸，眼中满是温柔。阳光透过医棚的缝隙洒在她身上，为她镀上了一层淡淡的光晕，显得格外圣洁。

苏清焰用干净的布条擦拭掉伤口周围的血迹，然后涂抹上止血药膏，动作轻柔而熟练。“忍着点，可能有点疼。”她轻声道。

沈知微点点头，目光一直落在她身上。他看着她指尖的水泡，心中一疼：“你也辛苦了，这几天没好好休息吧？”

“还好。”苏清焰笑了笑，“现在药材充足了，患者们的病情也在好转，总算能松口气了。”她包扎好伤口，抬头看向沈知微，四目相对，空气中弥漫着一丝微妙的情愫。

就在这时，青禾快步走了进来：“盟主，沈大人，百姓们都在外面等着，想要给你们送锦旗呢！”

苏清焰和沈知微对视一眼，笑着起身走出医棚。只见百姓们手中捧着一面鲜红的锦旗，上面绣着“医道仁心，为民除害”八个大字。为首的是一位白发苍苍的老者，正是之前失去孙子的老妇人的丈夫。

“苏盟主，沈大人，这面锦旗是我们全体百姓的一点心意，感谢你们为梧州城除了贪官，为我们带来了救命的药材！”老者激动地说道，将锦旗递到两人手中。

苏清焰接过锦旗，心中涌起一股暖流。她看着眼前一张张淳朴而感激的面孔，突然觉得所有的辛苦都值了。“这是我们应该做的。”她轻声道，“梧州城是我们共同的家园，只要我们齐心协力，一定能战胜瘴气，重建家园。”

“说得好！”沈知微接口道，“接下来，我们会利用充公的赃款，修缮房屋，发放赈灾粮，同时组织百姓清理街道，做好防疫工作。相信用不了多久，梧州城就会恢复往日的繁荣。”

百姓们纷纷欢呼雀跃，医棚外一片欢腾。阳光普照，瘴气带来的阴霾渐渐散去，希望的曙光笼罩着整个梧州城。

苏清焰看着身边的沈知微，心中充满了感激。如果不是他，这场救灾不知还要多走多少弯路，不知还要有多少百姓受苦。她转头看向他，露出了一个灿烂的笑容：“沈知微，谢谢你。”

沈知微也笑了，眼中满是坚定：“我们是伙伴，不是吗？以后不管遇到什么困难，我都会陪在你身边。”

两人相视一笑，心中都明白，这场经历让他们之间的羁绊变得更加深厚。而此刻，医棚内的汤药香气愈发浓郁，患者们的笑声、百姓们的欢呼声交织在一起，构成了一幅充满希望的画面。

只是，苏清焰心中那丝隐隐的不安并未完全散去。她想起刚才为一名重症患者诊治时，对方体内的毒素似乎与普通瘴气有所不同，不仅顽固，而且极具传染性。她知道，这场与瘴气的斗争，还没有完全结束。但看着身边的沈知微，看着眼前齐心协力的百姓们，她心中又充满了信心。

只要他们并肩作战，就没有战胜不了的困难。梧州城的未来，一定会充满光明。