第5章 烛影授剑（1/2）

凌晨，丑时。

这是一天之中，最黑暗，也最寒冷的时候。

汴梁城外，金军大营的巡逻火把，如同一双双窥伺的野兽眼睛，时明时暗。

城内，皇宫深处。

福宁殿的偏殿里，却只点着一豆烛火。

烛火摇曳，将一个年轻的身影，投射在冰冷的墙壁上，拉得又高，又长。

赵桓已经在这里，等了快一个时辰了。

他没有坐，就那么站着。

他在等。

等他选中的那把剑。

也等他自己的命运。

今夜的这场会面，是一场豪赌。

赌赢了，他或许还有一线生机。

赌输了，他将万劫不复，粉身碎骨。

终于，殿门外，响起了一阵极其轻微的脚步声。

一个苍老的声音，压低了嗓子，在门外响起。

“陛下，人，带到了。”

是陈安。

赵桓原本紧绷的身体，微微一松。

“让他一个人进来。”

“是。”

沉重的殿门，被缓缓推开一道缝隙。

一个高大魁梧的身影，低着头，小心翼翼地走了进来。

然后，殿门，又悄无声息地关上了。

整个偏殿，再次陷入了死寂。

赵桓借着昏暗的烛光，打量着眼前的这个男人。

三十来岁的年纪，饱经风霜的脸上，满是警惕和疑惑。

他穿着一身半旧的铠甲，腰间挎着一把一看就经历过无数次砍杀的战刀。

他只是站在那里，就有一股久经沙场的彪悍之气，扑面而来。

他，就是韩世忠。

韩世忠也在打量着这位，深夜秘密召见自己的天子。

比他想象中，要年轻得多。

也比他想象中，要瘦弱得多。

但那双眼睛，却亮得惊人。

就像是两团，在黑暗中燃烧的火焰。

“末将韩世忠，参见陛下！”

韩世忠回过神来，立刻单膝跪地，行了一个标准的军礼。

“起来吧。”

赵桓的声音很平静。

他没有让韩世忠平身，而是亲自走下台阶，来到了他的面前。

“韩将军，可知朕今夜，为何召你前来？”

韩世忠低着头。

“末将不知，请陛下示下。”

赵桓没有立刻回答他。

而是围着他，缓缓地走了一圈。

那审视的目光，像刀子一样，刮在韩世忠的身上。

韩世忠跪在原地，一动不动，呼吸却不自觉地变得有些沉重。

他能感觉到，这位年轻的皇帝，身上有股说不出的压迫感。

那不是九五之尊的威严。

而是一种，在生死边缘徘徊过无数次后，才会有的，凝如实质的杀气。

“朕听闻，你在河北，与金人真刀真枪地拼杀过。”

赵桓终于开口了。

“是。”

“朕也听闻，你曾身中数创而不退，还亲手斩下过一个女真万户的脑袋。”

“是。”

韩世忠的回答，依旧简单，干脆。

这些，都是写在军功簿上的东西，没什么好说的。

赵桓点了点头。

“很好。”

他话锋一转，声音陡然变得锐利起来。

“那你觉得，我大宋，与金人相比，如何？”

这是一个，很要命的问题。

说宋军强，是欺君。

说宋军弱，是动摇军心。

换做任何一个在官场里浸淫过几年的将领，都会含糊其辞地糊弄过去。

但韩世忠，不会。

他沉默了片刻，抬起头，直视着赵桓的眼睛，沉声说道。

“回陛下。”

“若论兵甲之利，城池之坚，我大宋，远胜于金人。”

“若论士卒之勇，将帅之能，我大宋，远不及金人。”

“野战争锋，我军，必败无疑。”

“据城固守，或可一战。”

他的话，说得很难听。

也很实在。

赵桓等的就是他这番话。

他需要的，不是一个会阿谀奉承的奴才。

而是一个，敢说真话的战士。

赵桓的脸上，终于露出了一丝笑意。