第6章 沙暴藏煞影 镇堡露诡踪（2/2）
沙烈长老的身体剧烈震颤，眼中的猩红与清明交替，像是在做挣扎：“我……我没被控制！”他突然捂住胸口，痛苦地跪倒在地，黑袍下的肩膀剧烈起伏，“沙煞主三天前偷袭镇沙堡，用族中妇孺要挟我……他在我体内种了沙魂咒，只要我不听话，族人就会被扔进沙晶矿脉，变成沙煞傀儡……”
楚苍澜见状，立刻蹲下身，将荒魂玉珏按在沙烈长老的胸口：“别怕，我能暂时压制沙魂咒，你告诉我们，老族长被关在哪？沙煞主的主返煞阵藏在什么地方？”荒魂玉珏的青光顺着沙烈长老的胸口蔓延，他的痛苦渐渐缓解，额间的冷汗也少了些：“老族长被关在堡后的‘镇沙密室’，那里有沙陀族的上古守护阵，沙煞主暂时攻不进去。主返煞阵在黑沙城的‘沙晶矿脉’深处，阵眼是三枚‘沙煞晶’——分别藏在矿脉的东、西、北三个方向，沙煞主的弱点在他的‘沙魂珠’，那是他操控沙煞的核心，藏在他的黑袍里，用墨氏令牌滋养着。”
“还有，”沙烈长老突然抬头，眼中满是急切，“沙煞主和墨玄宸有勾结！他手里有一块墨氏令牌，能引动穷奇的残念，让主返煞阵的煞气变强三倍。黑沙城的沙晶矿脉里，还有几百个沙煞傀儡，都是被污染的沙陀族和西漠牧民，你们……你们一定要小心，别伤了族人。”
楚苍澜扶起沙烈长老，语气坚定：“我们会救回老族长和所有族人，也会帮你解除沙魂咒。现在，你带我们去镇沙密室，先救出老族长，再商议怎么对付沙煞主。”
沙烈长老感激地点头，带着众人绕到堡后。镇沙密室藏在一座不起眼的沙岩建筑下，门口刻着沙陀族的守护符文，符文泛着淡黄光芒，与镇沙玉珏产生强烈共鸣。沙烈长老用族中秘语低声吟唱，符文缓缓亮起，密室门“轰隆”一声打开，里面传来老族长苍老却有力的声音：“是沙烈吗？外面情况怎么样了？族人还好吗？”
众人走进密室，老族长正坐在石椅上，虽然面色憔悴，头发也白了大半，却依旧精神矍铄。看到楚苍澜等人，他眼中满是惊喜，挣扎着站起身：“楚公子！洛姑娘！你们终于来了！沙煞主三天前突然偷袭镇沙堡，用族人的性命要挟我们投降，我宁死不从，就被关在这里了。”
他顿了顿，看向沙烈长老，眼中没有责备，只有心疼，“沙烈也是被逼的，你们别怪他。”楚苍澜将灵脉图展开，指着黑沙城的位置：“老族长，我们这次来，是为了毁掉沙煞主的主返煞阵。沙烈长老说，沙陀族的控沙者能在沙漠中开辟安全通道，还能定位沙煞晶的位置，我们需要你们的帮忙。”
老族长点头，从怀中掏出一张泛黄的兽皮地图，上面用朱砂标注着黑沙城的沙脉走向：“这是黑沙城的沙脉图，沙晶矿脉的安全通道都标在上面了。族中的控沙者都被沙煞主软禁在堡中的‘控沙阁’，只要我们救出他们，就能立刻出发。沙晶矿脉里的沙晶能增强沙煞的力量，你们靠近时一定要用镇沙玉珏的光芒护住全身，否则会被沙煞侵蚀。”
“还有，”老族长补充道，“沙煞主的沙魂珠怕火和净化力，火灵蛟的火焰和洛姑娘的镇邪剑正好能克制他。只是黑沙城的沙暴阵很棘手，每天只有清晨沙暴最弱的时候才能靠近，错过这个时辰，就会被沙暴困住。”
石敢当扛着巨斧，兴奋地搓着手：“娘嘞！俺早就想会会那个沙煞主了！这次一定要把他的沙魂珠劈碎，让他再也不能害人！”他说着，不小心拍到怀里的小沧汐，幼崽们探出触须，莹光粒在空中拼成“加油”二字，惹得众人哈哈大笑，密室里沉重的气氛瞬间缓解了不少。
当晚，沙烈长老悄悄救出了被软禁的控沙者。这些控沙者身着统一的褐色长袍，手中握着用沙晶打造的短杖，眼神坚定，看到老族长平安无事，都激动得红了眼眶。
老族长站在众人面前，高声道：“沙陀族世代守护西漠，如今玄夷部入侵，沙煞主残害族人，我们不能退缩！明日清晨，我们与楚公子等人一起，去黑沙城毁掉主返煞阵，救回被掳走的族人，守护我们的家园！”“守护西漠！”控沙者们齐声喊道，声音洪亮，震得密室的沙粒簌簌落下。
楚苍澜看着眼前的景象，心中满是感慨——这就是九荒的族人，无论遇到多大的困难，都不会放弃希望。他走到老族长身边，轻声道：“明日，我们并肩作战。”
老族长点头，眼中满是坚定：“好！并肩作战！”
次日清晨，天刚蒙蒙亮，众人就出发了。沙陀族的控沙者在前方开路，手中的沙晶短杖泛着淡黄光芒，引动沙脉灵气，在沙地上开辟出一条安全通道；楚苍澜和洛灵汐走在中间，镇沙玉珏和镇邪剑的光芒交织，护住周围的人；石敢当和沙烈长老走在最后，石敢当扛着巨斧，随时准备应对突发情况；蛟煞和火灵蛟则在通道两侧游动，蛟煞用独角感应周围的沙脉，火灵蛟则吐出淡淡的火焰，驱散靠近的沙煞——它们也在为即将到来的战斗做准备。
远处的黑沙城在晨光中渐渐清晰，那座城池通体黑色，像是用墨沙砌成，城墙上缠绕着浓郁的沙煞，隐隐能看到一道高大的黑影站在城楼上——正是沙煞主！他似乎已经感应到众人的气息，黑袍在风中猎猎作响，手中的沙晶长杖泛着黑黄光芒，像是在等待着他们的到来。
楚苍澜握紧手中的镇沙玉珏，眼中闪过一丝冷冽：“沙煞主，今日，我们就毁了你的主返煞阵，还西漠一个太平。”洛灵汐也握紧镇邪剑，剑身上的冰蓝、翠绿与赤红纹路同时亮起：“准备好了吗？黑沙城的沙晶矿脉，就是我们的战场。”
石敢当扛着巨斧，怒吼一声：“俺早就准备好了！娘嘞！今天就让这些沙煞知道，俺石敢当的双灵契可不是吃素的！”
小沧汐们从石敢当怀里钻出，触须指向黑沙城的方向，莹光粒在空中闪烁，像是在为众人加油。抗煞船虽然停在镇沙堡，可众人的气势却比之前更盛——有了沙陀族的帮助，有了彼此的信任，他们有信心毁掉主返煞阵，打赢这场关乎西漠安危的战斗。
黑沙城的沙暴渐渐变小，清晨的第一缕阳光洒在城墙上，沙煞主的身影在光影中显得格外狰狞。一场围绕沙晶矿脉、沙煞晶与沙魂珠的恶战，即将在这片黄沙之上展开，而这一战，也将为他们前往黑沙城、彻底清除玄夷部余孽，迈出关键的一步。