第174章 北庭援手 归途生波（2/2）

休整一日后，郑媛媛将重伤员暂时留在烽火堡养伤，自己则与陈望、韩青率领其余将士，随马骋前往庭州。

庭州城外，北庭节度使马渊亲自出迎，给足了朔方面子。宴席之上，马渊对郑媛媛千里奔袭、火烧西戎草场的壮举赞不绝口，连饮三大碗酒。

“哈哈哈！好！林将军有如此虎妻，何愁朔方不兴！”马渊拍着桌子，声若洪钟，“郑将军，你这次可是帮了老子大忙了！秃发兀术那老小子抽兵回援，老子这边压力大减，正好趁机收拾了他几个不听话的小部落！”

郑媛媛谦逊道：“马节度使过奖了。若非北庭仗义援手，我等恐怕已葬身戈壁。朔方与北庭唇齿相依，共抗西戎，本是应有之义。”

马渊大手一挥：“说得好！以后咱们就是一家人！有什么需要，尽管开口！”他看向马骋，“骋儿，你亲自带一队人，护送郑将军安全返回朔方！务必万无一失！”

“孩儿领命！”马骋起身应道。

宴席气氛热烈，盟约在血与火的考验后，变得更加牢固。

然而，在返回朔方的路上，经过一片水草丰美的河谷时，马骋却突然下令队伍停止前进。他策马来到郑媛媛身边，指着河谷对岸一片隐约的营地遗迹，语气有些低沉：

“郑将军，可知那是何处？”

郑媛媛望去，只见那片遗迹规模不小，但似乎荒废已久，只剩下些残垣断壁。

马骋眼中闪过一丝痛色：“那里，曾经是一个叫做‘白狼族’的小部落的营地。他们不愿依附西戎，也不愿完全听命于北庭，只想在这片河谷安静生活。但三年前，一伙来历不明的马贼袭击了他们，全族上下两百余口，无论老幼，尽数被杀……据说，只有一个小女孩侥幸逃脱，不知所踪。”

郑媛媛心中莫名一悸，她注意到马骋用的是“据说”，而且他的表情……她忽然想起荆叶的身世，也是边境猎户，父母死于西戎（或马贼？）之手……

她不动声色地问道：“马小将军似乎对此事很是挂怀？”

马骋沉默片刻，叹了口气：“当时我奉命追剿另一股马贼，路过此地时，惨剧已经发生……终究是迟了一步。若我当时能早到几日……”他没有再说下去，但语气中的遗憾与自责却显而易见。

郑媛媛看着他的侧脸，没有再多问，只是将“白狼族”这个名字和这片河谷的位置，默默记在了心里。

十余日后，在马骋的亲自护送下，郑媛媛部安全返回朔阳。林鹿率众出城相迎，看着风尘仆仆却眼神愈发明亮的郑媛媛，以及她身后那些经历血火洗礼、气质已然蜕变的凤翔营将士，心中感慨万千。

阴山奇袭，不仅缓解了鹰扬寨的压力，重创了西戎后勤，更锤炼了凤翔营，巩固了与北庭的盟约。郑媛媛用她的胆识和行动，再次证明了她的价值。

然而，郑媛媛带回的关于“白狼族”的消息，却像一颗种子，埋在了她的心底。她决定，等荆叶归来（她始终坚信荆叶还活着），一定要仔细问问。