第199章 灵枢魇破（2/2）
刘青的声音从牢房阴影处传来，平静得不带一丝波澜，却宣判了结局：“拖下去。给她个痛快。”她已无需再听更多。
狱卒应声，像拖死狗一样将瘫软的陈婆子拖向更深沉的黑暗。片刻后，一声短促的闷哼传来，随即是重物倒地的声音。地牢里只剩下火把燃烧的噼啪声和陈墨沉重的呼吸。
书房内，气氛凝重得能滴出水来。陈墨的回报让田震气得浑身发抖，刘瑜和奢香脸上也满是后怕与愤怒。若非刘青心细如发，雷霆手段，后果不堪设想。
“沐晟……”周必贤缓缓吐出这两个字，声音里淬着冰，“好一个借刀杀人，祸水东引。”他猛地站起身，走到悬挂的西南舆图前，手指重重点在代表云南的位置。“他想要黔东的朱砂矿，又忌惮我周家在驿道的掌控，便想出这等毒计！假借锦衣卫之名，若是震儿这次因为生产出了什么意外，则思州田家定会与我周家不罢休，若是震儿母子此番平安，则我周家则会与纪纲不死不休，这一石二鸟之计，进可攻；退，可守，端的倒是恶毒。既除心腹之患，又能挑拨我与朝廷！”
“国公，证据指向沐府，但赵七、鹞子咬死是北镇抚司密令，身上搜出的也是北镇抚司的凭证。我们若直接拿这去金陵质问沐晟，他大可推个一干二净，反咬我们诬陷边镇重臣，甚至攀扯纪纲，正中他下怀。”刘青冷静地分析着局势的棘手，“纪纲那条疯狗，正愁没借口把爪子伸进西南。”
“那就让他伸进来！”周必贤霍然转身，眼中闪过一丝狠厉与决断，“他不是想借刀吗？我们就把这把‘刀’，明晃晃地递到纪纲鼻子底下！”
众人目光一凝，看向他。
周必贤语速极快，条理分明：“陈墨，你亲自去审赵七和鹞子！告诉他们，要么把沐家在毕节的暗桩、联络方式、还有他们知道的沐府其他龌龊事，一五一十吐出来，签字画押！要么，就把他们连同那‘夜不收’的腰牌、盘蛇符咒、离魂草粉，一起打包，用八百里加急，直接送进北镇抚司衙门！让纪纲去查，他手下的‘夜不收’什么时候跑到黔地来当稳婆的帮凶，刺杀朝廷敕封的禄国公平妻了！我倒要看看，纪纲是选择跟沐晟撕破脸，还是选择自己扛下这口天大的黑锅！”
这一手极为狠辣。若赵七鹞子招供，便是沐晟指使的铁证；若不招，把人和证物直接捅到纪纲面前，纪纲为了撇清自己，必然疯狂追查，也绝不会放过敢假冒北镇抚司的云南势力！无论哪种结果，沐晟都将被拖入泥潭。
“妙！”云鹤道人眼中精光一闪，“纪纲贪婪酷烈，睚眦必报，最恨别人冒用他的名头。此计一出，沐晟自顾不暇，短时间内绝不敢再向黔地伸手。”
“陈墨，立刻去办！”周必贤下令。
“是！”陈墨精神一振，领命而去。
“李远！”周必贤看向一旁肃立的原镇远卫指挥使，“你立刻持我手令，秘密前往思南。告诉田震留在思南的心腹，以‘清查奸细、整肃防务’为名，将思南境内所有与沐家有关的商队、矿场管事，暗中监控起来！尤其是朱砂矿周边，增派我们的人手，严查进出！凡有可疑，先扣下再说！动作要快，要狠，但要师出有名，别落人口实！我要让沐晟知道，思南的朱砂，他一颗沙子也别想碰！”
“末将领命！”李远抱拳，转身疾步离开。
“杨朝栋！”周必贤看向自己的大总管。
“国公爷吩咐！”杨朝栋躬身。
“府内，由你亲自盯着。所有仆役，尤其是新进之人，还有与外面有接触的采买、门房，再筛一遍！凡有丝毫可疑，即刻拿下！府库、账房、夫人和公子小姐们的饮食起居，务必做到铁桶一般！刘青，”他看向妻子，“内宅的梳理，辛苦你。”
刘青沉稳点头：“放心。”
周必贤的目光最后扫过母亲刘瑜和姨娘奢香，声音低沉却带着千钧之力：“母亲，姨娘，小龙塘那边，廷玉和几位老夫人就托付给您二位了。听风、啸林也带回去。这段时日，紧闭门户，非心腹之人不得靠近锁龙井半步。”
刘瑜和奢香对视一眼，都从对方眼中看到了凝重与决心。刘瑜道：“必贤放心，老宅那边，有我们在，翻不了天。你只管应对外面。”
夜色如墨，笼罩着禄国公府。里间传来轻微的响动。是周廷玉睡梦中翻了个身。刘瑜起身，轻手轻脚地走进里间卧室。
五岁的周廷玉睡得很沉，小脸在朦胧的月色下显得格外安宁。他胸前贴身佩戴着一枚温润的玉佩——正是当年刘伯温（青阳子）假死前，在锁龙井旁碎裂那枚刻着“授”字的残玉所化，最终融入了周廷玉颈间玉佩的那一枚。
此刻，在无人察觉的深夜里，那枚看似普通的羊脂玉佩，竟悄然散发出极其微弱、点点如萤火般的柔和星光。那星光并非向外发散，而是如同活物般，丝丝缕缕地萦绕在熟睡的周廷玉头部周围，无声无息，缓缓地、持续地沁入他小小的额头之中。
周廷玉在睡梦中无意识地咂了咂嘴，小小的眉头微微舒展，仿佛沉浸在某种温暖而舒适的梦境里，睡得更加香甜深沉。
刘瑜夫人站在床边，静静地看着孙儿安详的睡颜，并未察觉到那玉佩的异样。她只是觉得，廷玉今夜似乎睡得格外安稳。她替他掖了掖被角，眼中满是慈爱。窗外，听风和啸林这两只半大的虎，安静地伏在桃树下，守护着这方小小的天地。深秋的夜风拂过庭院，带着山野特有的清寒，井台旁的几株山桃，叶子已落尽，枝干在月光下投下遒劲的剪影。
数日后，金陵城，北镇抚司衙门。
一份来自黔西北毕节禄国公府的“特殊”公文，被加急送到了指挥使纪纲的案头。里面没有告状，只有一份详尽的“案情呈报”，附带着两名人犯（赵七、鹞子）的初步口供（指向云南）、一枚烧焦的北镇抚司“夜不收”腰牌、一张阴气森森的盘蛇符咒、一小包离魂草粉末的样本，以及禄国公周必贤措辞恭敬却暗藏机锋的询问：此二人持贵司凭证，行刺本公家眷未遂，不知是贵司内部出了叛徒，还是另有宵小胆大包天，竟敢假冒天子亲军？请指挥使大人示下，本公是就地严审深挖，还是将人犯证物一并押解进京，由大人亲自处置？
纪纲捏着那份公文，脸色铁青，额角青筋突突直跳。他盯着那枚獬豸腰牌，又看看那诡异的符咒，最后目光落在“云南沐府”几个字上，猛地将公文狠狠拍在桌上，震得笔架乱晃。
“沐！晟！”两个字从牙缝里挤出来，带着滔天的怒意和被人当刀耍的耻辱。“好你个沐矮子！敢把脏水泼到老子头上？！”
他立刻唤来心腹千户，眼神阴鸷得能滴出毒汁：“给老子查！动用我们在云南所有的眼线！查沐晟！查他身边所有人！查他最近往黔地派了哪些狗！查他跟哪些黑巫有勾连！查他名下的商队、矿场！敢假冒老子的‘夜不收’？老子要让他知道，马王爷到底有几只眼！”
一场针对云南沐府的暗流，因黔地这场未遂的刺杀，在纪纲的暴怒下，悄然涌动起来。
与此同时，远在千里之外的云南西平侯府。
沐晟刚听完心腹关于毕节行动彻底失败、赵七鹞子落入周必贤之手、陈婆子被灭口的密报，脸色阴沉得能拧出水。他身材不算高大，但坐在虎皮交椅上，自有一股久居上位的威压。
“废物！一群废物！”他低声骂道，手中的翡翠鼻烟壶被捏得咯咯作响。周必贤的反应比他预想的更快、更狠、更绝！不仅识破了杀局，还反手就把烫手的山芋直接塞进了纪纲那个活阎王怀里！
“侯爷，纪纲那边怕是……”心腹幕僚忧心忡忡。
“怕什么？”沐晟冷哼一声，眼中闪过一丝忌惮，但更多的是狠戾，“纪纲是条疯狗，但疯狗也知道先咬谁肉多！周必贤想把火引到本侯身上，没那么容易！传令下去，我们安插在毕节的人，全部蛰伏，切断一切联系！还有，黔东朱砂矿那边，所有动作，暂停！”
他站起身，走到窗边，望着庭院中盛放的茶花，眼神阴晴不定。周必贤……这个在西南与他分庭抗礼的年轻国公，远比他父亲周起杰更难对付。这次交锋，他沐晟算是棋差一招，暂时落了下风。但西南这盘棋，还长得很！驿道贯通，利益纠葛只会更深。今日的退让，是为了来日更狠的反击！
“周必贤，咱们走着瞧。”沐晟低声自语，手指无意识地捻碎了一片飘落的茶花瓣。