第76章 稚子探幽（2/2）

杨朝栋回道：“道长说，近期星象，紫微帝星光芒正盛，然辅弼之星旁有隐晦客星扰动，主征伐，亦主暗流。他提醒，需谨防‘火起南方，烟漫西陲’。”

周必贤眉头微蹙：“火起南方……是指安南战事？烟漫西陲……难道战火会波及西南？或是……别的什么？” 他沉吟片刻，下令道：“传令下去，各商队、驿站，加强戒备，往来信息严格核查。通知水西、水东各家，提高警惕，约束部众，近期勿要与沐家或外来不明势力发生冲突。我们要做的，就是一个‘稳’字。”

“是！”

杨朝栋退下后，周必贤独自在书房中踱步。朝廷对安南用兵，以及背后追查建文的行动，如同一块投入水中的巨石，激起的涟漪正在扩散。周家这艘船，必须在这动荡的水域中，既不能随波逐流，也不能触礁沉没。

几天后，周廷玉完成了他的策论《试论海疆之策》。在文章中，他并未直接抨击海禁，而是先肯定朝廷“片板不许下海”是为了防御倭寇、维护治安的“一时权宜之计”，接着笔锋一转，引用孟子“泽梁无禁”的观点，委婉指出完全禁海犹如“因噎废食”，使得“沿海之民失其利源，困顿乏食”，而“番邦珍奇，不得流通于上国”，朝廷也损失了大量税收。他建议，或许可以“于特定港口，设市舶司，官营主导，有限通商”，如此既可“利国利民”，又能“怀柔远人，彰显天朝气象”，同时严格管理，防止奸民勾结外寇。

程济看到这篇文章时，眼中再次闪过惊异。这篇文章观点清晰，论证有据，引经据典恰到好处，更难得的是把握住了“分寸”，既指出了问题，又给出了看似稳妥的改良方案，完全不像一个六岁多孩童的手笔。他提笔批阅：“见识超卓，切中时弊，然‘有限通商’之议，牵涉甚广，非可轻言。存此论，以待将来。”

他没有给予更高的评价，怕引来不必要的关注，但心中对这位学生的期许，又加深了一层。周廷玉拿到批语，明白程济先生的保护之意，将文稿小心收好。他知道，这些思想的种子，总有一天会发芽。

秋去冬来，黔西北的山区寒意渐浓。这一日，周廷玉正在院中练习牛先教的一套近身擒拿短打，动作迅捷狠辣，与他平日温文尔雅读书的样子判若两人。周必贤不知何时站在廊下看了片刻，等他一套打完，才出声：“力道尚可，速度还差些火候。对敌之时，生死一线，容不得半分迟疑。”

周廷玉收势，气息微喘：“是，父亲，孩儿记下了。”

周必贤走过来，罕见地没有立刻离开，而是问道：“若有一日，朝廷大军压境，欲清查我周家，你当如何？”

周廷玉心中一震，知道这是父亲在考验他的心性，也是某种程度的交底。他压下瞬间翻涌的相柳戾气（那气息叫嚣着“杀光他们！”），依靠凤凰清光稳住心神，沉声答道：“孩儿以为，当依律法，据理力争，示之以诚，显之以弱，争取时间，联络盟友，同时……暗藏利刃，以备不测。‘不恃敌之不我攻，恃吾不可攻’，最终要靠自身无懈可击，或强大到令人不敢轻侮。”

周必贤盯着他看了半晌，目光复杂，最终只是拍了拍他的肩膀，力道不轻：“记住你今天说的话。周家的未来，终究要落在你们这一代肩上。” 说完，便转身离去。

周廷玉看着父亲挺拔却似乎背负着无形重担的背影，深吸了一口冰冷的空气。他知道，郑和船队的南下，如同推倒了一块多米诺骨牌，一系列连锁反应正悄然发生。安南的战火，朝廷的追查，西南的暗流……所有这些，都与他，与周家，与那个隐居在后山的前皇帝姑父，息息相关。