第277章 黔山潜观（2/2）

考察的最后一站是青阳书院。院落轩敞，透着庄重之气，里头书声琅琅，如蜂群采蜜般嗡嗡不绝。山长刘琏乃周廷玉舅公，亲自出迎。这位老先生学问渊博，言谈举止间自有大儒风范，捻着山羊胡领众人参观讲堂、书楼、生员斋舍，细说书院规矩、讲授功课及各族子弟入学情形。朱玉宁见此处管理严整，生员们个个精神饱满，所学除经书外，更有算学、律法、农桑之术，甚至舆图绘制、兵法入门之技，绝非那些死读书的蒙馆可比。她暗自颔首，周家欲以文教收服蛮夷、培养可用之才，这份长远心思，从书院便可窥见一斑。

夏雨柔却拉着书院管田产账目的先生聊得热络，手指在算盘上噼啪作响，问经费来源、田租征收、花销去向，连米价油钱都打探得一清二楚。她越问心中越亮堂：若能借周家之势在此经商，获利丰饶当不在话下。

沐春对书院兴致稍淡，却与墨璃凑在一处窃窃私语，两人已亲密如姐妹。她发现墨璃不仅识字，武功更是不俗，连排兵布阵之法亦略知一二，心中愈发笃定其身份不凡，对其也愈发欣赏。

连日游历下来，三位姑娘各怀心思。夏雨柔眼中瞧着商机，心底却掂量着周家深藏的底细；朱玉宁看出周家将此地治理得井井有条，水面下的根盘实难估量；沐春则觉黔地民风憨厚中带着野性，周家威望如山，稳如磐石。

是夜返回禄国公府，朱玉宁拉着夏雨柔躲进房中密谈半宿。随后她理了理衣裳，径往宝庆公主朱秀英的承恩堂而去。

宝庆公主正在灯下翻书，见她进来，笑着让坐。朱玉宁屏退左右伺候之人，脸上又兴奋又郑重，压着嗓子道：姑姑，侄女这几日瞧下来，心中已然透亮。黔地物产丰饶，周她稍作停顿，偷觑了眼宝庆公主的神色，续道：此事若成，北平营造宫殿的材木便易得许多，国库亦能增益不少。侄女想与雨柔妹妹先以私己之资先行试办，若得成效，再奏明皇伯父，请官府参股，扩充局面。只是此事千头万绪，我二人毕竟是闺阁女子，如何撑持得来？还需一位在黔地素有威望、能调和各方的大人从中襄助。姑姑以为......

宝庆公主凝神听着，指尖在泛黄的书页上缓缓摩挲，纸页间似有余墨清香。她岂不知这侄女素来不是安分之辈，心思活络，见识更不让须眉。朱玉宁此计，看似经商，实则为君分忧、替朝廷筹措财源，兼可探查周家底蕴、借其势力，日后在周家也能更有立足之地。夏雨柔参与其间，显然是携着户部尚书夏元吉的颜面，更有周夏两家新结秦晋的情分在内。

窗外，黔地春夜深得如墨，偶有巡夜家丁的步履声自远处传来，更衬得庭院寂静无声。宝庆公主抬眸，望着朱玉宁眸中闪烁的亮彩，缓缓开口，语调平和，却带着一丝难以察觉的审慎：玉宁，你的想法听来甚好。只是这西南货殖总汇，牵连甚广，声势忒大。你可知此事最关键者为何？