第5章 残魂与抉择（2/2）

张河的话和那瞬间的细微感知（墨老自然毫无所觉），让铁山有些摸不着头脑，但他选择相信张河的判断，没有出声打扰。

“感兴趣？”墨老看了看张河，又看了看他身旁明显是魂师的铁山，似乎明白了什么，自嘲地笑了笑，“小朋友，我的研究可换不来金魂币，也帮不了你们快术猎杀魂兽。”

“知识本身，有时比金魂币更有价值。”张河语气不变，“或许我们可以找个地方聊聊？比如，关于森林西北角那片被称为‘古战场废墟’的区域，能量异常紊乱的原因？”

他刚才在地图上看到了这个标注，结合墨老的研究方向，故意抛出一个引子。

墨老浑浊的眼睛猛地亮了一下，如同灰烬中跳起的火星：“你知道那片区域？你也觉得那里的能量残留非同一般？不是简单的魂兽争斗所致？”

张河没有承认也没有否认，只是道：“略有猜测，想听听老先生的高见。”

墨老盯着张河看了几秒，似乎在判断他的诚意，最终点了点头：“镇东头有间废弃的茶棚，清静。”

“好。”张河应下，对铁山使了个眼色。

铁山虽然不明所以，但还是跟着张河和墨老离开了武魂殿。马修大师看着三人离去的背影，摇了摇头，只当是那古怪老头又找到了一个愿意听他唠叨的傻小子。

废弃的茶棚里，落满灰尘。

墨老小心翼翼地摊开一张他自己绘制的、远比武魂殿那份精细得多的地图，上面用不同颜色的线条和符号标注了许多细节，甚至包括一些细微的地脉走向和能量浓度推测。

“看这里，”墨老指着西北角那片区域，语气带着一种研究者特有的狂热，“根据我的考证，这片区域在千年前曾发生过一场高阶魂师与一头未知强大魂兽的激战，能量碰撞极其剧烈，甚至引动了地脉，导致局部地貌改变和能量场永久性紊乱。所以那里魂兽稀少，但偶尔会出现一些受到紊乱能量影响而产生变异的个体，或是……依附古战场残存执念而生的特殊灵体！”

特殊灵体？！

张河心脏猛地一跳。人皇幡最需要的是什么？就是灵魂！而特殊的、蕴含执念或古老气息的灵魂，其品质和价值，恐怕远超普通魂兽！

“灵体……也能被吸收作为魂环吗？”张河问出了关键问题。

墨老诧异地看了张河一眼，似乎没想到他会问这个：“理论上……并非不可能。古籍中有零星记载，某些极其特殊的武魂，可以容纳非魂兽本源的能量体作为魂环。但这极其罕见，且风险未知。毕竟，灵体无形无质，蕴含的往往是混乱的执念和精神冲击，稍有不慎，便会反噬其主。”

张河沉默下来，心中念头飞转。

风险，伴随着机遇。人皇幡的本质是“人道秩序之器”，对于灵魂拥有绝对的统御权能雏形，吸收灵体，或许正是其正确的成长方式？这不仅能避开猎杀强大魂兽的风险，可能获得的魂环品质也绝非普通十年、百年魂环可比！

《升魂》的存在，更是让他有了应对“反噬”的底气——提升魂环年限，或许就能炼化、纯化魂环中蕴含的杂乱执念？

一条前所未有的道路，似乎在他眼前缓缓展开。

“老先生，这份地图和你的研究，对我很有帮助。”张河抬起头，眼神锐利，“我想雇佣你，作为我的顾问，专门负责收集、分析这类情报。报酬，不会让你失望。”

墨老愣住了，看着张河，仿佛在看什么不可思议的事物。一个半大的孩子，要雇佣他？

铁山也瞪大了眼睛，低声道：“张河，这……”

张河抬手制止了铁山，目光依旧看着墨老：“你可以考虑。我们需要一个稳定的情报来源，而你的知识，正是我们需要的。合作，双赢。”

墨老看着张河那不容置疑的眼神，又看了看他身旁沉默但明显以他为主的铁山，最终，目光落在了自己那些残破的卷轴上。多年来的落魄与被排斥，让他几乎放弃了希望，但眼前这个神秘的少年，似乎真的看到了他研究的价值。

“你需要我做什么？”墨老的声音带着一丝干涩，以及一丝微不可察的期待。

“首先，我需要关于‘古战场废墟’区域，所有已知的、疑似灵体活动的具体位置和特性描述。”张河一字一句地说道，“越详细越好。”

获取第一魂环的目标，就此锁定。一条迥异于常人的魂师之路，即将踏出最关键的一步。而招揽墨老，则是构建未来势力的第一块基石。隐忍的毒蛇，终于开始展露其寻觅猎物的獠牙。