第19章 蒸汽账单与寒夜蓝图（2/2）

查尔斯坐回书桌前，拿起钢笔，在一张白纸上迅速写下了几行字。

1879年第四季度 资金回笼计划：

1、出售专利：将我们改良的“防震履带技术”授权给法国的佩罗兄弟（拖拉机先驱），换取一笔巨额授权费。

2、技术输出：向高加索的糖厂出售“高压蒸汽锅炉”技术，收取设计费。

3、变卖资产：出售我们在里海渔业的部分股份，回笼现金流。

“去办吧。”查尔斯将纸条推给施密特，“另外，告诉工厂，从下个月开始，实行‘计件工资制’。我要让工人们为了奖金拼命干活，提高良品率，降低废品率。”

施密特点了点头，但脸上仍有忧虑：“先生，即便如此，要造出第一台样车，还是需要大量的精密机床。我们现在的设备……”

“设备的问题，我去解决。”查尔斯站起身，走到衣架前取下自己的大衣，“我要去一趟圣彼得堡，亲自拜访一下美国驻俄大使。”

一周后，圣彼得堡的冬宫外。

查尔斯的马车停在一座豪华的府邸前。他手里提着一个沉重的木箱子，里面装着的不是礼物，而是“铁马”引擎的缩小版模型。

在会客厅里，美国大使张先生（虚构人物）好奇地看着那个还在冒着蒸汽、发出“突突”声的小模型。

“查尔斯伯爵，这东西……很有趣。”大使用带着口音的俄语说道，“它比蒸汽机小，但力气很大？”

“这是未来的动力。”查尔斯自信地说道，“大使先生，我知道美国的西部正在铺设横贯大陆的铁路，他们需要这种不需要喂草、能在荒野中长时间工作的动力源。”

“我愿意以五万卢布的价格，出售给您这项技术的美利坚合众国独家代理权。”查尔斯开出了价码。

大使沉默了。

他知道这东西的价值。

在这个蒸汽与马车并存的时代，这种“自走式动力机”简直就是神迹。

最终，大使伸出了手：“伯爵先生，成交。但我有一个条件，您必须派一名工程师去美国，指导组装。”

查尔斯也伸出手，紧紧握住：“那是当然。”

走出大使馆，查尔斯看着漫天飘落的雪花，脸上露出了久违的笑容。

五万卢布，不仅填补了资金缺口，还为“铁马”找到了一条通往世界的路。

回到赫尔辛福斯的庄园，查尔斯将一张汇票拍在施密特的办公桌上。

“拿着这笔钱，去买最好的惠特沃斯机床。”查尔斯说道，“告诉工人们，我要在圣诞节前，看到第一台‘铁马’的底盘组装完毕。”

施密特看着那张汇票，又看了看窗外的风雪，激动地说道：“先生，您是说，我们要开始造车了？”

“是的，施密特。”查尔斯走到窗前，看着壁炉里跳动的火焰，“在这个寒冷的1879年，我们要造出一辆能融化冰雪的钢铁巨兽。”

“去吧，让工厂的烟囱冒起来，让机器转起来。我要让整个帝国都知道，属于蒸汽与钢铁的时代，才刚刚开始。”