第20章 圣彼得堡的蒸汽与契约（2/2）

“轰！”

机器猛地一颤，紧接着，有节奏的“突突”声变成了低沉的咆哮！巨大的飞轮开始旋转，带动着皮带轮呼啸起来。

“这台机器的额定功率是20马力。”查尔斯大声说道，“它可以在不需要任何外部动力的情况下，自己启动。它可以安装在卡车上，拉着几十吨的货物翻山越岭；也可以安装在船上，成为不用风帆的轮船。”

一位老工程师走上前，伸手摸了摸那个还在剧烈震动的气缸，惊叹道：“不可思议！没有锅炉，没有蒸汽，只有纯粹的燃烧！”

演示结束后，人群散去，只剩下查尔斯、斯托雷平、帕夫洛夫，以及路德维希·诺贝尔和他的技术总监拉古丁。

“伯爵先生，您的机器很有趣。”路德维希·诺贝尔推了推眼镜，眼神里闪烁着精明的光芒，“但是，它的震动太大了，而且燃料消耗率并不理想。这种轻质油，提炼成本很高。”

查尔斯早就料到他会这么说。

“诺贝尔先生，您说的都是事实。”查尔斯点了点头，“但这台机器才刚刚诞生。至于燃料……”

查尔斯看向诺贝尔：“您是石油巨头，您告诉我，如果这种油的需求量大了，提炼成本会不会降下来？”

“理论上会。”诺贝尔说道。

“那就是了。”查尔斯走到诺贝尔面前，“我们可以做一个交易。您向我提供廉价的优质燃油，我向您提供动力机械。我们可以共同开发高加索的运输市场。甚至……”

查尔斯压低了声音：“我听说您的弟弟在研究一种新型炸药。我有一个兵工厂，我们可以在这方面也展开合作。”

诺贝尔的眼睛微微眯了起来。

这是一个巨大的诱惑。

“听起来不错，伯爵。”诺贝尔说道，“但我需要看到更具体的方案，还有价格。”

接下来的一个小时里，几个人围坐在一张圆桌旁，开始讨论具体的商业条款。

查尔斯拿出了施密特准备的预算表。

“铁马”卡车项目（1879年度）财务明细

? 单台制造成本： 12,500 卢布

? 特种钢材与铸件：4,000卢布

? 精密加工工时费：3,500卢布

? 黄铜仪表与电气元件：2,000卢布

? 研发分摊与管理费：3,000卢布

? 陆军部预购价： 15,000 卢布\/台

? 预计年产量： 50 台

? 总营收预期： 750,000 卢布

? 资金缺口： 100,000 卢布

“先生们，这就是我们的账本。”查尔斯指着表格，“我们要想活下去，必须降低成本。而降低成本的唯一办法，就是扩大规模。”

诺贝尔看着那份明细表，沉默了片刻。

“查尔斯伯爵，我愿意向您提供第一批燃油，价格按市场价的八折。”诺贝尔终于开口了，“但我有一个条件。我需要您的一台样机，我要带回巴库进行测试。如果它真的能像你说的那样，拉着石油桶在戈壁滩上跑，我就和您签一份长期合同。”

“成交。”查尔斯伸出手。

两只手在那台还在散热的内燃机旁紧紧握在了一起。

窗外，圣彼得堡的夜色愈发深沉，寒风呼啸。

但在矿业学院的礼堂里，一个关于石油、钢铁和炸药的庞大商业帝国，正在这个寒冷的1879年深秋，悄然萌芽。

查尔斯知道，有了诺贝尔家族的背书，他的“铁马”，终于可以走出实验室，走向战场和矿山了。

“为了帝国的效率。”斯托雷平举起了酒杯。

“为了效率。”

在众人的碰杯声中，那台“格里彭伯格-1879”型内燃机，依旧在角落里发出轻微的、金属冷却时的“噼啪”声，仿佛是在为这个新时代的诞生，敲响第一声鼓点。