第15章 钢铁巨兽的咆哮（2/2）

查尔斯的卡车遇到同样的坑时，司机只是切换了一下档位，利用差速锁（虽然简陋但有类似功能的机械结构）保持了动力输出，硬生生地从泥坑里“走”了出来，货物纹丝未动。

彼得罗夫的骡马队，一天下来，满打满算走了不到二十公里，人困马乏，晚上还要搭帐篷、喂草料、防贼。

查尔斯的卡车，司机轮班倒，车不熄火，顶着风雪一口气跑了五十公里！车灯像两把利剑，刺破了高加索的黑夜。

三天后。

前线要塞的城门口，守军们看到了毕生难忘的一幕。

漫天风雪中，三辆浑身沾满泥浆、却依旧轰鸣着的钢铁巨兽，缓缓驶来。它们的排气管喷着热气，车灯照亮了整片山谷。

而在它们后面几百米处，哈桑的骡马队才刚刚露头。那些骡马瘦骨嶙峋，步履蹒跚，赶马夫们脸上写满了绝望。

查尔斯跳下卡车，拍了拍身上落下的雪花。

伊万少校早已等在那里，他看着那三辆卡车，眼神里充满了狂热。

“查尔斯，你简直是把蒸汽机搬到了轮子上！”伊万激动地说道，“这东西，比骑兵还快！比步兵还能抗！”

查尔斯笑了笑，走到哈桑面前。

老头正坐在一块石头上，看着自己的骡马，老泪纵横。

“老爷，”哈桑抬起头，看着查尔斯，眼神里没有了之前的傲慢，只剩下敬畏，“您这车……它不累吗？”

“它也会累，哈桑。”查尔斯递给他一根雪茄，“但它累的时候，喝一口油，就能满血复活。而你的骡马，累死了，就只能变成肉干。”

他指着那几辆卡车：“看到了吗？这就是未来。未来的世界，属于钢铁，属于石油，属于那些能驾驭钢铁的人。”

彼得罗夫是在第二天早上才赶到要塞的。

他整个人都快冻僵了，是从骡马背上被抬下来的。

当他看到要塞仓库里，那三辆卡车已经卸完货，正冒着热气，随时准备返回时，他彻底崩溃了。

他找到了查尔斯，递上了一份文件。

“查尔斯伯爵……不，冯·格里彭伯格阁下。”彼得罗夫的声音都在颤抖，“沃伦斯基公爵发来电报，他……他同意了您之前的所有条件。”

“他愿意为这次‘误会’道歉，并且……并且希望您能优先供应他的铁路局，一百辆这种卡车。”

查尔斯接过电报，看都没看，就把它扔进了火炉里。

“一百辆？太少了。”查尔斯看着窗外那三辆正在咆哮的钢铁巨兽，“告诉公爵，我的工厂产能有限。第一批订单，只接五百辆。”

“而且，价格要按战时紧急采购价上浮20%。”

彼得罗夫张了张嘴，想说什么，但看到查尔斯那不容置疑的眼神，又把话咽了回去。

他知道，从今天起，高加索的天，彻底变了。

那个曾经需要仰望沙俄权贵鼻息的查尔斯，现在已经拥有了反过来制定规则的力量。

风雪中，卡车的引擎声再次响起。

那声音不再是噪音，而是一首属于工业时代的、雄壮的战歌。