第416章 献香·太后赞贤淑（2/2）

沈清辞忙道：“妾身不过是借陛下洪福，说些应景话。若有不妥，还请皇后娘娘指正。”

“并无不妥。”苏云昭微笑，“只是本宫好奇，你入王府不过数月，何以对朝局宗室有这般见解？”

暖阁内静了一瞬。

沈清辞心中警铃微响，面上却平静：“妾身父亲在朝为官，偶尔提及新朝气象。妾身愚钝，只记住‘上下同心’四字，其余不敢深究。”

答得巧妙，既推给父亲，又显自己守本分。

太后点头：“沈尚书教女有方。”又对苏云昭道，“你也别太严苛。清辞这孩子，哀家看着喜欢。”

苏云昭垂眸：“母后说的是。臣妾只是觉得沈侧妃才德兼备，若只困于内宅，未免可惜。”

这话意味深长。

沈清辞正欲开口，太后却先笑道：“有什么可惜？相夫教子便是大功。曜儿那孩子，从前只知埋头公务，如今有清辞帮着打理王府，倒显稳重许多。听说庄田改良的事，也是清辞出的力？”

“妾身只是略尽绵力，皆是王爷主持。”沈清辞谦道。

“你不必过谦。”

太后摆手，“哀家都听说了。那水车、轮作法，解了旱情，增产增收，连皇帝都夸。这才是宗室女眷该做的事——不争风吃醋，只务实兴业。”

这话意有所指。苏云昭眸光微闪，不再多言。

陪膳设在偏殿。

菜品素淡精致，太后食量小，只略动几筷。席间又问起庄田细节，沈清辞细细答来，从选种到灌溉，条理清晰。

太后越听越喜，对苏云昭道：“你瞧瞧，这才是办实事的人。那些整日只知道胭脂水粉、争宠斗气的，有什么用？”

苏云昭含笑应是。

膳毕，太后赏沈清辞一串沉香佛珠，道：“这珠子哀家戴了多年，今日赠你。望你谨守本心，辅佐曜儿，为宗室表率。”

沈清辞跪地叩谢：“妾身定不负太后厚望。”

出慈宁宫时，天色已暮。苏云昭与沈清辞同行一段，至岔路停下。

“沈侧妃今日，深得太后欢心。”苏云昭语气温和，“往后更要谨言慎行，莫辜负这份恩宠。”

“妾身谨记娘娘教诲。”

“本宫听闻，柳侧妃近日与赵家走动频繁。”苏云昭忽然道，“内宅不宁，恐伤王府体面。你是聪明人，当知如何处置。”

沈清辞心头一震。皇后这是在提醒，还是在试探？

她垂首：“妾身定当尽力，维护王府和睦。”

“很好。”苏云昭点头，扶着檀香的手转身离去。

雪又下了起来，细碎如盐。

沈清辞立在宫道中，看着皇后远去的背影，掌心佛珠微微发烫。

太后恩宠是盾，也是靶。皇后提醒是善，也是警。这深宫之路，步步需权衡。

她握紧佛珠，朝宫门走去。

宫外，周铭候在马车边，见沈清辞出来，忙迎上：“侧妃可安好？”

“一切顺利。”沈清辞上车，却又掀帘，“周长史，劳烦派人盯着柳氏院中动静。若有异常，速报于我。”

周铭神色一凛：“是。”

马车驶离宫门，碾过积雪，吱呀作响。

沈清辞闭目养神，脑中却思绪翻涌。太后今日态度明确，是真心喜爱，亦是为制衡皇后？皇后那番话，是警告柳氏，还是敲打自己？

而柳氏与赵家，绝不会坐视她得势。