第117章 一时胜败（下）（2/2）
周羽不假思索地脱口而出，不解地注视着程净识。
“但这有何关联？”
程净识侃侃而谈起来。
“兵者，之所以不贵久而贵胜，所畏者，消耗也！若消耗甚于敌，积蓄不如敌，又无可速胜者，必为其所败也！将军以为诚如此乎？”
周羽思量后，轻轻点了点头。
“正是此理！此兵家之道，却与时局有何干系？”
程净识从容一笑。
“将军且看，若论消耗，是严万忠等辈耗得过我等，还是我等耗得过严万忠等辈？是严万忠剩下之时日多，还是我等剩下之时日多？”
“自然是我等！”
周羽再一次不假思索地脱口而出，这一次他终于恍然大悟，说道：
“本将明白了！今我等虽不能敌奸党，然奸党亦不能胜我等，我等与其相持，待奸首老病而亡，则我等转机可至！宏图有望！”
“这正是在下之想法。”
程净识目光坚定地说道。
“在下不通政局，不敢妄言，然严相年逾七十，剩余时日无多，却是众所周知之事。严相若死，则我等安能不卷土重来？此无需跂望而能见者！”
“确是如此，确是如此……”
周羽沉吟片刻，黯然的脸庞终于恢复了些神采。为程净识的一席话拍手称快，道：
“不错！现在确实还不是消沉的时候，我等继续潜伏等候，终可见拨云见日之时！”
“嗯！在下愿追随将军，成就大业！”
程净识也一并点头，可他的目光却不像周羽那般只蕴含着纯粹的坚信，而是多了一抹斟酌考量的意味在——成就大业吗？
这自然是程净识所日思夜想的，哪个男人不渴望建立一番功业，至于继续等候……
程净识就得好好掂量掂量了，倘若严万忠还能再活十年，那他是不是要照着现在的情况一事无成、蹉跎岁月个十年？
开什么玩笑？虚度光阴，怎么会是大丈夫的作风呢？既然不是大丈夫该有的作风，他就不能不为自己多做些考量，比如说……捷径什么的？
程净识细致地斟酌着。
……
……
汤宠骏即将踏上离京之旅途。
他的伤远没有恢复，仅仅是能下地行走，这还是他勉力逞强后的结果。
他的妻子小心翼翼地搀扶着他，生怕他出了一丁点闪失，相比起妻子的无限关切与痛心，汤宠骏的神态就显得平静多了。
要说违和的地方，只有未能成功破案带来的忧虑还萦绕在他的双眉与双眼之间，令他整个人都显得沉甸甸的。
高鹤为汤宠骏预定的前去之地在东南，尽管东南最近乱糟糟的，那里终归是整个大昭最为气候宜人的地方，对汤宠骏养伤有不少好处。
为他们一行准备的船只已经到了，乘着这只船顺流而下，不久就能抵达他们新的居所。
河上黄水暴涨，浊浪滔滔，所幸新雨之后，炎热顿消，清风徐来，最是怡人。
汤宠骏脱了官袍，穿了一件半旧的圆领灰色长袍，戴一顶玄色纱巾，像一般隐士打扮。
他缓步走在岸上，将河上与岸边的风景悉数收入眼中，很快就要登上船只，这时，他突然听见有人正在呼唤他，他立马转过头，却见是高鹤穿了一身便服，正匆匆地赶过来。
“高大人！”
见是高鹤赶来，汤宠骏不顾腹部那道触目惊心的伤口就要向高鹤行礼，被高鹤一把拦了下来。高鹤关切地说道：
“宠骏不必行礼！切莫坏了伤口！”
“大人您怎么来了？”
汤宠骏询问道。
高鹤带着疲惫的脸庞挤出一丝微笑。
“自然是送你来了，你是老夫看重的人才，也是老夫两度向陛下保举你，如今你出京远去，高某岂能不来相送？”
汤宠骏不免沮丧地垂下了头，叹道：
“无功误事之人，能得大人如此看重，在下羞愧难当！”
“切莫自责！此皆严万忠等辈狡诈无耻，非君之过，君此去东南，当好好修养，需要之时，自会召你归返。”
“在下明白！”
“好！你去吧！”
高鹤轻轻拍了拍汤宠骏的肩膀，看向汤宠骏的眼里满是不舍与无奈。
圣人云：道之不修，是吾之丑，修而不用，是国之丑。如今谁才是“丑”的那个，难道不是一目了然吗？
如汤宠骏这般信念坚定、品行高洁之人，一定能成为太平盛世时的肱骨之臣，以及贤明之君身旁最为得力的辅佐，如今却连在京城容身都十分困难，简直就是莫大之讽刺啊！
乾坤扭转、日月重光之日，何时才能够到来啊！
流水浩荡，载着忠良的身影越去越远，渐渐消失在高鹤的视野之中，无法被高鹤所看见。
而高鹤愣在原地，心里头像是有一股不知何处而来的寒风在无休无止地吹着，久久无法平息。
“白发萧萧清禁外，丹心耿耿梦魂余！”
高鹤不禁吟了起来，衣襟不知何时已被浸湿。
再望不见忠良的身影后，高鹤转过了身，身前是熙熙攘攘的人群，看不清忠良，也看不见奸邪，只剩下一张张普通平凡的面孔，从他的眼前闪过。
……
……
清风拂面，暖阳满面，萧茂再一次穿上官服，准备返回礼部当差。
打量着铜镜里端正威严、一身官袍的自己，萧茂怎么也压抑不住从嘴角处洋溢而出的笑意。
他好好抚摸着身上的官袍，感受着这独属于丝绸布料独有“嘶嘶”声响，让官复原职的喜悦能够进一步包裹着他。
他不敢相信，他真的复职了，他居然真的复职了，他又能在朝堂为官了，他又能在朝廷里办事，而这一切全部都多亏了……
萧茂的喜悦如同冰封般瞬间凝固了，至于他的双眉则仿佛各自压上了一块巨石，不可避免地沉了下去。
是啊！这一切，全部都是他靠着剽窃汤宠骏辛苦调查来的成果换来的。
他并没有为侦破变乱做出多少决定性的贡献，仅仅是因为凑巧才被汤宠骏拉进了查案组里，又“凑巧”遇到了王沧急于破案，并许诺帮助他官复原职，他才走到了如今这一步。
他并非靠着自己的努力获取这一切，他都是沾了别人的光。
结果呢？真正有功的汤宠骏差点连命都丢了，什么好处也不曾得到，还因为与严万忠一党敌对，仕途堪忧，不得不出京避祸。
他萧茂信誓旦旦地说要与之共同扞卫公道与正义，汤宠骏临行之际，他因于心有愧，连见都没有去见对方一面，他还真是将所谓的志同道合给诠释了个“淋漓尽致”。
错就在我吗？萧茂在心底的深渊里发出了呼喊。
即便他在王沧向他抛出橄榄枝时选择了拒绝，结果就能取得半点的改善？
他很清楚，不会的。这一切都是那些最顶层的人物们，诸如陛下、严万忠、高鹤、王沧等人下的一盘大棋，他们这些小卒子的命运只能由棋手来决定，整个棋局的大局已定，那他们这些小卒子又能做出什么逆转？
什么逆转都不会有，顺流而下，才是最后的结果。
反正作恶为乱的本就不是他，他只是尽可能对自己好些而已，这世上的绝大多数人一定会做和他一样的选择。
萧茂顿时便好受了不少，这时，他的妻子带着一抹温柔的笑容，轻轻走到他的身旁，向他祝贺道：
“恭喜夫君，您终于官复原职了，妾身打心眼了为你高兴。自从复职的喜讯传来，似乎连夫君的气色都好了不少。”
萧茂转过头看向妻子，他的目光停留在妻子真心诚意的笑容上。
萧茂不知有多久不曾看到妻子脸上露出这般美丽的笑容了。他先是微微一愣，随即伸出一只手轻抚着妻子一边脸颊，道：
“若无夫人照顾，萧某恐早已无法支撑。”
妻子甜甜一笑。
“夫君何出此言？夫君能高兴，妾身也能高兴，夫君的喜事，就是妾身的喜事。妾身会永远永远支持着夫君的。”
“夫人……”
萧茂的眼角，不觉间淌出一抹泪滴。妻子见状连忙伸出手为他拂去这抹泪滴，而他的手轻轻握住妻子伸来的手，让妻子的手贴住自己的面颊，他可以好好感受来自这只手上的温暖。
萧茂彻底释然了，他没有对不起谁的地方，他固然曾是一个为了理想与正义不懈奋斗、乃至献出生命的斗士，可他同时是萧氏一门的顶梁柱，是一位丈夫，也是一名父亲。
他所在乎的，不仅仅是他一个人，自然，他所考虑的，又怎么能只有他一个人的理念与理想？这又何尝不是一种自私？
他做了真正正确的选择，不仅仅是为了他，也为了他在这天底下最为在乎的人。
……
……
事件尘埃落定，罚款也已经缴纳完毕，常岚与妻子终于摆脱了牢狱生活，返回了家里。
初归家中，夫妻两人相拥而泣，庆幸着两人都没受什么磨难，平安顺遂地回到家里。
但更为喜人的还是常岚的仕途似乎并没有受什么影响，由于严万忠和皇帝之间的默契，常岚的处罚力度小到可以忽略不计，就连官职也如往常般不变。
再过几天，他就可以继续返回当差。
一家人的喜讯到此还不算完，不久后亲自上门的汪亿即将为常家带来了更好的好消息。
常岚得知汪亿前来，立马与妻子共同相迎，还吩咐下人把茶点都准备妥当。
汪亿大步迈进屋子，此时常岚还对这个对他施以过恐吓的人有所畏惧，战战兢兢地向对方行了一礼。
“蔽府何幸！居然让汪大人莅临，蔽府真是蓬荜生辉！我们夫妇归家不久，准备不周，还望汪大人见谅。”
“哈哈哈哈哈……”
汪亿爽朗地笑了笑，颇为少见地露出这般欣喜的面容。他打量着常岚的眼里满是欣赏，伸出一只手在对方的肩膀上用力拍了两拍。
“常贤弟办事办的不错啊！哈哈哈哈……没让汪某在丞相面前失了颜面，不枉汪某在丞相面前推荐你。”
“岂敢岂敢？若非汪大人与严丞相坐镇指挥，为在下提供了相当的帮助，在下就连自保也无力啊！”
常岚谦逊地恭维着汪亿，而汪亿也丝毫不否认什么，坦然接受了常岚的恭维。
要不是他打点一帮手下协助常岚和他夫人的行动，这常岚哪里有可能挑起这般风浪？居功至伟的是自己，这丝毫不过分。
汪亿笑着，目光又转移到辛扶身上，尽管自己和严相差一点就派人把这个女人给毒杀掉，可汪亿却仿佛没事人一般，对辛扶问候道：
“这便是弟妹吗？贤惠端庄，娴雅动人，能娶一位这样的夫人，常贤弟有福啊！”
辛扶看向汪亿，她也清楚对方差一点就派人毒杀自己，可她也表现得像一个没事人般，向汪亿微笑道：
“汪大人过誉了！妾本是卑贱之身，辛得我夫不弃，才有今日之幸。大人远到蔽府，又对妾身之夫君多有提拔，且容妾身为大人斟茶……”
“这倒不必！”
汪亿挥了挥手打断辛扶的动作，说道：
“汪某此来只交代一件事，交代完，汪某就走，无需两位款待。”
汪亿看向常岚，目光之中似乎暗藏深意，交代道：
“常岚啊！陛下说了，你日后要将功折罪，方能进一步升迁。老丞相和汪某也合计过了，你为我们立了功劳，我们如不厚待于你，旁人岂不谓我等薄情寡义？
但朝局纷纭，强行提拔于你，显然是不行的，不过你也别担心，汪某与丞相已经疏通过了，以后，多的是你立功的机会，但你若是抓不住，就别怪我等仁至义尽了。”
汪亿又在常岚肩膀上重重地拍了拍，像是表达着告诫，也像是表达着期许。
汪亿随即便转身离去，常岚这才回过神来，连忙向汪亿拱手道谢。
“多谢汪大人与丞相的提携！常某感激涕零，万死不辞！”
汪亿没有多作理会，迅速离开了常府。
汪亿一走，常岚夫妇再也控制不了喜悦，不顾依旧在场的下人，紧紧抱在了一起。
“夫君前途一片光明，妾身实为夫君欣慰！”
“夫人……若无夫人协助，常某安有此幸？他日，若常某怀黄佩紫，必令夫人为诰命！生生世世，永不相负！”
夫妻二人怀抱着彼此，畅想着未来，也不禁回想起过去——若他们没有接受严万忠的指示，不去帮严万忠做这些见不得的事，他们现在又会是如何呢？
不重要了！反正这并没有发生，不是吗？
现在的实际情况就是，他们接受了严万忠的指示，顺利地离开监狱并返回家中，摆在他们面前的，是光明而璀璨的美好明日！
还真是有够讽刺的。