第143章 北境在寒风中燃烧（三）（2/2）
这时，杨焱云站出来对一众百姓拱手说道，语气中流露的温柔与刚刚战斗时的狠厉判若两人。
“各位！我乃大昭踏北军前锋杨焱云是也！我们昭军回来了！大昭从来没有抛弃过各位，欢迎各位回归我大昭的怀抱。多年来，你们遭受宣虏欺辱压榨，过着猪狗般的日子。
而现在，这样的日子结束了！我大昭一定会保护好你们，让你们再也不受宣人之迫害！我杨焱云定用我手中之长枪，为各位驱逐宣虏、扫平战乱，还各位一个安稳太平！”
“万岁！大昭万岁！”
回来了，昭军真的回来了，大昭没有抛弃他们，而是派人来拯救了他们。
许多人遭受过深重苦难，或是亲身经历过故乡沦陷的百姓们当时就声泪俱下，泪水连绵不绝，感叹时过境迁，他们终究还是回归到故国的怀抱中。
人们相拥而泣，为故国的拯救而哭泣，为自己的活命而哭泣……
这般悲喜交加的场景，使得杨焱云的肩头愈发沉重，为了维护百姓的安全幸福，他唯有奋战下去，为大昭打赢这场战役，他愈发不能松懈，愈发要奋起拼搏。
程净识所带领的主力小队也赶了过来。
当前方有动静传来时，杨焱云直接抛下队伍，独自一人冲了上去，等程净识一行赶到时，杨焱云已然结束战斗，正在安抚百姓。
程净识简单扫视番情况，没有一句废话，吩咐部下们即刻救治受伤的百姓，并将带来的粮食分给百姓一些。
而他则迅速来到杨焱云身边，向杨焱云冷声说道：
“都交代多少遍了，不要莽撞！不要莽撞！如果对面有敌人的大部队，你岂不是将自己置于险地？”
程净识低头看了一眼罗朝明的遗体，以及其它死去的百姓，叹了一口气，向杨焱云补充道：
“不过这次你做的不错，及时救了更多人，但下次还是谨慎点吧！不要让你的战友担心。”
“嗯，我知道了，可……我只恨自己来得不够快！”
杨焱云捏紧拳头，怅然地说道。
他眉头紧蹙，望向周围好不容易从苦难中幸存的百姓，叹道：
“唉！百姓何其之悲苦！既要蒙官府之盘剥，又要受战乱之威胁，妻离子散，不得安宁。唉！这般光景，何时才能彻底终止？”
程净识微微垂眸，他的目光也流淌出几丝怜悯，可语气还是无比冷峻。
“这不是你我所能左右的，我们要做的，就是努力完成当下的任务。”
杨焱云轻轻点头，目光炯炯地看向周围百姓，毅然开口说道：
“我知道，这些百姓，我一定会竭尽全力守护好，不让他们继续受苦受难！我们昭军绝不会像宣军那般禽兽不如，必能接济安抚所有的百姓。”
杨焱云的话语中充满了自信与笃定，似乎接济这些百姓非但是理所应当之事，还是手到擒来之事。
区区几百人，庞大的踏北军一定有能力安抚好不是吗？
然而，就在杨焱云话音落下不久后，远方的地平线上又有动静传来。
杨焱云即刻提枪上马，做好充分戒备。
他朝远方眺望而去，见是攒动的人头正在缓缓升起，越来越多，越来越密集，逐渐将整个地平线给填满，就连一丝空隙也不剩下。
等杨焱云进一步看清来者时，他放下了举起的长枪。
汹涌而来的并不是宣军，而是难民，数不胜数的难民。
杨焱云试图找到难民潮的边际何在，他朝难民潮的后方极目远望，怎么望也望不到尽头。
再朝难民潮的左右两边望去，一样是怎么望也望不到尽头，好像这浩浩荡荡的人潮根本就没有尽头，如同那大江奔流般源源不绝、滔滔不息，并冲垮途径的一切……
……
……
……
还不等洪辽看到宣军的影子，他就已经为流民安置问题弄得焦头烂额不已。
洪辽不得不佩服宣人，对手这是真狠啊！为了给进击的昭军制造麻烦，几乎把踏北掀了个底朝天，里里外外差不多洗劫一空，人为制造出数十万流民，把这数十万的包袱抛到昭军手上。
昭军再不情愿，也不得不考虑这数十万流民的安置问题。
帅帐里，洪辽正思索对策，他的脸色阴沉得可怕。
应该说从出征起他的脸色就一直是阴的，从来没有转晴的迹象，只是这一次又阴沉到了新的地步，让人不得不怀疑他的脸是不是即将变成一块煤炭。
该如何处置这数十万流民呢？洪辽的思绪是一团乱麻。
赈济？开什么玩笑！喂饱这嗷嗷待哺的几十万人，那大军应该吃什么？啃树皮是吗？昭军已有的粮食和后续补给上来的粮食根本无法应付这么多人，这会活生生拖垮整支大军！
那……把这几十万人押送回终平进行安置？
算了吧！这和上一条方法殊途同归，还是要用供应大军的粮食供应流民。鬼知道这么大群流民进了终平四城会惹出什么乱子。
要是其中混杂了宣国奸细，害得大军后院起火，这不更要玩完吗？
如果不派粮赈济流民，而是把他们打发了自生自灭呢？
这更是一个馊主意。不管这些流民，不代表这些流民会自行消灭，他们活不下去，起先肯定会饿死一批人，但之后就要开始杀人了。
这几十万流民摇身变成几十万流贼，于昭军后方兴风作浪，等于他们凭空多出来几十万亟待消灭的敌人，那这仗更不用打了，洗干净脖子等死就可以了。
唉！烫手山芋！简直就是烫手山芋！把这烫手山芋揣在怀里，非把自己烫死不成。左也走不通，右也行不通，情况这般棘手，还不如……
洪辽的眼中突然闪过一抹狠厉。
不如，把这些贱民统统宰杀便是！
哼哼哼！宣国人能下这个狠心，他洪辽为何就下不了这个狠心？
自己只要接了这些流民，那就是中了宣国人圈套，自己若把流民们赶尽杀绝，他不就把宣国人给反将一军了？
他果真是用兵的奇才啊！流民们被杀干净，所有的隐患顿时统统消失，昭军可以毫无顾忌地与宣军对抗，就算胜算依旧渺茫，至少也抛却了一个重磅炸弹，为何不做呢？
洪辽为自己的聪明才智洋洋得意着。他很想立即就施行这一方略，把这些碍事的贱民统统铲除掉，不过考虑到此事事关重大，他还是要同身边将领商议一番。
洪辽故意忧心忡忡地向周羽与石建之叹道：
“唉！宣人的这招可谓阴损至极啊！数量如此庞大的流民，我昭军如何接济的过来？要是进行接济，大军的粮食就供应不上了。
不进行接济……数十万的流民闹起来，只怕这仗就不必再打了，或许……唉！不知两位将军可有良策啊？这一烫手山芋，该怎么接才是？”
周羽与石建之一样感到棘手无比，尤其是石建之。
兴许是太过了解洪辽的为人，石建之其实很快就跟洪辽想到一块去，即把这些流民赶尽杀绝，不留半点祸患。
无论是出于良知还是出于战略上的考量，石建之都迅速否决了这一想法。
他们如今渴望收复踏北，林帅当年渴望收复踏北，为的难道仅仅是踏北的土地吗？
不！石建之一直很清楚，林帅还有辛梦阳他们要拯救的不只有踏北的土地，还有深陷宣人压榨的踏北人民。
如若他们把屠刀对准踏北的百姓，将逃难而来的流民杀个精光，那他石建之有什么脸面面对林帅与辛梦阳他们？他们大昭还有什么资格将踏北视作领土？
踏北的大昭遗民渴盼从宣国魔爪中得到解放，而不从一个魔窟跳进另一个魔窟。此般作为，与禽兽何异？
不仅如此，踏北军与这些流民们同根同源，生长于同一片土地，甚至彼此间有不少是老乡或是旧识。
让踏北军对自己的同乡们大开杀戒，真不怕军队内部先爆发哗变？就算不曾哗变，士气也必然涣散。
踏北军如今的待遇本就不好，是周羽逼着洪辽补上一部分欠饷才勉强将踏北军稳固起来。现在又要让踏北军为逼着自己杀同乡的统帅作战？
怎么可能！临阵放两箭就算是对得起天子隆恩了！岂肯与宣人死战？真按这一法子办，此战必败无疑。
那么石建之能给出什么更好的对策？没有，不对这几十万人动刀子，那就只有想办法养着这几十万人，庞大的压力还是要回到昭军头顶上……
“既然两位将军都拿不出对策的话……”
见石建之与周羽面色凝重，却迟迟不发一言，洪辽狡黠一笑，说出了他的方案。
“依本总督看，眼下只有一个法子可以既除眼前之忧，又绝将来之患——将这些流民斩尽杀绝，一个也不留！呵呵呵……这样一来，宣军拖累我等的伎俩就落空了，两位将军以为本都督此计可行否？”
洪辽此言一出，周羽与石建之都悚然一惊。
因为早有预料，石建之的脸色维持了克制，可双拳还是忍不住握紧。而周羽则把震惊写在了脸上，立即向洪辽提出质疑道：
“洪总督，这等做法未免太过极端了，数十万人，如何能说杀就杀？且不说能不能顺利地将这数十万人斩尽杀绝，光说给将士们的士气打击应该如何弥补？
未戮敌寇，先杀己民，士卒之心恐将离散，于此战大有不利。或许……周某以为，可以将这些流民发往踏南安置，朝廷一定能有余裕管理好这些百姓，万不可使此等危险之法。”
周羽既然发言，石建之立即附和，向洪辽劝谏道：
“总督大人，周将军所言在理啊！未先戮敌寇，而先杀己民，士气必然涣散，不足以与宣军死战。将这些流民安置到踏南，也许是最好的方案，总督大人一定要三思啊！”
洪辽摇了摇头，眼神冷峻地说道：
“古人云：慈不掌兵。诚然良有以也！为支撑起此战，别说终平四城以及踏南了，就连京城都在想办法往前线运输粮食。
这些流民留在踏北要拖累我们的后勤，离开踏北不还是要拖累我们的后勤吗？不管把他们打发去哪里，只要在大昭，就会给我大昭造成拖累，令前线将士遭到羁绊，唯有斩尽杀绝方为一劳永逸之策！诸君可不能心慈手软啊！”
洪辽语重心长地说着，接着，他转头看向周羽，一脸担忧地开口说道：
“周将军啊！洪某此法非为其它，都是为了我大昭能够赢得此战啊！周将军想想看，如果我大军真的被这些流民所拖累，导致输了此战，不但我大昭颜面尽失，陛下也定会威严扫地啊！
届时，又将给陛下带去多少烦忧、多少苦闷？陛下着实辛苦啊！我等人臣，岂有不为陛下分忧之理？无法为陛下分忧，甚至还给陛下增添麻烦，如何能是忠臣所为？周将军不会不知吧？
周将军所担忧的，洪某也考虑到了。放心吧！洪某不会令此事影响到大军士气，洪某会派一小部分亲信人马将流民们押回踏江江岸。那时，自有人将这些流民处理干净。
在战斗结束之前，这一秘密都会被牢牢守住，将军可以放心矣！为了陛下，为了我大昭此战得胜，周将军如何能够效仿迂腐之徒行沽名钓誉之事？当断则必断，该狠亦心狠，区区一群百姓，孰与社稷？望周将军明辨。”
“这……”
周羽陷入了犹豫。
他固然不像洪辽那般视人命如草芥，可平民百姓再重要，在他的心中，岂能有陛下和大昭重要？
为了陛下，为了我大昭，为了此战可以得胜……小小的牺牲，也不是不可以的。
应该说，这样的牺牲是值得去办的，这都是献给胜利女神的祭品，不这样做，胜利的天平如何会向他们倾斜？
只要可以为陛下排忧解难，他周羽有什么事情是舍不得的？
周羽浸满汗水的手掌断然松开，向洪辽点头说道：
“总督大人说的是，这些牺牲……是值得的。”
见周羽表示赞同，洪辽大喜过望。本来他顾忌的就是周羽的态度，现在周羽都同意了，他还有什么值得忧虑的？
与之相反，石建之的心头像有一道炸雷响起，炸得他整个人都有些恍惚不定——数十万人的命运，就这样……决定了？不！不可思议！不能这样做！
石建之知道，周羽都表示了赞同，自己再跟洪辽唱反调完全是找死，可他还是要尽最后的努力。
他连忙向洪辽劝说道：
“总督大人！大可不必做的那么绝啊！您好好想想，流民当中还有不少青壮，只要稍加安抚，这些人立即就能投入到后方的后勤工作中，为我昭军出力。
大人将这些人也一并杀光，岂不是矫枉过正、自损甚多？依石某之见，或许可以留下一部分，让他们留在终平四城，总是没有坏处的。”
“我看此法可行。”
周羽也表示了赞同，这令刚松一口气洪辽不得不认真思考石建之的提议。
因为嫌麻烦，洪辽是打算统统杀光的，石建之既然这样说了，周羽也表示了赞同，他便只有再做思量。
反正留下一批青壮还能当耗材用，就当为终平四城补充人口，也不是什么要紧事情。
洪辽答应了下来。
“那好吧！既然如此，就……留下七成的青壮吧！剩下三成，以及老弱妇孺，能不放过，统统不要放过。”
轻描淡写间，洪辽为几十万百姓决定了命运。可他并不觉得有什么，只感到一阵轻松，甚至还惬意地打了个哈欠，对两人说道：
“本总督乏了，会议便到此为止吧！事情，本总督会加紧推行的。”
平静之下，石建之的心头装载着无边无际的惆怅。
多么可笑不是吗？连一个敌人都没有杀，便先把自己人杀了个七七八八，这还真是……荒谬绝伦。
他又有什么办法呢？统帅是洪辽而不是他，他也只能忍屈受辱，做些力所能及的事情。
他比谁都要厌恶无能为力的自己，又有谁能告诉他，他的出路到底在何方呢？
至少有一件事是确定的，那就是他们都将会被钉在历史的耻辱柱上，如果这件事真的办成的话。
如果这件事真的办成的话。