第25章 神秘老人（2/2）

程穗宁不敢再耽误，连忙喊了声“婆婆等等我”，便快步追了上去。

她踩着松针铺就的小径，跟着晏婆婆又往前走了约莫半炷香的功夫，山路渐渐隐进密不透风的松林，脚下的落叶也厚了起来。

晏婆婆忽然在一处被藤蔓和棘刺缠满的坡前停住脚步，抬手用木杖拨开挡路的植被。

那藤蔓下竟不是寻常的坡面，而是一道仅容一人侧身通过的岩石缝隙，黑黢黢的，只漏进零星天光。

程穗宁跟着晏婆婆弯腰钻进去，只觉两侧冰冷的岩壁紧紧贴着肩膀，连转身的余地都没有，空气里混着潮湿的泥土气和苔藓的清味。

约莫走了数十步，前方的光线陡然亮了起来，岩壁也渐渐开阔。

待走出这狭长的石道，程穗宁停下脚步，竟被眼前的景象震得一时说不出话来。

这是一处藏在群山褶皱里的山谷，背靠着向阳的崖壁，料峭寒风被四周的山石挡了大半，竟比外头暖和不少。

崖下的土坡上，有一抹融融的春意。

几株老杏树抽了嫩红的花苞，枝桠斜斜伸在半空，坡脚的荒草虽还带着枯黄，却已钻出星星点点的新绿，野菜长得比山外旺实数倍，叶片肥嫩。

一道细窄的山泉从崖缝里淌出来，汇成一汪清浅的水潭，潭边的冰碴刚化透，水面泛着粼粼的光。

水潭旁有一片被开垦出来的地，虽还没播种，却被打理得平平整整，土块耙得细碎，显然是常有人照料。

几只灰褐色的野鸡悠哉游哉走动着，尖喙时不时啄向地面，时而抬颈警惕张望，见无惊扰，便又低下头扒拉着土粒，尾羽在暖阳下泛着暗哑的光。

一座简陋却结实的木屋依着山壁搭建，屋顶铺着厚厚的松针和茅草，门口晒着几束风干的草药。

小狼犬早已撒着欢跑到石屋前，摇着尾巴扒门，大狼犬则慢悠悠跟在后面，守在门槛旁，一派安然。

程穗宁站在谷口，看着这方被隔绝出的小小天地，只觉外头的荒寒与这里的生机判若两处，竟像是闯进了一方不为人知的世外桃源。

晏婆婆脚步未停，继续朝着谷内木屋的方向走去，程穗宁不敢东张西望，连忙收敛心神跟上。

刚走没两步，脚下不知碰动了什么，只听一串清脆的响声突然在山谷里漾开，惊得她下意识停住脚，循着声音望去。

只见不远处的几丛低矮灌木枝桠上，悬着几个用细藤系住的小巧铃铛，正在微微晃动，声音正是由此发出。

走在前面的晏婆婆回过头，顺着她的目光看了一眼那犹在轻响的铃铛，语气平淡地解释道。

“一个人住，总得警醒些。外来的人，或是山里的野物，不晓得这地上的牵线，碰到了，我这老婆子心里就有数了，也好早做防备。”

程穗宁看着那与周围环境几乎融为一体的简易预警装置，真诚地赞叹道：“婆婆思虑周全，这法子真好。”

晏婆婆闻言，只淡淡摆了摆手：“不过是些小把戏罢了，不值当夸，快进屋吧，我帮你处理伤口。”

“哎，好，多谢婆婆。”程穗宁连忙应声，跟着晏婆婆迈进了小屋。