第56章 初春（1/2）

初春的寒风掠过军营，旌旗猎猎作响。宁钧伏在草丛中，注视着百步外的中军大帐。萧景明没有兑现诺言。

三个月停战期刚过，北方大军便再次南下，连克三城。如今兵锋直指南都，那里是二皇子最后的据点。一旦城破，大周将彻底灭亡。

宁钧摸了摸腰间的匕首——萧语嫣的遗物。今夜，他要做一件疯狂的事：单枪匹马潜入萧景明大营，与他当面做个了断。

宁帅，太危险了。临行前，周将军死死拉住他的衣袖，萧景明如今是摄政王，身边高手如云，你这一去...

正因他是摄政王，我才必须去。宁钧掰开周将军的手，若他死了，北方必乱；若我死了...义军就交给你了。

此刻，宁钧借着夜色掩护，悄然接近大营西侧的栅栏。这里守卫相对薄弱，他早已通过内应摸清了换岗时间。趁着哨兵转身的间隙，他如狸猫般翻越栅栏，落地无声。

营内篝火点点，巡逻士兵来回走动。宁钧贴着帐篷阴影前进，每一步都小心翼翼。三年来流亡生涯的磨练，使他早已不是当年那个莽撞的年轻将领。

中军大帐灯火通明，帐外八名侍卫肃立。宁钧绕到后方，从怀中取出一个小瓶，将里面的液体倒在帐篷上——这是他从山中草药提炼的溶剂，能暂时软化皮革而不留痕迹。待帐篷表面微微发软，他用匕首划开一道口子，悄无声息地钻了进去。

帐内温暖如春，炭盆发出轻微的噼啪声。宁钧屏息环顾，发现这是个小型书房，与主帐相连。透过珠帘，他看到萧景明正伏案批阅文书，烛光下的侧脸棱角分明，眉间皱纹比三年前更深了。

宁钧深吸一口气，掀帘而入。

萧景明头也不抬：我说过，亥时后不许打扰。

连我也不行吗？宁钧低声道。

毛笔在纸上顿住，墨汁晕开一片。萧景明缓缓抬头，眼中闪过一丝讶异，随即恢复平静：我该称赞你的胆识，还是嘲笑你的愚蠢？

随你。宁钧站在原地，手按剑柄，我只问你一句：为何背弃约定？

萧景明放下毛笔，靠向椅背：约定？我只是答应停战三个月，并未承诺永久和平。

狡辩！宁钧咬牙，你明知我的意思是...

你的意思不重要。萧景明打断他，重要的是天下必须统一。分裂只会带来更多战乱，这道理你比我清楚。

宁钧冷笑：统一？还是复仇？萧景明，别再自欺欺人了。这三年来，你每攻下一城，必杀尽周室旧臣。这是治国，还是泄愤？

萧景明眼中寒光一闪：你深夜闯营，就为说这些？

我来给你最后一次机会。宁钧上前一步，撤军北返，与二皇子和谈。划江而治，给天下百姓一条活路。

否则？

否则我会倾尽所能阻止你。义军虽寡，但熟悉地形，若与你周旋到底，至少能拖上一年半载。届时北方空虚，西域诸国必趁机入侵...你想要的，恐怕要变成了。

萧景明眯起眼睛：你在威胁我？

我在陈述事实。宁钧直视他的眼睛，萧景明，仇恨已经蒙蔽了你的判断力。你口口声声说为天下苍生，可这三年来，因你而死的人比先帝在位时还多！

住口！萧景明猛地拍案而起，你懂什么仇恨？你父亲至少是战死沙场，马革裹尸！而我父皇母后...七岁的我看着他们被乱刀砍死！

宁钧不退反进：所以语嫣就该死吗？

这句话像一把利剑刺入萧景明胸膛。他脸色瞬间苍白：你...你胡说什么？

我查了三年，终于找到了当年那个假传圣旨调走神箭营的人。宁钧从怀中取出一封密信，扔在案上，是你派杜衡做的！你知道皇帝想杀我激怒你，所以将计就计，连亲妹妹都能牺牲！

萧景明双手微微发抖，没有去碰那封信：荒谬...语嫣是我唯一的亲人，我怎么会...

因为你需要一个起兵的借口！宁钧厉声道，皇帝装病引你出手，你就用语嫣的死激起朝野同情！萧景明，你比周贼更冷血！

萧景明突然暴喝，一把掀翻书案，文书散落一地，不是这样的！他的声音中带着前所未有的痛苦，我确实...确实知道皇帝想杀你，但我派了人保护！那天的刺客不是我派的！

宁钧一怔：那这密信...

伪造的！或者...有人故意误导你。萧景明颓然坐回椅子，仿佛一瞬间老了十岁，语嫣死后，我查了很久。刺客确实是神箭营的人，但调令上的印玺...是二皇子伪造的。

二皇子？宁钧震惊，为什么？

因为皇帝属意太子继位，二皇子想借我的手除掉太子。萧景明苦笑，我们都被人当棋子用了。

宁钧呆立原地。这个可能性他从未想过。如果萧景明所言属实...

你有什么证据？

萧景明从腰间取下一块玉佩扔给宁钧：这是从刺客身上找到的。背面刻着什么？

宁钧翻转玉佩，借着烛光看到一行小字：弘毅永昌——二皇子的名讳正是周弘毅！

这...这可能是栽赃...

那你手中的密信就不能是栽赃吗？萧景明反问，宁钧，你我相识多年，你真觉得我会拿语嫣的生命做赌注？

宁钧沉默了。萧景明对妹妹的疼爱，他亲眼所见。那些兄妹相处的温馨场景，不可能是演戏...

就算如此，宁钧最终开口，你这三年的所作所为，又作何解释？屠杀降将，纵兵劫掠...

因为我疯了。萧景明轻声说，语嫣的死，加上三十年的仇恨...我确实被蒙蔽了双眼。他抬头看向宁钧，直到三个月前，你在苍云山提醒我语嫣的遗言...我才开始反思。

那为何又重启战端？

萧景明站起身，走到帐内悬挂的地图前：因为停战期间，二皇子并未闲着。他联络西域诸国，许诺割让北疆三镇换取援军。他指向地图上的几处标记，若我不先发制人，等西域铁骑南下，死的就不只是将士，还有千万百姓！

宁钧凑近查看，心头一震。这些情报与他近日所得吻合，二皇子确实派了密使前往西域。

所以你选择速战速决...

不错。一战定乾坤，总比长期拉锯，祸及苍生强。萧景明转身面对宁钧，我承认，这三年我做了很多错事。但这次南下，真的是为了一劳永逸结束战乱。

两人四目相对，宁钧在萧景明眼中看到了久违的真诚。这一刻，他仿佛又看到了当年那个教导他治国之道的丞相。

就算我相信你，宁钧缓缓道，二皇子也不会束手就擒。南都城墙坚固，粮草充足，若强行攻城，死伤必重。

萧景明微微一笑：谁说我要攻城？

那你怎么...

我有这个。萧景明从怀中取出一道密旨，先帝临终前写的，指明二皇子勾结西域，谋害太子，罪不容诛。只要公布于众，南都守军必乱。

宁钧接过密旨细看，确实是先帝笔迹。他忽然想起什么：等等，太子呢？这三年来，太子一直下落不明...

在我手里。萧景明语出惊人，先帝驾崩当晚，我就派人秘密将他接出了皇宫。

什么？宁钧大惊，那你为何...

因为太子是无辜的。萧景明叹息，他才十三岁，不该为父辈的罪孽偿命。这三年来，我将他安置在安全之处，请名师教导...准备待天下大定后，封他个闲散王爵，安度余生。

宁钧难以置信地看着萧景明。这个曾扬言要杀尽周室的男人，竟暗中保护了仇人之子？

为什么？

萧景明望向帐外夜空：因为语嫣喜欢那孩子。她生前常去东宫教他读书...若她在天有灵，一定希望我这么做。

提到萧语嫣，两人都沉默了。炭盆中的火焰跳动，映照着两张同样疲惫的脸庞。

良久，宁钧开口：所以你的计划是...

兵临城下，公布密旨，逼二皇子投降。萧景明说，若他识相，可留全尸；若负隅顽抗...那我只好强攻，虽然那会死很多人。

宁钧沉思片刻：有个更好的办法。

让我进城劝降。宁钧直视萧景明的眼睛，二皇子知道我与你势不两立，会相信我的话。我可以告诉他，只要开城投降，你保证不杀无辜。

萧景明挑眉：我为何要答应？大军压境，胜利在望...

因为每拖一天，就有更多百姓死于战乱。宁钧打断他，萧景明，你说你想通了，那就证明给我看。给我三天时间，若劝降不成，你再攻城不迟。