第54章 家宴（2/2）

萧珝寒被他这小动作逗得眼底笑意更深，冷峻的眉眼瞬间柔和下来。

这番细微的互动，恰好落在了正准备入座的摄政王夫妇眼中。苏月王妃顺着儿子的目光看去，见到那容貌精致、气质干净的少年，心中立刻了然。她与身旁的摄政王萧凛交换了一个心照不宣的眼神，随即脸上浮现出温婉的笑容，柔声开口，声音不大，却足以让附近的几人听清：

“这位想必就是顾相家的公子，曦柚吧？” 她语气和蔼，带着恰到好处的好奇与善意。

顾曦柚没料到会被点名，连忙收敛了方才的小动作，端正姿态，恭恭敬敬地向着摄政王夫妇行了一礼：“曦柚见过王爷，王妃。”

苏月王妃笑着虚扶一下，目光柔和地打量着他，语气愈发亲切：“快不必多礼。果然是个钟灵毓秀的好孩子，模样生得真是讨人喜欢。珝寒在家时，可没少跟我们提起你，说你聪慧好学，性子又好，在学堂里很是照顾他。今日一见，方知他所言非虚，甚至比描述的还要灵秀几分。”

顾曦柚被夸得有些不好意思，白皙的脸颊泛起浅浅的红晕，他悄悄瞄了一眼同样有些微赧却嘴角含笑的萧珝寒，然后才乖巧地回应：“王妃娘娘过奖了，是萧小王爷谬赞。他在学堂才是一直都很照顾我。”

太后将这一幕看在眼里，见小辈们相处融洽，心中更是欢喜，笑道：“看来孩子们感情是真好。都别站着了，快入座吧，菜都要凉了。”

宫人们适时地奉上香茗美酒，精致的菜肴也开始陆续呈上。家宴正式开始。

席间，话题自然而然地围绕着孩子们展开。太后关切地问起萧珝寒在学堂的适应情况，萧珝寒一一作答，言辞得体，态度恭敬，引得太后频频点头。

谢皓辰适时开口，语气平和：皇祖母有所不知，珝寒表兄近来在策论上颇有进益，前日太傅还当堂称赞了他提出的漕运新策。

萧珝寒闻言，难得谦和地笑了笑：太子表弟过奖了。倒是你那篇《治水论》更为精妙，连父王看了都称赞不已。

表兄谬赞，谢皓辰举杯示意，不过是些浅见，还要多向表兄请教。

两人相视一笑，气氛难得融洽。太后看着孙辈们相处和睦，眼中欣慰更甚。

实际上，在结识顾曦柚之前，谢皓辰与萧珝寒这两位表兄弟虽为血亲，平日交集却并不多，关系堪称疏淡。然而自遇见顾曦柚后，情形便悄然发生了变化。两人皆想陪伴在那灵动可爱的少年身侧，相处的时机自然就多了起来。

虽说多数时候，这份“陪伴”难免演变成围绕顾曦柚的、无声的较劲与小小的争执——从课业辅导到日常关照，总想争个先后高低。但在这看似争锋的频繁往来中，除了围绕顾曦柚的话题。两人偶尔也会谈及朝局见解、学问心得，或是回忆起幼时些许模糊的趣事。

血脉亲情终究是割舍不断的纽带，在这般看似竞争实则增多的互动里，往日疏离的坚冰渐渐消融，关系倒是在不知不觉间，较之从前缓和、亲近了不少。

“珝寒如今稳重了不少，” 太后赞许道，又看向谢皓辰和顾曦柚，“辰儿和曦柚也都是好孩子，学业用功，懂得上进。”

顾曦柚被点名，连忙放下银箸，乖巧应道：“太后娘娘过奖了。”

太后欣慰的目光在皇帝与摄政王之间流转，看着这对兄弟自入席至今竟未曾有过一句交谈，甚至连眼神都刻意避开彼此。

她方才欢欣的语调渐渐染上几分难以掩饰的感伤。她轻轻放下银箸，声音柔和却带着一丝不易察觉的颤抖：

看到珝寒和辰儿如今兄友弟恭，相处得这般融洽，哀家不由得想起...想起凛儿和皇帝小时候的模样。

殿内原本轻松的氛围，因太后这突如其来的追忆而微微一滞。皇后下意识地看向皇帝，苏月王妃则担忧地望向自己的丈夫。

谢皓辰与顾曦柚也察觉到了气氛的微妙变化，不约而同地端正了坐姿。萧珝寒更是屏住了呼吸，目光在父王与皇叔之间悄悄逡巡。

太后的眼中泛起些许泪光，仿佛透过眼前的盛景，看到了许多年前的画面：那会儿，皇帝总是像个跟屁虫似的，追在凛儿身后，、地叫个不停。

凛儿去哪都带着他，上树掏鸟窝，下池子捞鱼，有一口好吃的，也总要分给弟弟一半……有一次皇帝贪玩掉进太液池，是凛儿想也没想就跳下去把他捞上来的，自己却呛了水，发烧昏睡了两日，把先帝和哀家吓得魂飞魄散……

皇帝默默垂眸，盯着面前的金樽，指节微微泛白。摄政王萧凛则端起酒杯，将杯中酒一饮而尽，目光沉静地望向殿外深沉的夜色，下颌线条似乎绷紧了些。

太后眼中噙着泪光，声音带着难以抑制的哽咽：可后来……后来先帝……唉……她未尽的话语里藏着太多无奈，世人都道他们兄弟不和，却不知这份‘不和’从何而起。

她望向两个儿子，眼中满是疼惜：先帝当年，执意要在凛儿与皇帝之间择立储君，坚信唯有经过一番争夺，方能磨砺出真正的帝王。可这两个孩子……

太后的声音轻柔下来，带着母亲独有的洞察：他们自幼亲密无间，深知彼此心性。谁坐那个位置，于另一人而言并无区别，他们都只愿这天下安好。然而父命难违，为了先帝心中那个必须存在的‘较量’，他们只能在人前演上一场兄弟相争的戏码。

她轻轻拭去眼角的泪，语气中既有心疼也有骄傲：直到先帝驾崩前，是凛儿主动提出愿辅佐皇帝。他说皇帝性情仁厚宽和，更能凝聚朝臣，善待百姓。而他自己，更适合站在弟弟身后，为他扫清障碍，稳固江山。

太后的目光在兄弟二人之间流转，声音哽咽却坚定：这出戏，演了这么多年，你们早已成了习惯，也成了你们的保护色。可哀家这个做母亲的，看在眼里，疼在心里……

哀家知道，你们身在其位，有许多不得已。朝堂之事，哀家不便多言。

太后用绢帕轻轻按了按眼角，语气充满了作为一个母亲的痛心与无奈，她看向皇帝和摄政王，泪水终于滑落：今日这里没有外人，哀家只盼着你们……即便不能再像儿时那般形影不离，至少，莫要忘了这份打断骨头连着筋的兄弟情分。