第23章 辣爷的味觉赌局（2/2）
我飘到银月和巴尔之间：这家伙不怀好意！他刚才一直在偷偷记录配方！
当然不怀好意。侏儒坦然承认，科学需要的就是不择手段的数据。不过...他突然压低声音，如果你们想知道这个封印是谁设下的，我倒是可以分享些有趣的情报。
月光突然变得冰冷起来。巴尔的手指间闪烁着危险的火花，但我注意到他的目光在侏儒腰间的金属筒上停留了一秒——那上面刻着一个矮人王室的徽记。
明天同一时间。巴尔最终说道，声音低沉得像是地底的闷雷，带齐你的科学仪器，小铁皮。
侏儒欣喜若狂地鞠躬离开后，银月轻声问：您认识他？
巴尔没有回答，只是盯着侏儒消失的方向，拳头攥得咯咯作响：准备两倍的蜂蜜，小摊主。明天我们玩票大的。
夜深了，我飘在睡着的银月上方，看着巴尔独自坐在月光下擦拭那个绣有精灵纹路的小皮袋。他的动作轻柔得不可思议，完全不像白天那个暴躁的魔王。
有什么东西在袋子里发出微弱的、甜蜜的光。
3 反转的滋味
第二天一早，集市公告员的声音响彻奥罗拉城：特殊公告！地狱辛辣挑战赛终极场——优胜者将获得魔王巴尔亲授深渊食谱！
还没到开赛时间，银月的摊位已经被围得水泄不通。机械侏儒果然早早占据最佳位置，正调试着各种古怪的仪器。我注意到他还带了两个蒙面的助手，都穿着同样的紫袍。
准备好了吗？银月小声问我。她今天换上了正式的精灵厨师服，银发高高盘起，看起来更像皇家御厨而非街头摊主。
我飘到特制的辣酱锅上方，这锅浓稠的液体正在自主冒泡，时不时喷出几粒蓝色火星：这比昨天又强了三倍！真的不会闹出人命？
巴尔正在用火焰为参赛者签名，听到我的话转头咧嘴一笑：就是要玩命才刺激，小勺子。但他的眼神告诉我，这绝非单纯的疯狂。
当铜钟敲响十下，巴尔站上升高台，黑袍在热浪中翻涌：规则简单——谁能尝出这酱里第三种原料，就能获得深渊之火的秘密！他从怀中掏出一个小盒，打开瞬间整个广场温度骤升，里面是一片流转着七彩光芒的...鳞片？
人群沸腾了。我认出那似乎是传说中深渊魔龙的心脏鳞，连皇室宝库都未必有珍藏。但更让我惊讶的是银月突然变得煞白的脸色——她死死盯着那个盒子，嘴唇微微颤抖。
开始！
第一位壮汉刚沾了一点酱就口吐白沫倒地，被迅速抬走。第二位精灵女武士坚持了五秒，最后哭着喊妈妈。直到第七位挑战者——一个全身缠满绷带的怪人——出现时，异常情况发生了。
当怪人接过特制小碟，他的绷带下突然渗出某种紫色黏液。巴尔眯起眼睛，机械侏儒疯狂地调整着他的仪器。银月猛地拉住我的勺柄：那是噬魔菌！有人在刻意破坏封印结构！
说时迟那时快，怪人的绷带突然爆裂，露出下面无数蠕动的紫色触手！人群尖叫四散，触手直奔巴尔手中的鳞片盒子而去。银月抓起身旁的蜂蜜罐全力掷出——
蜜罐在空中划出完美的抛物线，却在即将命中目标时被一束紫光拦截。是侏儒的一个！他掀开兜帽，露出一张布满邪异符文的脸：甜味封印必须完整！
巴尔大笑起来，笑声中火焰爆发：果然是你，老蜘蛛的走狗！他全身燃起冲天烈焰，却谨慎地远离了银月所在的方位。
触手怪和符文人同时攻向巴尔，机械侏儒则趁机冲向银月的工作台——那里放着今天所有的试验记录。我急中生智，勺柄猛地伸长绊倒了他。
小勺，情绪反转准备！银月大喊。我从勺面亮起微弱的绿光——这是我出生时自带的奇怪魔法，能暂时反转接触者的情绪感受。但从未在战斗中使用过！
触手怪已经缠上巴尔的手臂，紫色黏液腐蚀着他的火焰铠甲。就在符文人即将触碰到巴尔腰间的皮袋时，银月将一个蜂蜜丸子精准地塞进了触手怪的口器——
现在！
我用最快的速度飞向触手怪，在蜂蜜接触其内部的瞬间施加了反转魔法。下一秒，怪物突然僵直，发出一种近乎愉悦的颤抖。紧接着它开始疯狂翻滚，触手分泌的不再是腐蚀液而是...糖浆？
痛觉转甜觉的初级表现。机械侏儒趴在地上还不忘记录，太神奇了！
符文人见势不妙，抬手就要释放传送法术。巴尔却突然从火焰中伸出一只完全岩浆化的巨手，一把捏住了那人的脑袋：告诉你的主子，他的小玩具我收下了。
随着令人毛骨悚然的挤压声，符文人的身体像破布娃娃般瘫软下去。但他最后念出的咒语却让整个广场的地面亮起了紫色纹路——
小心地下！银月刚喊出口，十几条更大的触手破土而出，直冲她而去。巴尔转身想救援却被更多触手缠住，火焰被紫色黏液压制得啪啪作响。
就在危急时刻，银月胸前的吊坠突然碎裂，释放出一个球形光罩将触手全部弹开。她趁机抓起一整罐特制辣酱，用精灵语高喊一句咒语后将其砸向地面。
随着震耳欲聋的爆炸声，辣酱化作火雨笼罩全场。紫色触手在火焰中扭曲碳化，但更惊人的是空气中浮现的巨大金色锁链——甜味封印的实体形态！锁链在火焰中剧烈抖动，发出令人牙酸的金属呻吟。
就是现在！机械侏儒突然从地上弹起，将一个奇怪的装置扔向锁链。装置张开成网，捕捉到几缕破碎的金光。
锁链在即将断裂的瞬间，突然分化出一个模糊的影像——那是一个被囚禁在玻璃容器中的少女，四周是复杂的矮人机械装置。她有着和巴尔相似的火焰色头发，却在痛苦地呼喊着什么...
莉娜？！巴尔的怒吼直接震碎了附近所有建筑物的玻璃。影像眨眼间消失不见，锁链重新隐入虚空。
广场一片狼藉。触手怪和符文人都不见了，只剩下昏迷的机械侏儒和他的仪器。银月跪坐在地，额头上全是冷汗。我的勺柄因为过度使用魔法而变得焦黑。
但最可怕的是巴尔的表情——那不像失去理智的暴怒，而是一种冰冷到极点的、火山爆发前的寂静。他小心翼翼地从那个绣着精灵纹路的皮袋中取出一块晶石，里面封存着一滴金色的蜂蜜。
三百年了...巴尔的声音轻得几乎听不见，原来他们把你做成了味觉容器。
远处传来城防军的号角声。银月挣扎着站起来，拍了拍沾满灰尘的围裙：我们得赶紧离开。那个影像里的实验室...我认得那面旗帜，是矮人炼金协会的地下三层。
巴尔缓缓抬头，眼中的火焰变成了纯粹的金色：你确定？
百分百。银月开始快速收拾最重要的工具，而且囚禁那个女孩的玻璃容器——那是精灵月光水晶，只有王庭才有使用权。
我飘在被毁掉的摊位残骸上方，突然注意到机械侏儒胸前别着一枚徽章——矮人炼金协会首席研究员的标志。更诡异的是，徽章背面还刻着一行小字：味觉剥离计划-最终阶段。
巴尔小心地将晶石收回袋中，岩浆般的头发在夜色中格外醒目：看来我们的路边摊得暂时停业了，小摊主。
银月把最后一把完好的厨刀别在腰间，微笑中透露着危险：不，魔王大人，我们只是需要...扩大经营范围。
当城防军赶到时，广场上只剩下一地狼藉和仍昏迷不醒的机械侏儒。而在东市最高的钟楼顶端，三个身影正迎着月光眺望城市另一端那座戒备森严的矮人尖塔——炼金协会总部所在地。
夜风吹过，带走了最后一丝蜂蜜的甜香，取而代之的是一种名为复仇的辛辣气息。