第144章 归燕还都（1/2）

左北阙望着跪地的小徒弟，短须微微颤动，眼底是深藏的不舍与牵挂，却只是伸出手，轻轻扶起她，指腹触到她眼角的泪痕，叹了口气：“去吧，你已长大，有自己的路要走。暗夜阁永远是你的退路，师父在此等你回来。”他的声音沙哑，却带着不容置疑的坚定。左北阙从怀中取出一枚玄铁令牌，塞进她手中，“若遇险境，持此令牌，可调动阁中所有暗卫。”低沉的声音久久回荡在书房的每个角落，也回荡在两人的心间。

王子卿握紧令牌，冰凉的触感顺着指尖蔓延至心底，她含泪点头，终究还是狠下心转过身，一步三回头地离开了暗夜阁。次日清晨，神医谷外，风雪初霁。崔零榆带着二十余名精心挑选留在大燕的弟子、两名经验丰富的护卫，背好行囊踏上马车，马蹄踏碎积雪，向着北方大燕王朝的方向行去；王子卿则领着春花、秋月上了马车，马车两侧跟着左二等十几名心腹暗卫，纷纷翻身上马，朝南而行，目标是大周都城。两队人马在谷口的岔路分道扬镳，马蹄扬起的雪沫在空中交织又散开，背影渐渐消失在茫茫天际。彼时无人知晓，这一场寻常的离别，竟是崔零榆与王子卿这对徒孙，此生最后的永诀。

日夜兼程，晓行夜宿。整整十四个日夜，马蹄踏遍了冰封的官道，风雪染白了马鞍上的锦缎。王子卿裹着厚厚的狐裘，望着前路漫漫，心中既有归乡的急切，亦有对未来的筹谋。终于，在一个雪后初晴的午后，大周都城的城墙轮廓，出现在了视野尽头。

与雁荡山神医谷的酷寒不同，都城的冬日虽也寒冷，却多了几分人间烟火的暖意——城墙下的摊贩冒着热气，行人裹着厚衣往来穿梭，凛冽的寒风似乎被高大的城墙阻隔，阳光洒在青灰色的瓦当上，折射出柔和的光晕。离开都城时，还是秋末霜叶红透的时节，如今归来，已是深冬岁暮，整整两月光阴，恍如隔世。

刺史府的朱漆大门早已敞开，管家领着一众仆役候在门前，见王子卿的身影出现，立刻躬身行礼，声音里满是欣喜：“小姐回来了！老爷夫人还有公子们，都盼着您呢！”

踏入府中，暖意扑面而来，空气中弥漫着熟悉的熏香与饭菜的香气。府里上下忙碌有序，显然是早已得知她归来的消息，备妥了一切。正厅中，父亲王刺史身着常服，神色欣慰地立在廊下，母亲则快步迎了上来，一把拉住她的手，指尖带着温热的暖意，细细打量着她：“我的儿，可算回来了！瘦了这么多，来回奔波定然受了不少苦。”

王子卿回握住母亲的手，唇边漾起温和的笑意：“母亲放心，徒儿在谷中一切安好，只是赶路辛苦些罢了。父亲母亲近来身体可好？”

“都好都好，就是日日惦记着你。”父亲王刺史从廊下走上前来，目光落在女儿身上，见她虽清瘦了些，却愈发沉稳干练，眼中满是骄傲。

简单寒暄了几句，王子卿便以一路劳顿为由，先回了自己的院落。夏荷、冬雪早已提着食盒、捧着衣物跟了上来，院中的暖炉早已烧得旺旺的，驱散了一身寒气。两名丫鬟手脚麻利地为她准备好热水，伺候她洗漱更衣。卸下一身风尘与狐裘，换上舒适的锦裙，王子卿靠在软榻上，接过夏荷递来的热茶，暖意顺着喉咙蔓延至四肢百骸。

“小姐，您离开的这两个月，府里一切顺遂。”夏荷见她神色舒缓，便细细禀报起来，“老爷的公务还算顺遂，只是上月有一次巡查铁矿，遇了点小麻烦，幸好大公子提前安排了人手跟着，没出大碍。夫人身子康健，就是偶尔会惦记您和担心小公子。府里培养的那些人手，如今都能独当一面了，前几日城西的铺子出了点纠纷，便是陈管事带着人妥善处理的，没惊动老爷。”