第82章 夜谋与心忧（1/2）

肖怀湛看着她眼底的笑意，心中一暖，忍不住笑出声来，声音在夜色里格外清亮：“好！我们一定都能长命百岁。以后不管出什么事，我都护着你。”

夜色渐深，道路旁的羊角灯散发着柔和的光，将两人的身影拉得很长。偶尔有晚风吹过，带着庭院里花的香气，两人并肩走着，偶尔传来几声轻快的笑闹，声音随着晚风飘远。待走到分岔路口，两人才告别，各自回了房中，只留下满路的月光和淡淡的花香。

都城的夜，像被浸在浓墨里，连星子都躲进了云层，只余下道路两旁的几盏巡夜灯，在风里晃着微弱的光，将青砖地照得忽明忽暗。夜风卷着落叶，在石板路上打着旋儿，发出细碎的“沙沙”声，反倒衬得这夜色愈发静得发慌。

一道黑影乘着夜色疾行，身形如狸猫般轻巧。他裹着玄色劲装，靴底碾过青石缝里的枯草，竟没发出半分声响；衣袂扫过墙脚滋生的青苔时，也只是轻轻一掠，快得像道影子。不多时，黑影便停在刺史府书房门外，抬手叩门的动作轻得几乎看不见，只听见极细的三声“笃笃笃”，随后是压得比夜风还低的声音：“陛下，龙影卫归禀。”

书房内的烛火还亮着，被风吹得微微晃动，连窗棂的纹路都清晰地映在青砖地上，像幅淡墨勾勒的画。皇帝并未如王家人所想那般回房歇息，他仍坐在书案后，腰背挺得笔直，常服的下摆垂在青砖地面上，纹丝不动。他指尖摩挲着一本摊开的书，指腹反复蹭过干透的墨字，留下浅浅的印痕，目光却没落在纸上，而是凝在跳动的烛芯上，眸色沉沉的，不知在琢磨什么，连眉峰都拧着一丝不易察觉的沉郁。

直到门外传来动静，他才缓缓抬眼，声音平静得像结了层薄冰，听不出情绪：“进。”

黑影推门而入的瞬间，先屈膝跪地，动作利落得不带半分拖沓，连衣料摩擦的声响都压到最低。他头埋得极深，额前的碎发垂在地上，双手交叠按在膝前，一字一句地禀明方才在过道旁探听到的一切——从肖怀湛向王子卿致歉，到两人谈及“心直口快”的玩笑，再到最后“长命百岁”的约定，连王子卿那声带着自嘲的“死相多难看”，都原封不动地复述了出来。

话音落时，书房内陷入了长久的寂静。只有烛火偶尔爆出“噼啪”一声，烛泪顺着灯柱缓缓滑落，在底座积成一小滩半凝的蜡油，像滴在地上的琥珀。皇帝始终没说话，只是手指轻轻敲击着案面，节奏慢得像更漏里的水滴，“笃、笃、笃”，每一声都落在寂静里，透着一股无形的威压，让跪地的龙影卫连呼吸都不敢重半分。

约莫半盏茶的功夫过去，皇帝才收回落在烛火上的目光，转向落在书案左侧的白发老者身上。那老者身着一件素色衣袍，袍角绣着几缕八卦暗纹，料子虽不华贵，却洗得干干净净，连褶皱都烫得平整；他的眉发皆白，垂在胸前的胡须也泛着银辉，每一根都梳理得一丝不苟，唯有眼角的皱纹深如沟壑，藏着岁月沉淀的痕迹。此刻他正垂着眼，双手拢在袖中，仿佛方才龙影卫的话全没入耳，只像听了阵过堂风。

“天师，”皇帝的声音打破了沉寂，语气里带着几分探寻，却又藏着不容置疑的郑重，“你怎么看？”