第七话：连心诡案·双线迻（2/2）
“孙济世那边或许难办，”沈砚道，“但悬壶馆的胡大夫，未必如孙神医那般威望高、口风紧。而且，王明远一案，凶手可能疏忽了，留下了更多线索。”
他顿了顿，又道：“还有一个人，或许能帮上忙。”
“谁？”
“白芷。”沈砚转身看向冷月，“她是济世堂学徒，对药材和药方熟悉。而且，她心思单纯，若我们能取得她的信任，或许能知道更多关于‘护心散’和‘蓝魄晶’的信息。”
冷月看着他，眼神深邃：“你信任她？”
“不完全是信任，”沈砚坦诚，“但她确实知道一些我们不知道的事。而且，她对刘万金的死是真心难过，这说明她至少良心未泯。”
冷月沉吟片刻，点头：“可以一试。但须谨慎，莫要打草惊蛇。”
“我明白。”
两人正说着，门外传来亲卫禀报：“大人，太子殿下……赵公子到访，说是有要事相商。”
冷月眉头微蹙，与沈砚对视一眼。
“请。”她道。
片刻，太子赵延摇着折扇走了进来。今日他换了一身天青色锦袍，外罩银狐皮斗篷，玉冠束发，更显得面如冠玉，贵气逼人。身后依旧跟着护卫陈锋，手中捧着一个精致的雕花木盒。
“冷指挥使，沈副使，”太子笑容满面，拱手道，“冒昧来访，打扰了。”
“赵公子客气。”冷月起身还礼，“不知公子有何要事？”
太子走到堂中，目光扫过案上摊开的卷宗和地图，眼中闪过一丝了然，却不点破。他接过陈锋手中的木盒，亲自打开，推到冷月面前。
盒内是一对暖手炉。黄铜质地，雕刻着精美的缠枝莲纹，炉身镶嵌着细小的红宝石，在堂内光线映照下流光溢彩。炉内显然已经添好了炭，隔着盒子都能感觉到温热的暖意。
“秋深露重，查案辛苦。”太子温声道，“这对暖手炉是宫中巧匠所制，轻便保暖，冷指挥使日夜操劳，用来暖手正合适。另一只……”他看向沈砚，笑容不变，“沈副使若不嫌弃，也请收下。”
沈砚看着那对价值不菲的暖手炉，又看向太子那看似诚挚、眼底却藏着某种深意的笑容，心中那股莫名的烦躁又升腾起来。
“赵公子好意，心领了。”他语气平淡，“只是查案之时，不便携带此类累赘之物。”
太子笑容微僵，但很快恢复：“沈副使说的是。是在下考虑不周了。”他将木盒盖上，却不收回，依旧放在冷月案前，“不过冷指挥使是女子，体质阴寒，还是留着吧。就算不用，放在案头，添些暖意也是好的。”
冷月看着那木盒，沉默片刻，道：“多谢公子。但六扇门有规矩，不得私受赠礼。公子若真有相助之意，不如提供些与案情相关的线索。”
这话说得直白，近乎不留情面。
太子脸上的笑容终于有些挂不住了。他收起折扇，在掌心轻轻敲打，眼神在冷月和沈砚之间转了个来回，忽然笑道：“冷指挥使果然公私分明。既然如此，在下便直说了。”
他走到地图前，指着城西一片区域：“王明远遇害的巷子，在下昨日恰好路过。巷口有一家茶摊，摊主是个耳聋眼花的老汉，但记性不错。他说，前夜子时前后，曾看见一个穿深灰色斗篷、戴兜帽的人从巷子里匆匆出来，往城北方向去了。那人身形偏瘦，走路时左腿似乎有些不便。”
沈砚眼神一凝：“城北方向？”
“对。”太子点头，“城北有什么，冷指挥使、沈副使应该比在下清楚。”
济世堂在悬壶谷，位于城北。
沈砚与冷月交换了一个眼神。
“多谢公子告知。”冷月道，“此线索很有价值。”
太子笑了笑，目光却依旧落在冷月脸上：“能帮上冷指挥使的忙，是在下的荣幸。不过……”他顿了顿，声音压低了些，“城北那地方，鱼龙混杂，除了医馆药铺，还有些不太平的去处。二位查案时，还需多加小心。”
他说得含糊，但话中有话。
冷月点头：“多谢提醒。”
太子这才拱手告辞：“那在下就不多打扰了。冷指挥使，沈副使，若有需要，随时可到东大街‘悦来客栈’寻在下。”
他转身离去，走到门口时，又回头看了冷月一眼，那眼神复杂难明，最终化为一声几不可闻的叹息，消失在门外。
堂内重归寂静。
沈砚走到案前，拿起那个雕花木盒，打开，取出其中一个暖手炉。入手温润，工艺确实精湛。他看了片刻，忽然问：“你觉得，这位赵公子，究竟是什么来头？”
冷月正在整理卷宗，闻言头也不抬：“非富即贵，心思深沉，目的不明。”
“他对你很感兴趣。”沈砚将暖手炉放回盒中，语气听不出情绪。
冷月终于抬眼看他：“沈副使想说什么？”
沈砚对上她的目光，忽然笑了，那笑意有些自嘲：“没什么。只是觉得，查案已经够麻烦了，还要应付这些不知底细的‘热心人’，实在头疼。”
冷月看了他一会儿，重新低下头，声音平淡：“专心查案即可。其他事，不必理会。”
沈砚没再说话。
他走到窗边，望向外面阴沉的天色。太子的线索，将嫌疑再次指向城北，指向济世堂。但那位孙神医，在青州声望太高，没有确凿证据，贸然调查，恐怕会引起不必要的麻烦。
还有白芷……那个单纯善良的学徒，若是知道她敬爱的师父可能卷入如此血腥的命案，会是什么反应？
他按了按右臂内侧，那里金纹安安静静，但一种不祥的预感，却如这深秋的寒意，一点点渗透进来。
第四起命案，来得比预想的还要快。
就在当天夜里，老银匠李福贵，六十二岁，被发现死在自己城西的作坊里。死状与前三人一模一样，胸口被剜，面带安详微笑。
消息传来时，沈砚正在城西带队巡逻。他立刻赶往现场，冷月几乎同时抵达。
李福贵的作坊比王明远的陋室稍大，但同样简陋。屋内堆满打银器的工具和半成品，空气里弥漫着金属和炭火的味道。老人倒在熔炉旁，手里还握着一把小锤，仿佛死前还在劳作。
冷月勘验尸体，沈砚则仔细搜查作坊。
在熔炉旁的废料堆里，他发现了一小片靛蓝色的布片——与绮罗胭脂盒上的粉末颜色，几乎一致。
他捏着那片布，走到冷月身边，递给她看。
冷月接过，对着屋内昏暗的油灯细看，脸色渐渐凝重。
“这是……”她低声道，“济世堂学徒衣衫的布料。孙神医门下学徒，皆着靛蓝色棉布衣衫。”
沈砚的心脏，重重沉了下去。
所有的线索，所有的物证，所有的怀疑，都如同无数条溪流，最终汇聚向同一个方向——
济世堂。
孙神医。
他抬起头，与冷月目光相触。
两人的眼中，都映出彼此凝重的神色，还有那越来越清晰、却也越来越危险的真相轮廓。
窗外，夜风呼啸，卷起漫天枯叶。
青州城的这个秋天，注定要被鲜血浸透。
而他们，已经站在了风暴的最中心。
（第七话完）