第十六话：染坊魔窟·地宫门（1/2）

突破口出现在染坊案的三天后，一个意想不到的小人物身上。

此人名叫侯三，青州城西有名的地痞混混，偷鸡摸狗，欺软怕硬，因几次盗窃伤人被府衙记录在案，是衙门牢房的常客。此番被抓，却是因为一桩小事——他醉酒后与人斗殴，失手打碎了东街王记绸缎庄门口一对景德镇瓷瓶，被闻讯赶来的捕快逮个正着。

原本只是寻常治安案件，按律罚银或杖责便可了事。但侯三被押进府衙大牢时，正巧撞见两名捕快低声议论最近闹得人心惶惶的少女失踪案，提及“金丝枫叶”时，侯三醉眼朦胧的脸上，忽然闪过一丝极其不自然的惊恐，虽然转瞬即逝，却被恰好在牢房外巡查的冷月看了个正着。

直觉告诉冷月，这人知道些什么。

她当即下令，将侯三从普通牢房提出，单独关押在六扇门分舵的地下审讯室。没有立刻审问，只是将他晾在那里一整夜。暗无天日、寂静无声、只有水滴规律的“滴答”声和远处隐约传来的、不知是风声还是什么别的声音的环境，足以摧毁大多数人的心理防线。

次日巳时，冷月才带着亲卫队长，踏入审讯室。

侯三蜷缩在角落里，一夜未眠的恐惧和寒冷让他脸色青白，浑身不住发抖。见到冷月进来，他像是受惊的兔子般猛地向后缩去，背脊紧紧抵住冰冷的石墙，眼神里充满了惶恐和哀求。

“侯三，”冷月在审讯桌后坐下，声音平静无波，“知道你为何被单独关在此处吗？”

“小……小人不知！”侯三连连摇头，声音干涩，“小人就是喝多了，打碎了几个瓶子，罪不至死啊大人！求大人开恩，小人再也不敢了！”

冷月没有理会他的哀求，从怀中取出一个锦盒，打开，推到桌子边缘。盒内黑绒衬底上，那枚金丝枫叶在昏暗的油灯光下，依旧折射出冰冷而华丽的光泽。

侯三的目光落在枫叶上，整个人如同被雷击中般猛地一颤，瞳孔骤然收缩，呼吸瞬间变得粗重起来。他死死盯着那枚枫叶，嘴唇哆嗦着，想要移开视线，却仿佛被那金色魔咒牢牢吸住。

“认识吗？”冷月问，声音很轻，却像重锤敲在侯三心上。

侯三猛地摇头，动作剧烈得几乎要扭断脖子：“不……不认识！小人从未见过此物！”

“哦？”冷月身体微微前倾，目光如冰锥般刺向他，“那为何昨夜在牢中，听到‘金丝枫叶’四字，你神色大变？”

“小人……小人那是……那是害怕！”侯三语无伦次，“近来城里不太平，死了那么多人，又丢了那么多姑娘，小人……小人只是胆小！”

“胆小？”冷月冷笑一声，从袖中取出一份卷宗，展开，“侯三，城西人氏，年三十二。十六岁因盗窃入狱，十八岁因斗殴伤人入狱，二十二岁因拐卖幼童未遂入狱……每一次，关押时间都不长，罚银了事。你一个无业混混，哪来的银子赎罪？据查，每次你入狱后不久，总有一笔来历不明的钱财，通过黑市钱庄，汇入你老母的户头。谁在保你？”

侯三的脸色由青转白，又由白转灰，冷汗如雨而下，浸透了单薄的囚衣。

“最后一次保你出狱的银子，”冷月的声音更冷，“是在两个月前，林秀儿失踪后的第三天。数目是往常的三倍。为什么？”

侯三浑身剧烈颤抖起来，双手死死抠住地面粗糙的石板，指甲崩裂，渗出鲜血。他低着头，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同困兽般的声音。

冷月不再逼问，只是静静地看着他。审讯室里只剩下侯三粗重的喘息和远处水滴单调的“滴答”声。

时间一点点流逝。

就在冷月以为侯三要顽抗到底时，他忽然抬起头，眼中是彻底崩溃的绝望和一种破罐子破摔的疯狂。

“我说！我说！”他嘶吼道，声音沙哑刺耳，“但我说了……你们得保我性命！还有我老娘！那些人……那些人不会放过我的！”

“讲。”冷月只说了一个字。

侯三咽了口唾沫，眼中充满了恐惧：“是……是‘染布坊’的人……城西三十里，浣纱溪上游，有个废弃多年的‘李记染布坊’，其实……其实根本没废弃！那里头……里头藏着一群怪物！”

“怪物？”亲卫队长忍不住问。

“对！怪物！”侯三脸上肌肉扭曲，“那些人……不，那些根本不是人！他们穿着一样的深蓝色衣服，眼神空洞，走路僵硬，不说话，只干活！我在城外偷东西，有一次被野狗追，慌不择路跑进了那片山里，无意中看到……看到他们从染布坊后山的密道里出来，抬着几个大箱子，箱子里……箱子里有女人的哭声！”

他的声音因为恐惧而尖利起来：“我当时吓坏了，躲在山石后面不敢动。等他们走远了，我想偷偷溜走，却被一个落在后面、像是头目的人发现了！他……他戴着惨白的面具，手里拿着会变形的古怪兵器，一下子就到了我面前！我以为我死定了！”

侯三浑身抖得像筛糠：“可他没有杀我，只是盯着我看了一会儿，然后用那种……那种不像活人的声音说：‘想活命，就闭上嘴。每月初五，城西土地庙香炉下，有你一份银子。若敢多言……’他指了指旁边一棵树，那棵树‘砰’的一声，就被他用手指……不，用他手里那怪兵器射出的什么东西，炸成了碎片！”

他抱紧自己，仿佛还能感受到当时的寒意：“我……我哪敢多说？每月初五去拿银子，只当什么都没看见。可后来城里开始丢姑娘，还留下这金丝枫叶……我就知道，肯定是他们干的！那箱子里女人的哭声……肯定就是那些被掳走的姑娘！”

一口气说完，侯三像是被抽干了所有力气，瘫软在地，只剩下喘息的份。

冷月与亲卫队长对视一眼，都从对方眼中看到了凝重和一丝……兴奋。终于，抓住了一条实实在在的尾巴！

“染布坊有多少人？守卫如何？地形怎样？”冷月追问。

侯三努力回忆：“人……具体多少不清楚，但每次看到进出，至少二三十个‘怪物’。染布坊外面看着破败，但里面……里面肯定有机关！我偷偷摸近看过一次，院墙很高，墙头有铁刺，门口白天晚上都有人守着，那些‘怪物’不睡觉的！后山……后山那个密道入口，在一块巨大的山石后面，很隐蔽，还有藤蔓遮掩。”

他顿了顿，又想起什么：“对了，那个戴面具的头目……他身上，有一种很特别的香味，闻起来像松柏，但又有点……有点冷冰冰的，让人很不舒服。”

冷松香！

沈砚在失踪现场和林秀儿父亲口中闻到的，就是这个味道！

线索彻底连上了。

冷月站起身，对亲卫队长吩咐：“看好他，给他水和食物。消息若是泄露，唯你是问。”

“是！”

离开审讯室，冷月立刻召集分舵所有能调动的力量，同时派人快马加鞭通知秦怀安和王彪，调集府衙捕快和卫所精兵。她没有透露具体地点，只说发现了可疑匪巢，需立刻围剿。

兵贵神速。

一个时辰后，一支由六扇门亲卫、府衙捕快、卫所兵卒组成的混合队伍，约两百余人，在冷月的统一指挥下，悄无声息地开出青州城西门，向着浣纱溪上游疾行。

沈砚也在队伍中。他没有骑马，而是步行在冷月身侧，一身玄青色劲装，墨刃用布条缠裹背在身后，目光锐利地扫视着沿途地形。他没有多问，但从冷月凝重的神色和如此迅疾的调动中，已经猜到了大概。

“侯三招了？”他低声问。

“嗯。”冷月策马前行，声音在风中有些飘忽，“城西三十里，废弃李记染布坊。有无梦楼的人，可能还有被掳的少女。守卫森严，有机关。”

沈砚眼神一凝：“强攻？”

“只能强攻。”冷月侧目看他，“我们没有时间慢慢探查。多耽搁一刻，那些少女就多一分危险。而且，打草惊蛇后，他们可能会立刻转移。”

沈砚明白她的意思。这是赌博，但必须赌。他点了点头，不再说话，只是下意识地摸了摸背后墨刃冰冷的刀柄。

队伍在黄昏时分，抵达了目标区域。

浣纱溪在此处拐了一个大弯，两岸山势陡峭，林木茂密。那座废弃的“李记染布坊”就坐落在溪边一片相对平坦的谷地上，背靠着一座怪石嶙峋的小山。正如侯三所说，从远处看，染布坊残破不堪，围墙坍塌了好几处，屋顶也破了洞，完全是一幅荒废多年的景象。

但沈砚和冷月的目光，却同时落在了那些“坍塌”的围墙缺口上——断口太整齐了，不像是自然倒塌，倒像是刻意留出的、便于观察外界的射击孔。而那些“破洞”的屋顶，角度也颇为刁钻，既能通风透光，又不影响遮雨，更像是一种伪装。

“果然有诈。”沈砚轻声道。

冷月抬手，示意队伍停下，隐匿在树林边缘。她迅速部署：王彪率卫所兵卒五十人，携带强弓劲弩，占据染布坊两侧制高点，封锁出路；秦怀安率府衙捕快五十人，在外围形成包围圈，防止漏网之鱼；她自己则亲率六扇门亲卫和其余兵卒，从正面强攻。

“沈副使，”部署完毕，冷月看向沈砚，眼中闪过一丝犹豫，但很快被决断取代，“你带一队人，从侧面迂回，寻找侯三所说的后山密道。若能潜入，里应外合最好。若不能……至少探明内部虚实，为强攻减轻阻力。”

这是将最危险、也最可能获得关键突破的任务交给了他。