第23话：炉鼎与罗网（1/2）

第一幕：南下的试探

水汽氤氲的南方运河上，沈砚搭乘的客船正破开略显浑浊的绿波，驶向传闻中商贾云集的“镜州”。

连日的航行并未让他放松警惕。怀中那“金风玉露散”的灼热感并未因远离汴梁而减弱，反而如同指向明确的罗盘，越是南下，那灼热便越是清晰，隐隐指引着镜州方向。这绝非巧合。

同船的多是商旅与寻常百姓，唯有一伙押运绸缎的镖师，身形精悍，眼神偶尔扫过船舱众人，带着职业性的审视。沈砚佯装昏睡，实则暗中观察。他发现其中一个年轻镖师，指关节粗大，太阳穴微微鼓起，分明是外家功夫的好手，却刻意掩饰气息，混迹其中。

夜半，船泊一处野渡。月色朦胧，水声潺潺。沈砚假意出舱小解，行至船尾僻静处。果然，一道黑影悄无声息地自身后贴近，带着一丝极淡的、几乎难以察觉的腥甜气息——并非杀气，更像是…试探。

沈砚身形未动，直至那黑影探手即将搭上他肩井穴的瞬间，他如同泥鳅般滑开半步，反手扣住对方手腕，触手处一片冰凉。

“朋友，夜深露重，小心脚下。”沈砚声音不高，带着一丝戏谑。

那黑影，正是日间所见的年轻镖师。他眼中闪过一丝惊愕，显然没料到沈砚反应如此之快，力道如此之巧。他手腕一抖，竟用出一式小巧的擒拿手法欲要挣脱。

沈砚却顺势一送，将其力道卸开，低笑道：“漕帮的‘分水劲’？练得还欠火候。回去告诉派你来的人，想探我的底，换个够分量的来。”

那“镖师”脸色一变，不敢再多言，迅速挣脱，几个起落便消失在岸边的芦苇丛中。

沈砚看着那人消失的方向，眉头微蹙。漕帮…“灰隼”…南下的线索…还有这怀中药包的异动，似乎都隐隐指向同一个漩涡。对方果然没有放弃对他的监视，而且手段更加隐蔽。这趟南下之路，注定不会平静。

第二幕：汴梁的暗查

六扇门总司，甲字档案室内。

冷月面前摊开着两份卷宗。一份是欧冶谷案的“甲字柒号密档”，另一份，则是她动用权限调阅的，近三个月来各地上报的、涉及江湖人士的异常事件汇总。

烛火跳跃，映照着她凝重的面色。她修长的手指划过卷宗上的记录：

“江南霹雳堂，三名外出采买的火器匠师，于归途失踪，现场仅留少量打斗痕迹，及…疑似被强酸腐蚀的土壤。”

“川中唐门，一位精擅毒理的长老闭关时走火入魔，经脉尽碎而亡，据其弟子言，长老闭关前曾言心神不宁，似有外魔侵扰之兆。”

“嵩山少林，达摩院一位执事僧于后山清修时圆寂，体表无异状，但眉心一点金芒，三日不散，寺中高僧讳莫如深…”