第231章 烽火燃尽太平梦（1/2）

日子，在粗茶的余温与故事的余韵中，不咸不淡地流淌。

我的茶馆成了信阳城南一处奇异的所在。白日里，三教九流混坐一堂，花上五文钱，就能在我这口若悬河的“演义”中，暂时忘却窗外那日渐萧条的世道。石头和丫头也渐渐褪去了初见时的野性与怯懦，穿着我为他们置办的干净布衣，在堂前堂后穿梭，小脸被炉火的蒸汽熏得红扑扑的，像两个新生的年画娃娃。

我以为，这样的日子，还能再过上一段。

我以为我的“真空之劫”，会在这凡俗的衰老与孤独中，静静地走向终点。

我错了。

乱世的洪流，从不给人喘息的机会。它要么不来，要么，便以一种吞噬一切的姿态，轰然而至。

那年秋天，信阳城下了第一场霜。茶馆的生意，却反常地好了起来。只是客人们的脸上，不再有往日的悠闲。他们不再是为了听书，更像是为了寻一处人多的地方，驱散心中的寒意。

风声，是从北边传来的。

“听说了吗？北边……又打起来了。”一个刚从洛阳贩货回来的布商，压低了声音，那端着茶碗的手，在微微发抖。

“是官兵……还是那些‘闯’字头的？”邻桌一个卸了甲的老兵，下意识地摸了摸自己空空如也的腰间。

“都有。”布商的脸色，比窗外的秋霜还要白，“官兵来了，跟篦子一样刮一遍；官兵走了，那些流寇，就跟蝗虫一样，再啃一遍……我这一路过来，看到的村子，十室九空。那官道两旁，到处都是啃树皮、挖观音土的灾民……还有那被野狗刨出来的，没埋严实的尸首……”

他的话，让整个茶馆，陷入了一片死寂。

只有窗外，那萧瑟的秋风，吹过光秃秃的柳树梢，发出呜咽般的声响。

那天起，我的故事，便再也无人喝彩了。

那些关于海外仙山，关于江湖侠义的传说，在这血淋淋的现实面前，都显得那样的苍白，那样的可笑。

茶馆里，只剩下压抑与沉默，还有一声声，充满了焦虑的叹息。

几天后，第一批真正意义上的难民，涌入了信阳城。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼神麻木得如同行尸走肉。他们带来了更可怕的消息——流寇的大股人马，已攻破了汝宁府，正向着信阳的方向，席卷而来。

城里彻底乱了。

米价，一天一个样地往上翻。那些家有余粮的富户，纷纷紧闭了大门，甚至在高高的院墙之上，架起了弓弩。

官府贴出了安民的告示，说已向南阳卫所求援，援兵不日即至。

那张写着官样文章的告示，在萧瑟的秋风之中，被吹得“哗哗”作响，却没能安抚哪怕一丝一毫的人心。

援兵，确实来了。

但他们带来的，并非是安宁，而是另一场令人绝望的灾难。

那是一支号称“秦军”的官兵。他们自陕西调拨而来，一路之上，早已没了军纪。与其说是兵，不如说是一群，拿着官府文书的合法强盗。

他们进城之后，第一件事，便是以“筹措军粮，共御流寇”为名，挨家挨户地强征“军饷”。

我的小茶馆，自然也未能幸免。

几名眼神凶悍得如同饿狼的官兵，踹开了我那扇，本就摇摇欲坠的木门。他们没有说任何废话，只是将那冰冷的，沾着暗褐色血迹的刀鞘，重重地敲在了我的柜台之上。

“半个时辰之内，十两银子，五十斤米面。”为首的那个百户，用他那双，早已没了半分人气的眼睛，冷冷地看着我，“拿不出来，你这老家伙，就跟我们，去城头，填壕沟吧。”

我没有与他们争辩。

我只是缓缓地，从柜台的暗格之中，将我那仅存的，所有的积蓄，都拿了出来。

那是我本打算，用来为石头和丫头，置办一身过冬棉衣的钱。

那百户，接过那沉甸甸的钱袋，掂了掂，脸上露出了一丝满意和残忍的笑容。

他带着他的人，转身离去。

临走前，还顺手，将我挂在墙上，那唯一的一块，过年时剩下的腊肉，也给扯了下来。

我看着他们消失在巷口的背影，没有说话。

石头，从后厨，探出了他那小小的脑袋。他那双本该是清澈的眼睛里，第一次，燃起了，我无比熟悉的，名为“恨”的火焰。

他死死地，攥着手中的那把，用来劈柴的短斧。

“爷爷……”他的声音在颤抖，“他们……他们是坏人。”

我缓缓地，转过身，走到他的面前。

我伸出那双，早已布满了皱纹与老茧的手，轻轻地，将他那只，因过度用力而指节发白的小手，包裹在了我的掌心。

我没有与他讲，任何关于“宽恕”与“放下”的大道理。

我只是看着他，平静地，一字一顿地说道：

“石头，记住这种感觉。”

“然后，想尽一切办法，活下去。”

“活到，有一天，你能让这样的‘坏人’，再也不敢，出现在这片土地之上的那一天。”

官兵的到来，并未能阻挡流寇的脚步。

反而，将这座本就已是风雨飘摇的孤城，最后的一丝元气，也彻底地榨干了。

半个月后。

当城外那黑压压的，一眼望不到头的，打着“闯”字大旗的人潮，如同地狱之中涌出的蚁群，将这座小小的信阳城，彻底地包围之时。

那支，早已搜刮得盆满钵满的官兵，竟在一夜之间，悄无声息地，自南门，弃城而逃了。

留下的是一座，再无半分抵抗之力的死城。

攻城，甚至都不能称之为“攻”。

那早已被官兵，自己蛀空了的城门，几乎没费什么力气，便被那简陋的撞木，轰然撞开！

杀戮，开始了。

我关上了茶馆的门。

我将石头和丫头，死死地护在自己的身后。

我们三人，蜷缩在最里间的，那间狭小的，堆满了杂物的柴房之中。

我们能清晰地听到，门外，那条本该是充满了市井喧嚣的小巷，此刻，已然化作了一片，人间炼狱。

兵刃入肉的闷响。

妇人绝望的惨叫。

孩童撕心裂肺的啼哭。

与那些，早已杀红了眼的流寇，那充满了兽性的，疯狂的大笑。

交织成了一曲，足以让任何神佛，都为之落泪的，末日的悲歌。

茶馆那扇，本就不甚结实的木门，被人，用脚，“砰”的一声，粗暴地踹开了！

几个，手持着滴血的腰刀，眼中闪烁着，与之前那些官兵，一般无二的，贪婪与疯狂的流寇，冲了进来！

他们没有发现我们。

他们只是如蝗虫一般，将这间本就已是家徒四壁的小店，最后的一点东西都搜刮殆尽！

桌子，被掀翻了。

茶碗，被摔得粉碎。

连那口，我每日用来煮茶的大铁锅，都被他们扛走了。

就在他们即将离去之时。

“大哥，你看！”一个眼尖的流寇，发现了，被我藏在柜台暗格之中，那最后剩下的半块早已干硬的芝麻饼。

那块饼，是丫头前日里，省下来的，说是要留给我磨牙的。

“妈的！还有好东西！”

那个，被称作“大哥”的流寇，眼中凶光一闪！他一把便将那半块饼，抢了过来！

然而，就在他，即将将那块饼，塞进自己那张，散发着恶臭的大嘴之中的瞬间。

另一只，同样干瘦，却更加有力的手，死死地抓住了他的手腕！

“张三！你他娘的，想吃独食？！”

另一个，同样是面黄肌瘦，眼窝深陷的流寇，死死地瞪着他！那眼神，像一头，即将与同伴，为了最后一点腐肉，而搏命的饿狼！

他们曾是同乡。

甚至，曾是对门而坐，一同在我这茶馆里，听我说书的茶客。

而现在……

“滚你娘的！”

那个叫张三的流寇，勃然大怒！他抬起脚，便向着自己的“同伴”，狠狠地踹了过去！

另一人，也不甘示弱！吼道：“妈的！”

他扔掉了手中的刀，如同野狗一般，张开嘴，便向着张三那只，抓着饼的手，狠狠地咬了下去！

两个人，为了那半块，甚至不够塞牙缝的饼，扭打在了一起！

他们没有用任何招式。

只有干死对手的本能！

我躲在柴房的门缝之后，静静地看着这一切。

我的手，下意识地伸了出去。

我想要去拉开他们。

我想要告诉他们，那不过是半块饼。