第58章 权术 ·棋子（2/2）

赵知州见他还没完全明白，便放下筷子，神情严肃地掰着手指头细数：“风遥，你这功劳，有三重天大的分量。”

“其一，你保住了漕运命脉！”他声音加重，“山东段运河若因瘟疫瘫痪，南粮无法北运，京师立刻就要断粮，九边数十万将士就得饿肚子！你救的，可不仅仅是一城百姓，是整个大明的生存底线啊！”

“其二，”陈千户插话，眼中带着钦佩，“你给皇上，给朝廷，打了一剂强心针！如今天下处处是坏消息，就你青州连带着山东出了个奇迹。这告诉天下人，大明朝在乎百姓生死，大明‘天命犹在’，这面子，比十万大军还值钱！”

赵知州抚须颔首：“这其三，也是皇上很看重的。你留下的那套《避疫活民辑略》，是个可以复用的‘法宝’。现在各地仍就疫情不断，以后哪里再闹瘟疫，就按你的法子来！这等于是你为朝廷治理，提供了一个解决大难题的‘标准答案’，其战略价值，远超打赢一两次仗。”

任风遥缓缓点头，似乎明白了些，但眉头依然微蹙：“即便如此，让我留在山东听用，还给了密折之权，这……”

“哈哈哈哈哈！”赵知州闻言，不由得笑了起来，只是笑容里带着几分看透世事的意味深长：“风遥兄弟，你还是太实在了。皇上这是明升暗考，把你放在火上烤啊！”

他压低声音：“‘仍在山东听用’，是让你继续在这块熟悉的‘功劳田’里深耕，也是把你放在刘泽清（山东总兵）那等骄兵悍将的眼皮子底下，考验你的忠诚和能耐。”

陈千户也冷笑一声：“至于‘密折专奏’，老弟，那是双刃剑。它让你能直达天听，也让你成了山东所有官员的眼中钉、肉中刺。从此以后，你除了紧紧抱着皇上的大腿，再无退路。你这锦衣卫的官身，升得快，就是因为它是皇上家奴，不用跟文官系统磨嘴皮子，皇上说你行，你就行！”

一番话，如醍醐灌顶，让任风遥彻底看清了这重重封赏之下汹涌的暗流。他举起酒杯，对二人郑重道：“听君一席话，胜读十年书。风遥明白了，这并非简单的恩赏，而是一场……乱世之中的权力交换。”

赵知州与他重重碰杯，语重心长：“对，是交换！明白就好！如今这世道，一切常规都已失效。你立了非常之功，皇上就行非常之赏，赌你能成为挽救危局的一枚‘活棋’。这步棋看似突兀，但在皇上心里，只怕已是别无选择，势在必行。”

任风遥将杯中烈酒一饮而尽，一股热流直冲丹田，也冲散了他最后一丝迷茫。他看着锅中翻滚的汤汁，目光渐渐变得清明而坚定。

这乱世的棋局，他既然已被推上棋桌，就不能再只做一枚被动等待的棋子了。