第8章 《死骆驼的馈赠》（1/2）

（1）沙漠追踪术

垂死的骆驼在沙丘上留下深陷的蹄印，每个凹坑边缘都泛着诡异的湿润光泽。萧寒趴在地上，舌尖轻触蹄印中的沙粒。微弱的咸腥味刺激着味蕾——这头骆驼至少两天前喝过水，但水中混着金属的味道。

他的指尖在沙地上描绘着骆驼的行走轨迹，突然停在某个异常湿润的蹄印前。这个凹坑比其他的深三指，边缘沙粒呈现放射状裂纹，像是骆驼在此处突然受到惊吓。萧寒眯起仅剩的右眼（左眼被沙暴刮伤尚未痊愈），发现裂纹中心有几根闪着青光的细丝。

跟三天了...萧萝的声音从背后传来。小姑娘拖着残腿，银发间别着几根荧光苔藓，在暮色中像顶着星星，它要去哪儿？

骆驼突然跪倒在三百步外的沙丘上，发出凄厉的嘶鸣。萧寒按住妹妹的肩膀：它要死了。死前会去找水源。他能感觉到掌心下妹妹凸起的肩胛骨，像两片即将折断的翅膀。

（2）秃鹫的盛宴

第四天清晨，骆驼终于倒下。它的腹部剧烈起伏，驼峰萎缩成破布般的皮囊，眼窝里却长出茂盛的荧光苔藓。最诡异的是它的蹄子——角质层完全脱落，露出鲜红的血肉，每走一步都在沙地上留下血印。

十二只秃鹫像黑色裹尸布般盘旋而下。萧寒注意到它们的喙部都泛着金属光泽，最大那只的右爪套着青铜环，上面刻着二字。

现在！萧寒弹射起步时，沙粒灌进靴子，磨得脚底血肉模糊。骨刀贯穿第一只秃鹫的脖颈，腐臭的血雾炸开，露出藏在羽毛下的东西——每根羽管里都寄生着细长的青色菌丝。

萧萝用银发编织的套索缠住两只秃鹫的爪子。这些猛禽的挣扎异常剧烈，竟扯断了自己的腿骨。断骨处没有流血，而是涌出粘稠的青色液体。

（3）胃囊里的秘密

骆驼的胃囊重得像灌了铅，表面布满凸起的血管。萧寒割开坚韧的胃壁时，腐臭的液体喷了他满脸。这不是正常的消化液，而是混着血块的粘稠浆液，表面浮着无数针尖大的青色颗粒。