“鬼拍手”（1/2）

好的，那咱们就接着讲第十个故事——。

这个故事，说的不是精怪，也不是古魂，而是我们身边最常见，却又最容易被忽略的东西——树。

咱们屯子南头，靠近那片老坟地边上，长着一棵不知道活了多少年的老杨树。那树长得邪性，树干粗得三四个人都合抱不过来，树皮皴裂得像老龙的鳞片，一半枝繁叶茂，青翠欲滴，另一半却不知为啥，早就枯死了，光秃秃的枝桠直愣愣地指着天，像一具扭曲的骨架。

这棵树，屯子里的人都叫它。

为啥叫这名儿？因为这树的叶子长得跟一般杨树不一样，叶柄细长，叶片宽大。平时没风的时候还好，一旦刮起风来，尤其是夜里，那满树的叶子相互拍打，发出的声音不是寻常的“哗啦啦”，而是“啪嗒、啪嗒、啪嗒”，一下一下，又脆又响，真就跟好多人在一起拍手一样，听得人心里头发毛。

老辈人传下话来，说这树不能砍，也不能靠近，尤其是晚上。据说以前有个不信邪的愣头青，赌钱输了，喝了二两猫尿，非要半夜去砍那树的枯枝当柴火。结果第二天被人发现昏死在树下，手里还紧紧攥着斧头，人醒了以后就疯了，见人就学那树叶拍手的声音，嘴里喊着“别拍了！别拍了！”

打那以后，更是没人敢招惹它了。

我要说的这事儿，发生在屯子里赵木匠家。赵木匠手艺好，为人也老实，就是有个不争气的儿子，叫赵宝柱。这宝柱游手好闲，还嗜赌，把他爹攒的那点家底都快败光了。

那年夏天，赵宝柱又在外面欠了一屁股债，债主扬言要剁他的手。他吓坏了，跑回家找他爹要钱。赵木匠气得拿起刨子就要打他，骂他：“你个败家子！家里哪还有钱？就剩下给你娶媳妇预备的那点棺材本了！”

赵宝柱被债主逼得走投无路，竟然把主意打到了那棵上。他不知从哪儿听来的歪理，说那种成了精的老树，树心里头可能藏着“太岁”或者“树芯宝”，挖出来能值大钱。

他谁也没告诉，在一个闷热的、没有月亮的晚上，揣着把锋利的斧头和凿子，偷偷摸到了南头老坟地边上。

那晚一丝风都没有，四下里静得可怕。只有那棵老杨树，不知怎的，叶子竟然自己在那里“啪嗒、啪嗒”地轻轻响着，不紧不慢，像是在等着谁。

赵宝柱心里也发怵，但一想到债主那明晃晃的刀子，他把心一横，朝着手心里啐了两口唾沫，抡起斧子就朝那树干砍去！