老林子里的精怪（2/2）

这娃子，闯大祸了！赫老把跺脚叹息。

他不敢耽搁，立刻准备祭品：三碗清水、九炷香、还有他珍藏多年的一块虎骨。然后点燃松明火把，快步走向老林子。

进入老林子后，赫老把并不急着找人，而是选了一处空地，摆开祭品，点燃香火。他取下腰间的单鼓，一边敲击，一边用鄂伦春语唱起了古老的祭山调子：

山神老爷莫动怒，娃娃无知闯了祸......清水三碗敬天地，香火九炷拜山灵......求您开恩放他回，来日必当重谢情......

唱罢，赫老把将虎骨恭恭敬敬地放在地上，自己则跪下来，连连磕头。

说来也怪，原本呼啸的山风渐渐平息，林中的怪笑声也消失了。过了一会儿，栓柱踉踉跄跄地从林子里走了出来，衣衫褴褛，眼神呆滞，嘴里不停地念叨着：有鬼......有鬼......

赫老把赶紧扶住他，对着林子深处又拜了三拜：多谢山神老爷开恩！

回到营地，栓柱发起了高烧，胡话不断。赫老把用草药给他擦身，又喂他喝下特制的安神汤，直到天亮，栓柱才沉沉睡去。

第二天，栓柱醒来后，赫老把严肃地对他说：娃啊，这次你能捡回一条命，是山神老爷开恩。记住，这老林子里，有些东西是咱们不能碰的。

他告诉栓柱，那山魈其实是老林子的守护者，它们不主动伤人，但会惩罚那些破坏山林规矩的人。

那...那我打伤了一只...栓柱后怕地说。

赫老把摇摇头：你那一枪根本没打中，山魈比你想象的灵敏得多。它们只是在警告你。

为了赔罪，赫老把带着栓柱，连续三天到老林子边缘祭祀。他们带来最好的酒肉，赫老把还用鄂伦春古调唱诵感恩的歌谣。

第三天祭祀时，栓柱看见林边一棵老松树上，那只山魈正蹲在枝头看着他们。与那晚不同，此刻的山魈眼神温和，甚至还对他们点了点头，然后纵身一跃，消失在密林深处。

它原谅你了。赫老把欣慰地说。

经过这次教训，栓柱彻底明白了山林的规矩。他后来也成了有名的猎人，但始终牢记师傅的教诲：老林精怪，不是妖魔，是这大山的灵。你敬它一分，它护你十分；你伤它一毫，它罚你百倍。

直到今天，黑瞎子沟的老猎人进山前，都要先祭拜山神。而关于山魈的传说，也一代代流传下来。有人说，在月圆之夜，还能看见它们在山巅对月叩拜，那是在吸收日月精华，继续守护着这片古老的山林。