第134章 互市初开，以商弭兵（2/2）

消息像长了翅膀一样飞遍草原。渴望获得中原物资的部落闻讯欣喜，持观望态度者则将信将疑，而一些历来强硬、以劫掠为生的部落则嗤之以鼻，甚至暗中盘算着如何在市集上捣乱或抢劫。

开市的日子定在五月初一。前夕，青石洼一改往日的荒凉，已然初具规模。高高的旗杆上飘扬着大明龙旗和肃州卫的号旗，一队队盔明甲亮的士兵在各处要道设卡巡逻，眼神锐利地扫视着逐渐汇聚而来、形形色色的草原客商。何宇坐镇临时搭建的市?司官署，牛大力全身披挂，率领一营精兵在市场外围警戒，陈敢则带人负责市场内的具体管理和纠纷调解，周先生作为首席通译，忙得不可开交。

来自中原的商队，在官军的护送下，运来了堆积如山的货物：整箱的茯茶、雪白的盐巴、色彩斑斓的苏杭绸缎和结实耐用的松江棉布、精美的景德镇瓷器、还有各种针线、铁锅（特制的薄壁锅，易损坏，难以重铸为兵器）、药材等。而草原各部，也驱赶着成群的马匹、牛羊，驮着厚厚的毛皮、珍贵的鹿茸、麝香等，从四面八方汇聚而来。空气中混杂着茶叶的清香、牲畜的腥膻、皮革的味道以及不同语言交织的喧闹，形成一种奇特而充满生机的氛围。

开市首日，阳光明媚。随着三声号炮响过，市场栅门缓缓开启。起初，双方都带着警惕和试探。明军士卒严格检查着每一批入市货物，尤其是对方向携带的兵器，一律要求在市场外指定区域寄存。交易在官定的比价和通译的协助下进行，虽有讨价还价的嘈杂，但秩序井然。

何宇身着便服，在市集中悄然巡视。他看到一名老牧民用几头羊换到了渴望已久的茶和盐，脸上露出了质朴而满足的笑容；看到一个部落头人的儿子，对一把工艺精美的匕首爱不释手（匕首为装饰品，不开刃），最终用一匹良马换走；也看到中原商人摩挲着刚买到手的厚实貂皮，眼中放光。这种基于需求的和平交换，所产生的短暂安宁与满足感，与战场上的血腥厮杀形成了鲜明的对比，让何宇心中感触良多。他知道，这根经济的纽带，虽然纤细，却可能比刀剑更能束缚住躁动的马蹄。

当然，并非一帆风顺。次日，便有一个人数较多的部落，试图强行以低价购买大量铁锅，与商户发生争执，继而鼓噪起来，甚至有人开始抢夺货物。维持秩序的明军迅速介入，牛大力率铁甲士排成整齐的队列，手持长枪，森然逼近，那股百战精锐的杀气瞬间镇住了场面。何宇适时出现，厉声宣布取消该部落此次乃至下次的互市资格，并将其头人驱逐出境。此举立威，让所有参与互市者都明白了规矩的严肃性。

也有细作试图混入市场打探军情，但在何宇早已布下的暗哨和严密的身份核查下，很快被甄别出来，悄无声息地带走处理。

为期一月的春季互市，在紧张、忙碌与不断的微调中顺利结束。市舐司征收的税款是一笔可观的收入，补充了军需；换回的大量骟马充实了骑兵，牛羊改善了士卒伙食，毛皮则可用于制作冬装。而更重要的是，一种新的边境互动模式初步建立起来。许多中小部落满载而归，对明年秋季的互市充满期待，无形中减少了他们跟随大部落南侵的动机。草原上，关于“黑石峪何守备”的传说，除了勇猛善战，又增添了几分“守信”、“公正”乃至“慷慨”的色彩。

何宇站在即将拆除的市舐司高台上，望着逐渐散去的人流和空旷下来的市场，心中并无太多轻松。他知道，互市绝非万能灵药，它无法根除贪婪和野心，反而可能引来更大的觊觎。这只是另一种形式的博弈，是刀锋暂时入鞘后，在经济领域的延伸较量。但无论如何，这第一步，他成功地迈了出去。北疆的棋局上，他落下了一颗意在长远的新子。以商弭兵的路，注定漫长而曲折，但至少，他看到了一线不同于无尽征伐的微光。